Delta

Mali. Fleuve Niger « fleuve des fleuves »      

4 184 km. Courbe de 1 700 km

Bassin d'origine sur les hauts plateaux de Guinée

du centre de la Guinée    au Nord de la Sierra Leone

et du Liberia     jusqu'à l'Ouest de la Côte d'Ivoire

Traversé par le canal de drainage du Sahel, le delta intérieur s'étend sur 390 km, entre Ké-Macina et San au sud, à Tombouctou au nord. Le delta occupe une cuvette plane et sablonneuse située à 250-270 mètres d'altitude environ. Jadis lors d'une période plus humide, le delta constituait un vaste lac alimenté par le haut Niger

Le Macina ou Massina. Région du Mali correspondant au delta intérieur du Niger

Le delta est un biotope exceptionnel et fragile

Ornithologie. L'une des zones humides les plus riches de l'Afrique de l'Ouest, la plus grande zone d'hivernage de l'Afrique de l'Ouest. Marabouts (Leptoptilos cruminefer). Grues couronnées (Balearica pavonina). Les espèces éthiopiennes viennent s'y reproduire

Forêts inondables d'Acacia kiirki -hippopotames, lamantins

Varans du Nil (Varanus niloticus). Crocodiles du Nil (Crocodylus niloticus). Tortues terrestres sillonnées ou à éperons (Centrochelys sulcata)

Pythons de Seba (Python sebae). Cobras (dont le cobra égyptien, Naja haje arabica). Vipères, dont la vipère heurtante (Bitis arietans)

Le delta connaît quatre phases

Le début de la crue. Juin

Les hautes eaux. Juillet-octobre. Maximum entre fin septembre et mi-octobre

La décrue. Novembre-janvier

L'étiage -plus bas niveaux des eaux. Avril-mai

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22 avril 2021. Venu du sud-ouest, issu des hauteurs de la Sierra Leone et de la Guinée, le fleuve Niger, géant africain

Entre Djenné et Tombouctou « la ville aux 333 Saints », « la Perle du désert », une multitude de bras au Mali

Le Macina. Le delta intérieur est un réseau d'affluents, de lacs, de plaines inondables, aux dimensions de la Suisse. En zone semi-aride, la plus grande zone humide d'Afrique de l'Ouest

Plus loin, le fleuve reprend son cours. Après avoir traversé six pays

la Sierra Leone, la Guinée, le Mali, le Niger, le Bénin et le Nigeria

Le fleuve se jette dans l'océan Atlantique. Situé en intégralité au Nigeria, dans le Sud du pays, le delta est au fond du golfe de Guinée. Il sépare le golfe du Bénin, au nord-ouest du golfe du Biafra, au sud-est

Suivant les saisons, le paysage se transforme

Lors des crues (fin été-automne), la zone est inondée. Seules circulent les pinasses à fond plat, les pirogues traditionnelles du fleuve Niger. Embarcations du peuple Bozo et des agriculteurs sur les rives du Niger

En décrue, se créent les mares de pêche

Les pâturages de décrues -bourgoutières. Champs de bourgou (Echinochloa stagnina. Graminée vivace, semi-aquatique, dans les zones d'inondation temporaire). Plante fourragère, pour l'alimentation du bétail de tout le Sahel

Ousmane Djebare Djenepo (76 ans, pêcheur). Président de la fédération des pêcheurs du delta du Niger

"Le poisson est de plus en plus rare. Les pêcheurs, de moins en moins nombreux

« Avant, le fleuve était profond et les saisons de pêche, longues. Maintenant le fleuve a trop de problèmes. Moins de poissons."

Boukary Guindo. Directeur régional du secteur (Éducation nationale). "Les dizaines de milliers de pêcheurs artisanaux, qui exploitent la plus importante réserve de poissons d'Afrique de l'Ouest, vont de baisse en baisse"

Hamidou Touré. Directeur général de l'Office de développement de la pêche et de l'aquaculture dans le delta intérieur du Niger. Depuis des années, le Sahara descend du nord et engloutit le fleuve. Les bancs de sable isolent du fleuve, des zones autrefois productives, qui ne fournissent plus de poissons. Les pluies sont moins fréquentes, le débit du fleuve ralentit. Construits en amont dans les années 1970, plusieurs barrages altèrent le cours du fleuve. Les saisons sont moins marquées. Autrefois pacifiques, les relations entre les populations se tendent

Ibrahima Sankaré. ONG Delta Survie. Sévaré, Mali

Les pêcheurs, éleveurs et agriculteurs pratiquent une gestion alternée

L'herbe est là, pour les éleveurs pasteurs  

L'eau est là, pour les Bozo, l'un des nombreux groupes humains du Mali. La pêche est leur domaine  

La terre est là, pour les agriculteurs

Mais chacun a abusé de ce sage calendrier, instauré sous l'empire Peul du Macina, au XIXe siècle. « Diina », empire théocratique fondé par le marabout Peul Sékou Amadou   1776-1845,  du clan des Barry. Saint homme, sage musulman. L'empire s'étend sur une partie du Mali actuel, de Tombouctou au nord, au pays Mossi au sud, de la Mauritanie à l'est à la région de Mopti -capitale Hamdallaye « Louange à Dieu », Mali

Les gros poissons sont de plus en plus rares, certaines espèces ont disparu

Ousmane Djebare Djenepo. Président des pêcheurs. Pour survivre, le pêcheur attrape tout ce qui passe

La pirogue avance à la force des bras d'un jeune pinassier. Conscient des conséquences de la surpêche, Ousmane Djebare Djenepo pêche les petits poissons. Au fond de la pirogue, un seul poisson dépasse dix centimètres

Pour l'administration, les pêcheurs portent une part de responsabilité dans cette surpêche

Hamidou Touré, le directeur régional de la pêche. Les Bozo pêchent les géniteurs, ce qui affecte la reproduction. Légalement les pêcheurs doivent utiliser des filets qui épargnent les petits poissons

Hors des grandes villes, l'Etat est défaillant. Hamidou Touré, responsable de l'administration qui devrait exercer des contrôles sur les pêcheurs, n'est pas en mesure d'exercer sereinement sa fonction

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Le partage de l'Afrique. 1884-1885. Sous l'impulsion du chancelier prussien Bismarck, les représentants de quatorze gouvernements se réunissent à Berlin. Conférence durant laquelle s'opère le "partage de l'Afrique" entre les puissances coloniales

1880-1919. La IIIe République crée l'empire colonial français

Début des années 1880. Conquête par la France. 27 août 1892. Colonie française, sous le nom de Soudan français

22 septembre 1960. Le Mali devient un Etat indépendant

La France, Françafrique, politique post-coloniale. A travers la sécurité des Etats, la France défend ses intérêts économiques et diplomatiques

19 mars-31 octobre 2011. La France intervient en Libye. 20 octobre 2011, mort de Mouammar Kadhafi, « Guide de la révolution », maître de la Libye de 1969 à 2011

Déclenchement de plusieurs insurrections dans la région

L'Afrique, géopolitique. Troubles agitant les pays voisins du Mali

Mali, percée des djihadistes affiliés à Al-Qaïda et à l'État islamiste

Enjeux locaux, divisions et alliances de circonstances entre Peul, Touareg, djihadistes

2013. A la demande de l'État malien, intervention militaire de la France

Janvier 2013-juillet 2014, opération Serval -relative réussite. Les djihadistes sont repoussés, mais pas anéantis

1er août 2014-10 juin 2021, départ progressif. Opération Barkhane  

Dans le cadre des opérations Serval puis Barkhane, cinquante-huit militaires de l'armée française ont perdu la vie au Sahel 

18 août 2020. Coup d'État au Mali perpétré par les forces armées maliennes. Junte militaire. Hostilité à l'égard des troupes françaises, trop longue présence depuis neuf ans, "forces d'occupation"

Présence de mercenaires du groupe russe Wagner

Coopération entre le Mali et la Chine -domaines agricole, médical, textile. Infrastructures, télécommunications

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Depuis 2015, la violence s'abat sur le centre du Mali

Katiba Macina

groupes djihadistes

FAMA forces armées maliennes

milices d'autodéfense communautaires

milice Dan Na Ambassagou. Dogon « les chasseurs qui se confient à Dieu ». Groupe d'autodéfense de chasseurs Dogon fondé en 2016, au Mali -exactions à l'encontre de civils Peul

Janvier 2015. Front de libération du Macina (FLM). La Katiba Macina est un groupe armé (katiba) salafiste djihadiste, dont le noyau est implanté dans le delta intérieur du Niger

Affiliée au groupe salafiste djihadiste Ansar Dine, fondé et dirigé par Iyad Ag Ghali. Iyad Ag Ghali, né en 1958 à Boghassa, au Mali. Chef de guerre touareg et djihadiste malien. Comme de nombreux Touareg, il fuit le Mali pendant les années 1970 et gagne la Libye, où il intègre les troupes du colonel Kadhafi

Puis au Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans GSIM, formée le 1ᵉʳ mars 2017 pendant la guerre du Mali. Conflit armé depuis 2012, à la suite d'une insurrection de groupes salafistes djihadistes et indépendantistes pro-Azawad « large autonomie pour le nord du Mali ». L'insurrection s'inscrit dans le contexte de la guerre du Sahel (depuis janvier 2003) et des rébellions Touareg contre l'État malien

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Lorsqu'ils empruntent les canaux du delta, les Bozo sont la cible de tirs. Des hommes en armes leur interdisent l'accès aux mares de pêche ou exigent le paiement de l'impôt islamique

Faubourgs de Mopti, au confluent du Niger et de son affluent le Bani (delta sud). Rokia parle. Il y a trois ans. Postés sur la rive, des hommes armés ordonnent aux pêcheurs qui occupent les cinq pinasses familiales, d'accoster

« Mon mari Ba, mes frères Amadou et Sinbarma, mes fils Mahamat et Tassana ». Vingt-trois hommes. Restée à bord, Rokia tente d'infléchir les hommes armés. « Vous n'avez pas besoin de faire ça, nous avons tous besoin du poisson. »

Mari, frères, fils, sont emmenés. Personne ne les a revus. Hormis un frère absent le jour du rapt et Amadou -né plus tard. Pas d'hommes dans la famille. Plus personne ne pêche

Après près de trente ans sur le fleuve, Modibo Traoré ne pêche plus

« Le fleuve ne nourrit plus ». Le pêcheur a créé sa mare artificielle. « Je ramasse seulement les gros poissons. Plus facile que la pêche. »

Encouragée par l'administration de la lointaine capitale Bamako (634 km), la pisciculture représente 10 % de la production du delta

Boukary Guindo. Directeur régional (Éducation nationale). "Idéalement, tous les pêcheurs devraient sortir provisoirement de l'eau et s'établir sur la terre. Donner au fleuve un repos biologique."

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Le delta intérieur vit au rythme du passé

Le delta intérieur du Niger s'étend sur trente-cinq mille km2, de Djenné à Tombouctou, Mali. Sa mise en valeur obéit encore aux règles du passé. Écosystème fragile sans crues artificielles, le delta est exploité par plusieurs peuples. Peul (groupe numériquement majoritaire), Bozo, Somono, Songhaï, Bambara, Marka et Arabes

Vastes prairies inondables (bourgou) parcourues en saison sèche (novembre à février) par cinq millions de têtes de bétail -vaches, zébus, chevaux. Agriculture, pêche. Surtout élevage  

Les groupes cohabitent grâce à une régulation mise en place par Sékou Amadou   1776-1845, fondateur de l'empire théocratique du Macina (1818-1862). Domination Peul et le pastoralisme

Creuset de civilisations, le delta fut au cœur des empires du Mali et Songhaï -XIe au XVe siècle

L'empire du Mali, ou Empire mandingue, État africain médiéval. Fondé au XIIIᵉ siècle par Soundiata Keita   1190-1255, il connut son apogée au XIVᵉ siècle. Il englobait de larges parties des actuels Mali, Guinée, Sénégal, Gambie, Burkina Faso, et Mauritanie

L'Empire songhaï, ou empire des Songhaï, État d'Afrique de l'Ouest -entre le XVᵉ et le XVIᵉ siècle. A son apogée (XVIe siècle), l'empire africain s'étendait du Sénégal à la boucle du Niger. Issu de peuplements de pêcheurs Sorko et de chasseurs Gow, qui reconnaissent l'autorité de Faran Maka Boté. Première capitale Koukya. Commune du Mali, chef-lieu du cercle et de la région de Gao (au sud de l'actuelle Gao)

Fondation de Djenné -région de Mopti, à la charnière entre le monde nomade et le monde sédentaire. Mopti « la Venise du Mali ». Tombouctou, à une quinzaine de kilomètre du fleuve Niger (mosquées et lieux saints)

Dans un même lieu, alternent

la période de pêche effectuée par les Bozo « les maîtres du fleuve » (saison des pluies)

et la période de pâturage conduit par les Peul (saison sèche). Guerre du Mali. Le calendrier pastoral des départs en transhumance des troupeaux du delta et leur retour est perturbé par l'insécurité. Les troupeaux sont maintenus à l'intérieur des lieux de parcours du delta

L'espace peut être cultivé par tous en riz rouge flottant (oryza glaberrima), plus particulièrement par les Marka, installés dans les villages exondés (élevés hors de l'eau)

Afin d'assurer la paix sociale et la régénération des ressources, les maîtres des terres (Jooro, en langue Peul) et les maîtres des eaux (Dji-tigui, en langue Bozo) font respecter les règles et arrêtés saisonniers. Mais cette organisation traditionnelle est remise en cause

Poudiougou Ibrahima, doctorant en anthropologie à l'Université de Turin. « A qui appartiennent les terres dans le delta intérieur du Niger : aux notables, à l'État ou à Dieu ? »

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15 juin 2021. Gil Mahé. Directeur de recherche à l'Institut de recherche pour le développement (IRD. Marseille)

Spécialiste des grands fleuves d'Afrique. Depuis plus de trente ans, Gil Mahé étudie l'hydrologie des fleuves, l'impact des activités humaines et des barrages sur les écoulements et le devenir des ressources

Région sahélienne de l'Afrique de l'Ouest -Le fleuve Niger, comme le Nil, pour l'Égypte

Principalement alimenté par

les montagnes du Fouta-Djalon.  Au Nord-ouest de la Guinée Conakry. Forêts, montagnes, cascades. Le château d'eau d'Afrique de l'Ouest

le nord de la Côte d'Ivoire. Vastes savanes, plateaux de basse altitude. Climat de type climat soudanais

et le sud du Mali

le fleuve constitue une artère de vie. Les hommes vivent au gré des crues. Vaste zone d'environ cinquante mille km2, un million de personnes -pêcheurs, éleveurs et agriculteurs- exploitent tour à tour eaux et terres

Faible pente, les eaux sont peu profondes. Zone semi-aride, immense surface d'eau douce. Les bonnes années, la surface inondée peut atteindre trente-cinq mille km2

A son entrée dans le delta, le fleuve mesure un km de large

Le delta, sud. Plaines inondées, faible profondeur, berges en terre

Au centre, les nombreux bras du fleuve convergent en un chapelet de lacs -le plus vaste est le lac Débo, entre Mopti à environ 80 km en amont et Tombouctou à 240 km en aval. En son centre, les berges semblent lointaines, comme sur la mer

Le delta, nord. Entre les dunes, le bras principal du fleuve sinue. L'erg de Niafounké-Saraféré, les plaines d'inondation alternent selon une trame serrée avec les dunes

Dans le delta intérieur, l'évaporation est forte

Les années de moindre crue, la surface inondée est plus faible, l'évaporation atteint 80 % du volume d'eau entrant dans le delta

les années de fortes crues, l'évaporation s'élève à 48 %. Implications climatiques locales, voire régionales

La quantité d'eau qui arrive dans le delta dépend de la pluviométrie dans les bassins supérieurs du fleuve Niger et de son principal affluent, le Bani

Les pluies locales n'apportent que pour 5 à 10 % de la quantité d'eau

Années 1970 et 1980. L'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale connaissent une forte sécheresse

Années 1990. Reprise des pluies

Aujourd'hui, par rapport aux années 1950 et 1960, la zone est déficitaire en eau. A l'entrée du delta, le déficit des apports atteint 69 %, avec un impact sur l'extension de l'inondation dans le delta

La tendance baissière s'est arrêtée. Les niveaux actuels sont comparables à ceux du milieu des années 1970 -années de sécheresse

Soumise à une forte variabilité, l'hydrologie du delta est complexe. Les écoulements sont issus des eaux de surface -par ruissellement des eaux de pluie- et restitution des nappes souterraines

En saison sèche, les apports sont constitués uniquement par les eaux des nappes

Paradoxe sahélien. Les pluies sont moindres mais les écoulements ne faiblissent pas. Pour une même quantité de pluie, l'écoulement est plus important. La réduction de la végétation favorise les écoulements. L'eau coule plus vite et plus fort

La sécheresse des années 1970 et 1980 a induit un changement du régime des eaux

À Niamey (Niger), la crue principale du Niger a lieu normalement entre janvier et mars. Maintenant, la crue a lieu à la saison des pluies, en septembre

Dans le delta intérieur du Niger, le changement de régime des crues est exploité. De juillet à septembre, le supplément d'eau est utilisé par les agriculteurs -grâce à des batardeaux (digues, barrages provisoires), les bas-fonds sont aménagés en pépinières de riz. Les agriculteurs puisent l'eau dans le fleuve

Les barrages régularisent les crues -impact sur les débits

En amont du delta intérieur,

le barrage hydroélectrique de Sélingué, sur le Sankarani (affluent du Niger). Région de Sikasso, à 600 km de l'entrée du delta, à 140 km de Bamako, à proximité de la frontière guinéenne. Mis en service en 1982

et dans une moindre mesure le seuil de Markala -irrigation des cultures de riz. Barrage de Sansanding, sur le fleuve Niger. Barrage hydraulique de Markala, pont-barrage de dérivation situé dans la ville de Markala, au Mali -région de Ségou. Le barrage a permis d'irriguer le delta mort, d'anciens bras du Niger alors asséchés, grâce à la construction du canal de Massina et le canal du Sahel

contribuent à réduire la surface inondée dans le delta

L'impact reste limité. Au long de l'année, les barrages assurent les hauteurs d'eau nécessaires à la navigabilité du fleuve. Ainsi le fleuve n'est jamais asséché. Hormis en 1985 à Niamey (Niger), au paroxysme de la sécheresse. Même en saison sèche, le barrage maintient un certain niveau d'eau dans le fleuve

Les conséquences de la construction des barrages doivent être mesurées. Depuis 1922, projet du barrage de Fomi en haute Guinée sur le fleuve Niandan, affluent de la rive droite du Niger, à 30 km en amont de sa confluence avec le Niger. Impact majeur -trois fois plus important que celui de Sélingué (Mali, sur le fleuve Niger). Pour le régime du fleuve et du delta

Programme de construction de barrages hydroélectriques du gouvernement guinéen. Le projet de Fomi est conçu pour un être un barrage multi-usages -énergie, irrigation, facilitation de la navigation fluviale. Le projet est toujours en phase d'études. La cote définitive de construction du barrage n'est pas encore retenue. Instance de concertation, un comité conjoint Guinée / Mali est en place

Avec le changement climatique, les apports en eau qui parviennent au delta diminuent. Moins de pluie, moins d'eau dans le delta, moins de surfaces inondées. Il n'existe pas de lien de proportionnalité entre la baisse des pluies et la baisse des niveaux dans le fleuve

La baisse des pluies seule n'explique pas la forte baisse des crues. L'écoulement dans le fleuve provient aussi des nappes souterraines

En Afrique de l'Ouest, la succession d'années déficitaires en pluies a provoqué une réduction importante du volume d'eau dans les nappes. Moindres écoulements de surface pour le fleuve Niger

Toujours importantes, les pluies sur le bassin provoquent une crue qui traverse le delta intérieur, rejoint Niamey et plus loin au Nigeria, l'océan. Le Sahara ne va pas engloutir le delta

Le barrage de Fomi en Guinée va réduire la cote moyenne des crues. il existe un lien entre la surface d'eau et la production halieutique (relatif à la pêche), qui sera affectée

Un dixième de la population malienne, un million de personnes, vit sur le delta. Il n'est pas densément peuplé. Les habitants pratiquent une agriculture de subsistance. Culture du riz, pêche et élevage. L'agriculture irriguée se développe

Le nord du delta est constitué par un chapelet de lacs, régulièrement mis en eau par les crues. En raison de la sécheresse, les populations quittent ces espaces. Zones de conflits. Les habitants se rapprochent du fleuve, concentrent les habitats -tensions. Migrations vers les villes -Tombouctou, Mopti

Dans la partie sud du delta, lors des crues, les plaines reposent sous l'eau. Au début de la crue, les Peul remontent avec le bétail vers le fleuve, afin que les bêtes se nourrissent des herbes. Le bourgou, qui pousse naturellement dans les zones humides, est cultivé dans le delta intérieur. Les zones plates nourrissent le bétail. Les Peul demeurent là pendant la saison humide

Les pêcheurs de l'ethnie Bozo vivent avec la crue. Ils suivent la crue. En saison sèche, les pêcheurs se replient sur les berges, le long du bras principal du fleuve. Lorsque la crue arrive, ils s'établissent à différents endroits. En raison du changement climatique, les ressources de la pêche diminuent. Les pêcheurs deviennent agriculteurs

L'augmentation des températures a un impact sur l'évaporation. Pas sur le delta, mais en aval, en sortie du delta. Moins d'eau. Les modèles ne montrent pas de fortes modifications jusqu'en 2050. Par rapport à l'impact du barrage de Fomi, les changements induits par le climat sont mineurs

Afin de préserver l'écoulement naturel du fleuve, l'Autorité du Bassin du Niger (ABN. Siège à Niamey, Niger), veille à ralentir l'anthropisation du fleuve -la modification d'un milieu dit naturel par les activités humaines. En Afrique, une exception pour un fleuve aussi long, à la ressource si importante