Jeune pêcheur aux dorades

Années 1980. Croisière dans les Cyclades et en Méditerranée. Turquie, Kusadasi / Éphèse. Rhodes -où est le Colosse, à l'entrée du port ? Crète, Knossos

Le petit paquebot sent le pétrole. Au cours de la nuit, il navigue puis jette l'ancre. Cabine allée centrale, pas de hublot. Matin, je monte sur le pont

Mer bleu ébloui. Falaise noire jusqu'au ciel. Le petit âne triste gravit la rampe, tête basse. Il me monte jusqu'aux maisons blanches, là-haut

Le volcan sommeille. Je marche au bord de sa mâchoire

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« En l'espace d'un seul jour et d'une nuit terrible, tout ce que vous aviez de combattants rassemblés fut englouti dans la terre, et l'île Atlantide de même fut engloutie dans la mer et disparut. »

Platon 428-347 avant J.-C. résume le récit de l'Atlantide, dans le Timée et le développe, dans le Critias

L'essor et de la chute de cette humanité dévoyée, aux anneaux concentriques de terre et eau. Immense flotte, temples recouverts d'or

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Le bassin méditerranéen est le lieu de rencontre de deux plaques continentales, Afrique et Eurasie. Les risques géologiques sont majeurs

Stromboli ("rond"). Etna ("qui brûle. Fourneau. Fournaise"). Vésuve ("faire de la fumée. Montagne. Dérive d'un nom du héros Héraclès, dieu de la pluie et de la rosée")

Volcan. Du latin, Vulcanus, nom du dieu romain du feu. Nom d'une des Îles Lipari (Vulcani Insulae), archipel volcanique au large de la Sicile

Août 2019. Six volcans sous-marins sont découverts au large de la Sicile

Îles Éoliennes. Le volcan sous-marin Marsili est situé à moins de 100 km, dans les profondeurs de la mer Tyrrhénienne. Le plus grand d'Europe et de la Méditerranée. Sa zone sommitale est à 500 mètres de profondeur

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Fin de l'Âge du Bronze, 1 500 ans avant J.-C.

Méditerranée, archipel des Cyclades, au large des côtes de la Crète. L'île de Santorin (anciennement Théra)

A l'origine, Santorin était dénommée « Stronghyle », ce qui signifie « ronde », en raison de sa forme circulaire

Kallisté -la plus belle. Elle aurait été rebaptisée Théra à l'époque archaïque, en l'honneur du colonisateur dorien Théras, fils d'Autésion, héros thébain mythique et descendant de Cadmos

Le nom de Santorin est donné à l'île par les Vénitiens au XIIIe siècle, en référence à Sainte Irène de Thessalonique, Agia Irini, que les marins étrangers appellent Santa Irini. Le nom évolue en Santo Rini puis Santorini

Irène (Paix, en grec) de Thessalonique. Elle meurt martyrisée en 304 après J.-C. avec ses deux sœurs, trois compagnes et un compagnon

Éruption cataclysmique du volcan. L'île actuelle est une partie de l'immense caldeira -cratère volcanique d'effondrement, résultant d'une éruption qui vide la chambre magmatique sous-jacente

Tsunamis dévastateurs. La civilisation minoenne (Crète), la région méditerranéenne, sont impactées

Jacques-Marie Bardintzeff, docteur en volcanologie -né en 1953

Partie Est de la Méditerranée, entre la Crète et les côtes de la Turquie. L'éruption est de type plinien -comparable au réveil du Vésuve, le 24 août 79 apr. J.-C. Destruction de Pompéi et Herculanum, en Italie

D'après le nom de l'écrivain romain Pline le Jeune (61-115 après J.-C.) -description de l'éruption du Vésuve. Éruption se produisant sur des volcans gris. La lave émise, visqueuse, forme rarement des coulées de lave

Projections lointaines de cendres et de pierres ponces

Indice d'explosivité 6 à 7, sur une échelle de 8

Volume d'éjectas, 100 kilomètres cubes

27 août 1883. Par comparaison, éruption du volcan Krakatoa -détroit de la Sonde en Indonésie, entre Sumatra et Java. Indice d'explosivité 6. Trois fois moins d'aérosols / Santorin. Explosion équivalente à 13 000 bombes d'Hiroshima. 36 000 morts

Début. Éruptions magmatiques mineures

Phase explosive, coulées pyroclastiques. Mélange à haute température (plusieurs centaines de degrés Celsius) de gaz volcaniques, de vapeur d'eau et de particules solides (fragments de lave, de scories, de ponces, etc.)

Nuées ardentes. La nuée ardente, ou nuage pyroclastique, est un aérosol volcanique à haute température. Gaz, cendres et blocs. Elle dévale les pentes du volcan

Elle atteint des vitesses comprises entre 200 et 600 km/h. Sa température est de l'ordre de plusieurs centaines de degrés Celsius

Lorsqu'elle atteint la mer, leurs composés les plus légers se propagent à la surface de l'eau

8 mai 1902, éruption de la montagne Pelée, Nord de l'île de la Martinique (30 000 morts). Baie de Saint-Pierre, les bateaux fuient ; la nuée les anéantit

Le jour, la nuée ardente est un nuage gris. La nuit, rougeoiements au front de la coulée pyroclastique

Formation de la caldeira actuelle (400 mètres de profondeur)

Sud de Santorin. La ville d'Akrotiri est ensevelie sous les cendres. Célèbre pour ses fresques

Jeune pêcheur aux coryphènes. La dorade coryphène (Coryphaena hippurus  "qui arbore un casque"). Bleu vert. Ce poisson osseux marin vit en banc proche de la surface. Prédateur puissant, carnivore et piscivore, tempérament vif

Jeune homme nu portant une cuvette. Singes bleus. Enfants boxant. Cueilleuses de safran. Lis maritime. Procession nautique

A partir de la fin des années 1960, la cité antique d'Akrotiri (nom moderne, "le cap") est mise au jour

Au cours des 10 000 dernières années, l'une des plus puissantes éruptions volcaniques

Tremblements de terre, tsunamis. Modification du climat pendant une décennie

Partout sur la Terre subsistent des traces de cette éruption, jusque dans les glaces polaires. Marqueur stratigraphique. Les dépôts volcaniques sont utilisés dans les études sédimentaires pour les datations

Jusqu'à présent, même dans la région proche de l'éruption, aucune victime humaine n'a été localisée

Les signes précurseurs de l'explosion ont incité les populations à fuir ?

Les nuées ardentes ont dévasté la région, calciné les corps des victimes ? Les corps ont été enterrés dans un lieu inconnu ?

30 décembre 2021. Article dans la revue scientifique américaine Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Vasif Sahoglu, professeur d'archéologie à l'université d'Ankara (Turquie). Beverly Goodman Tchernov, directeur du département de géosciences marines de l'université de Haïfa (Israël)

L'éruption de Théra (l'ancien nom de Santorin) a de graves conséquences

en Crète

en Turquie. 2009, fouilles archéologiques à 200 kilomètres au nord-est du volcan, près de Tchesmé (Çesme, en turc), côte ouest de la Turquie. A 70 kilomètres à l'ouest d'Izmir

Occupé du IIIe millénaire au XIIIe siècle avant J.-C., la ville de Çesme-Baglararasi. Site culturel. En bord de mer, à moins de 100 mètres du rivage. Plusieurs bâtiments, des routes. Influence minoenne -poteries

Les archéologues mettent à jour un niveau de cendres, associé à des débris sédimentaires remaniés -coquillages et organismes marins. Dépôts associés à un tsunami. Murs de constructions et de fortifications. Les dépôts sédimentaires sont présents à l'extérieur et à l'intérieur des anciens bâtiments. Les pierres des bâtiments sont dispersées. Événement majeur, violent

De nombreux trous pénètrent les dépôts du tsunami. Après l'éruption, des opérations de secours ont été engagées. Les corps ont été récupérés, d'où l'absence de restes humains ?

Datation des sédiments ; le cataclysme est survenu en 1 612 avant J.-C.

Deux squelettes en connexion sont découverts

Un jeune homme (pas une sépulture). En profondeur, sous l'un des puits de secours. Les secouristes ont arrêté trop tôt leurs recherches

Au niveau de l'entrée d'un bâtiment, enfoui sous les pierres d'un mur effondré. Les ossements d'un chien

La chronologie est reconstituée

L'éruption du volcan Théra provoque une série de tsunamis. Quatre tsunamis, entrecoupés de dépôts de cendres

La côte de l'actuelle Turquie est atteinte, le site de Çesme-Baglararasi est dévasté

Le premier tsunami provoque l'effondrement des bâtiments, la mort du jeune homme et du chien. Puis à quelques heures d'intervalle, deux vagues

Phase de recherche des victimes. Quelques jours / semaines plus tard, quatrième tsunami

Entrecoupées de pauses, plusieurs phases éruptives. Pluie de cendres

Çesme-Baglararasi est abandonné durant au moins un siècle

Santorin. L'activité volcanique est encore existante aujourd'hui. Des vapeurs de souffre s'échappent de l'îlot de Nea Kameni (Vieille Brûlée), au centre de la caldeira

Dernières éruptions en janvier et février 1950. Volcan sous-jacent. Surveillance permanente par les volcanologues

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La Crète, Knossos

Labyrinthe aux mille salles. Le Minotaure. Pas lourd, souffle profond

Ariane dévide son fil

Icare s'envole vers le soleil. Vrille de plumes blanches, étoile sang. Dalles brûlantes

Murs rouges. Trône de pierre. Les images me vivent

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Vers 3 100 avant J.-C., la civilisation minoenne apparaît en Crète, à une centaine de kilomètres au sud de Santorin. Grâce à sa domination maritime, elle s'épanouit en mer Égée

L'éruption survient à la fin de l'époque minoenne, contemporaine de la XVIIIe dynastie égyptienne. L'apogée de la civilisation égyptienne antique XVIe siècle avant J.-C.

Tsunami, deux vagues. Dans les ports, les navires sont fracassés. Les florissantes cités littorales sont dévastées -Palékastro, dans l'est de la Crète

Inondation de plus de 500 mètres à l'intérieur des terres

Côte nord, à 120 km au sud du volcan de Santorin. Fouilles archéologiques : ville palatiale de Malia, l'un des principaux centres. Âge du Bronze moyen et final -2 000-1 200 av. J.-C.

Au cours du XIIIe siècle avant J.-C. (fin de l'époque minoenne), Malia est abandonnée

Exploration d'un marais côtier (carottages et analyses des sédiments), à l'ouest de l'ancienne ville

Les vagues -plusieurs mètres à plus de 20 mètres de haut- déferlent sur la côte nord. Le tsunami n'a pas d'impact direct sur la partie principale de Malia, établie sur un plateau situé 8 à 14 mètres au-dessus du niveau actuel de la mer

Sur plusieurs centaines de mètres, les eaux marines (8 mètres de hauteur) inondent les basses plaines, le marais côtier

Le cataclysme affaiblit la civilisation minoenne de l'île de Crète ; mais ne semble pas la cause directe de sa disparition

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La civilisation minoenne se développe sur les îles de Crète, de Santorin et sur une partie de la mer Égée, au sud de la Grèce de 2700 à 1200 av. J.-C.

Elle tient sa dénomination moderne de Minos, roi légendaire, fils de Zeus et de la princesse phénicienne Europe. Elle a été révélée (restaurée, reconstruite) au début du XXe siècle par l'archéologue anglais Arthur John Evans 1851-1941

Les Égyptiens de l'Antiquité la dénommaient Kaphti. Certaines théories, s'appuyant sur des écrits de la cité de Mari (ancienne cité mésopotamienne située sur la rive droite de l'Euphrate), tendent à appeler l'île de Crète, Kaptara

La destruction des palais est issue de trois catastrophes différentes, intervenues à un intervalle de 70 à 100 ans

La première, vers 1620-1600 av. J.-C., due à l'explosion de Santorin, a un effet limité. Les palais sont immédiatement réparés

La seconde vers 1520-1500 av. J.-C., limitée elle aussi, a pour conséquence l'abandon de certains palais et demeures (Galatas, Amnisos, Vathypetros, Sitia)

La troisième, plus forte, a des conséquences plus sérieuses. De nombreux sites sont abandonnés. Tous les centres palatiaux semblent avoir été détruits et incendiés, sauf celui de Knossos. Dans certains villages -Myrtos Pyrgou- seules les demeures des gouverneurs locaux sont détruites, alors que le reste des habitations est intact

Vers 1400 av. J.-C., la capitale Knossos succombe pour des raisons mal identifiées. Le palais est pillé et incendié. Début du déclin de la civilisation minoenne

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De 19 000 à 23 000 ans avant notre ère, le dernier maximum glaciaire correspond au point culminant de la dernière glaciation. Alors la Terre était recouverte d'un énorme volume de glace. Le niveau des mers était plus bas, d'au moins 120 mètres

Une période glaciaire dure environ 80 000 ans. Les périodes interglaciaires sont plus courtes (de quelques milliers d'années à 20 000 ans). Dans quelques millénaires, la Terre connaîtra une nouvelle période glaciaire

Revue Nature Geoscience. Géologues anglais et suédois. Rôle du niveau de la mer, sur l'activité du volcan de Santorin. Étude des sédiments marins et modélisation informatique

Commentaire par Timothy Druitt, volcanologue à l'Université Clermont-Auvergne. Les volcanologues étudient ce phénomène sur les quatre derniers cycles glaciaires-interglaciaires. Période de 360 000 ans. Les époques glaciaires et les dates des éruptions coïncident

Lors des périodes de glaciation, le niveau de la mer Égée baisse ; le nombre des éruptions augmente. Et inversement

Par rapport au niveau actuel de la mer. Lorsque les eaux descendent en-dessous de 40 mètres, les contraintes s'accroissent sur le plafond de la chambre magmatique. A quatre kilomètres de profondeur, au cœur du volcan. Fractures. Un passage s'ouvre pour le magma

Plus le niveau baisse, plus la pression fragilise le plafond. Les fractures montent vers la surface. Lorsque le niveau descend autour de -70 à -80 mètres, les fractures atteignent le sommet du volcan. Éruption

Le phénomène n'est pas immédiat. Il existe un temps de latence d'environ 13 000 ans, entre le moment où le niveau des eaux descend en-dessous de 40 mètres et le début de l'activité éruptive. Temps nécessaire pour que l'eau descende jusqu'à -70 mètres. Temps que mettent les fractures pour atteindre la surface

À l'inverse, les éruptions cessent 11 000 ans, après que le niveau de la mer soit remonté au-dessus du seuil de -40 mètres. Le temps requis pour que les brèches se referment

Les petites éruptions sont bien corrélées avec la baisse des eaux, le résultat est moins convaincant pour les fortes éruptions. Trois éruptions n'entrent pas dans le schéma, dont deux éruptions explosives majeures. Un autre processus intervient, à découvrir