Cuirasse d'or 

L'Amazonie 

L'Amazone, le premier fleuve du monde 

Le bassin amazonien, forêt tropicale humide. Gigantesque ensemble de forêts et de rivières. Région chaude, humide et pluvieuse 
 

Le tucunaré 

Le peacock bass (16 espèces) ou tucunaré ("ami des arbres") est un poisson carnivore. Somptueuse parure d'écailles, couleurs du jade, or, rubis 

Poisson emblématique, prédateur aquatique combatif 
 

Mai à fin août, saison des crues. Parties de forêt immergées. Igapo ("racine d'eau") 
 

Septembre à fin mars. Saison sèche 

A partir de septembre, les eaux commencent à baisser. Canaux, lagunes, bras morts, bancs de sable. Le tucunaré amorce son retour dans le lit des igarapés, les cours d'eau affluents de l'Amazone. Lacs, trous d'eau 
 

Originaires de l'Amazone, plusieurs espèces d'eau douce tropicale. Famille Cichlidae (de "cyclas", sorte de robe traînante, arrondie par le bas). Genre Cichla         

Famille différente des Centrarchidae (le black-bass. Nageoires rayonnées) 
 

dont le tucunaré açú. Cichla temensis. La plus grande espèce. Il peut dépasser 13 kg 
 

le tucunaré mariposa ("papillon"). Cichla ocellaris. Achigan à paon papillon. Vit en banc, longévité 12 ans. Territorial diurne, non migrateur. Combatif en période de reproduction. Très répandu, des formes (morphes) régionales 
 

le tucunaré popoca. Cichla monoculus. La plus petite espèce 

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L'arapaïma 

L'arapaïma pirarucu vit en eau douce, de préférence rapide et claire, dans le fleuve Amazone et ses affluents. Rivières, plaines inondées 
 

Arapaima gigas. Famille Osteoglossidae ("langues osseuses") /Arapaimidae Pirarucu ("poisson rouge"). Morue d'Amazonie. Paiche       

Le plus grand poisson, le plus gros carnassier d'eau douce. Fossile vivant (cuirasse d'écailles, mode respiratoire aérien) 

En moyenne, l'arapaïma mesure 2 mètres 50 de long, pour un poids de 200 kg. Certains poissons atteignent 4 m 50, pour 300 kg 
 

Tête plate, long corps aux écailles gris-bleuté, effilé jusqu'à la queue rouge orangé 

Large et mince, le dos porte des nageoires dorsales et anales rejetées en arrière 

Plusieurs rangées de dents aiguës. La gueule s'ouvre largement. Pour saisir les proies, la mâchoire protractile se projette en avant 

Langue osseuse et râpeuse 
 

Redoutable prédateur. Ne craint pas les attaques des piranhas. 

Première surface d'écailles fines (un demi-millimètre seulement). Dures, minéralisées 

Deux fois plus épaisse, deuxième couche souple. Des lamelles de collagène torsadées, orientées différemment. En fonction de la pression subie, elles se réalignent 

Amortis, les effets de la morsure sont répartis sur une large surface. Les écailles extérieures ne sont pas entamées 

Sa cuirasse d'écailles est étudiée en laboratoire, afin d'améliorer les performances des gilets pare-balles 

Carnivore, il se nourrit de poissons (dont le piranha). Crustacés, reptiles, petits mammifères, gros insectes, qu'il aspire à la surface     

Opportuniste, il chasse à l'affût. Si un oiseau passe à sa portée, il peut bondir jusqu'à deux mètres hors de l'eau   

Il broie ses proies entre ses plaques dentaires 

Son mode respiratoire aérien est particulier 

S'il ne vient pas respirer toutes les vingt minutes à la surface, L'arapaïma peut s'asphyxier. Les jeunes possèdent des branchies efficaces quelques jours. Elles perdent en partie leur fonction chez les adultes qui utilisent leur vessie natatoire (diverticule de l'œsophage propre aux poissons), comme des poumons 

L'arapaïma remonte à la surface et inspire, par une gouttière distincte située dans sa gueule 

L'arapaïma peut survivre dans les eaux mortes, dépourvues d'oxygène 

Reproduction. Ponte de février à avril, juste avant la crue. Ainsi les alevins bénéficient de la saison des crues -mai à août 

Au cours de la saison, la femelle peut se reproduire plusieurs fois 

Le couple creuse le nid sur le fond sablonneux. 50 cm de diamètre, 15 cm de profondeur 

La femelle pond les œufs. Fécondation par le mâle. L'éclosion se produit 24 heures après 

Contrairement à son parent, Osteoglossum (arowana argenté ou noir. Poisson ovipare incubateur buccal monoparental. Seul le mâle assure les soins et la garde) 

L'arapaïma mâle n'est pas incubateur buccal. Mais en cas de danger dans les premiers jours, les jeunes peuvent se réfugier dans la gueule du père 
 

Pendant un mois, les alevins sont protégés par les parents. Les adultes exsudent une phéromone pour attirer et maintenir groupés les juvéniles. En permanence, les parents nagent sous les jeunes. Le mâle monte la garde. La femelle attaque les prédateurs 
 

Entre 4 et 5 ans, les jeunes atteignent leur maturité sexuelle. Ils mesurent alors 1 mètre 70, pour 40 à 45 kg. Rapide croissance (10 kg / an). Espérance de vie, 10 à 15 ans 
 

De taille imposante, l'arapaïma a seul l'homme comme prédateur 

Pour respirer, l'arapaïma effectue des allers-retours réguliers vers la surface ; il suffit de compter jusqu'à vingt pour le repérer. Harpon. Filet 

Peu d'arêtes. Sa chair constitue la moitié de son poids. Savoureuse, légère, faible en calories 

Abondamment pêchée au 19e siècle, l'espèce a frôlé l'extinction. Sa disparition a été enrayée par l'élevage 

Abondant, comme le tambaqui / pacu noir / cachama. Colossoma macropomum. Famille des Serrasalmidae. Nageoires rayonnées