furtif

Le chat des sables. Le chat du désert 

Felis margarita 

Famille. Felidae 

Genre. Felis 

Avec le chat des marais. Felis chaus 

le chat à pattes noires. Felis nigripes 

le chat sauvage d'Europe. Felis silvestris 

le chat domestique. Felis catus 

Afrique et Asie centrale. Zones arides et désertiques ; plaines sèches, vallées rocheuses  

Afrique du Nord. Algérie, Tunisie, Maroc, Égypte, Libye 

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Des sous- espèces -minimes variations de la taille et de la couleur de la fourrure 

Sahara 

Felis margarita margarita. Fourrure jaune-beige. Victor Loche (1858) 

Péninsule Arabique et Asie centrale. Oman, Arabie saoudite, Turkménistan, Pakistan, Yémen, Koweït 

Iran. Felis margarita thinobia. Ognev (1927) 

Felis margarita meinertzhageni. Pocock (1938) 

Felis margarita airensis. Pocock (1951) 

Pakistan. Felis margarita scheffeli. Helmut Hemmer (1974) 

Péninsule arabe. Felis margarita harrisoni. Helmut Hemmer, Grubb & Groves (1976) 

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Statut de conservation UICN. LC 1. Préoccupation mineure 

Aires protégées, dans certains pays 

Grégory Breton, spécialiste. Nombre surestimé ; la population est en déclin 

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2006 et 2007. Travaux de recherche sur les chromosomes sexuels et l'ADN mitochondrial 

-3,4 millions d'années, Pliocène. Bassin méditerranéen. Déserts et forêts denses. La lignée du chat domestique (Felis catus) diverge  

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XIXe siècle. Algérie (Sahara Nord). Mission d'exploration scientifique organisée par le gouvernement français  

1853. Sous les ordres du commandant Victor Loche, naturaliste 1806-1863 

1858. Publication du catalogue des mammifères et des oiseaux observés en Algérie. Description de 357 espèces d'oiseaux et du chat des sables 

Victor Loche nomme le félin, « chat de Margueritte ». En hommage à son découvreur, le capitaine Jean-Auguste Margueritte 1823-1870 

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Tête triangulaire. Grandes oreilles 

Longueur. 45 à 55 cm (hors la queue, 23 à 30 cm) 

Hauteur au garrot. 25 à 35 cm 

Poids. 1,3 à 3,5 kg 

Fourrure de couleur sable 

Des bandes noires, sur le haut des pattes et à l'extrémité de la queue 

Le jour, le chat supporte des températures jusqu'à 50° C . La nuit, températures négatives 

Pour se protéger de la chaleur, il creuse des terriers ou utilise ceux d'autres animaux -porcs-épics, renards 

Ses coussinets recouverts de poils l'isolent du sable brûlant ; les pistes du chat sont obscures et difficiles à identifier 

Ses prédateurs sont les renards, les caracals (petits félins, lynx du désert), les chacals, les rapaces 

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Panthera France. Organisation mondiale de conservation des chats sauvages. Grégory Breton, directeur général 

2015 à 2019. Maroc Sud. Afin de suivre leurs déplacements, 22 chats des sables sont équipés de colliers émetteurs 

Le chat du désert mène une vie nomade. Il se déplace sur des distances importantes 

Par rapport à sa taille, son aire de répartition est impressionnante -comparable à celle d'un lion, tigre ou léopard 

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Paris (8e). ONG Panthera France. Grégory Breton  

Sa zone de répartition est étendue 

Les ressources sont limitées  

Menacé par le réchauffement climatique (effondrement de la biodiversité), l'écosystème est fragilisé  

Le chat est en danger, menacé par  

la chasse (pour sa fourrure). Les activités humaines. Le marché illégal d'animaux sauvages (animaux de compagnie) 

les chiens de berger  

les maladies, amenées par les chats domestiques  

la consanguinité -population réduite ; maladies ou malformations 

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En soirée, le félin part en chasse. Il parcourt en moyenne, 5 km. Embuscade. Il utilise son ouïe et son odorat, fort développés 

Rongeurs (gerboises, gerbilles), oiseaux, insectes, araignées, lézards  

Vipères à cornes, vipères des sables. Le chat les assomme d'un coup de patte et les tue d'un coup de dent  

Il enterre les restes de ses proies, qu'il revient consommer ultérieurement 

L'eau dans ses proies suffit à répondre à ses besoins hydriques, pendant plusieurs semaines -le corps d'un rongeur ou d'un oiseau est composé d'eau, à 70 % 

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Vient le temps des amours 

Le mâle miaule de façon particulière -comme l'aboiement d'un petit chien 

Les chaleurs de la femelle ont lieu une à deux fois par an,  

vers mars-avril  

et/ou vers octobre 

5 à 6 jours. Miaulements. Marques olfactives 

Gestation. 59 à 67 jours 

Deux portées par an. 2 à 4 chatons (39 grammes à la naissance. L'environnement est hostile, la mortalité est forte au cours des premiers mois) 

Vers un an, autonomes, les chats arrivent à la maturité sexuelle 

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Dans les parcs animaliers, le chat de Margueritte a une durée de vie de 10 à 13 ans  

Il est sensible aux maladies respiratoires et à l'infection des voies respiratoires supérieures -rhinotrachéite infectieuse 

La durée de vie moyenne d'un chat sauvage vit sept ans ; pour le chat des sables, la durée est inconnue