La Femme de l'Apocalypse

Désert de Sonora. Nord du Mexique (Sonora) et Basse-Californie. Sonora -nuestra Señora del Rosario, "terre dédiée à la Sainte Vierge"

La nuit. Entre les pierres, le scorpion blanc Centruroide sculpturatus   est en chasse, queue dressée, pinces en l'air. Puissant venin, il peut terrasser un lézard gecko

La souris sauterelle  Onychomys torridus   surgit hors de son terrier. La queue s'abat, la souris esquive. Attaque, esquive, duel à mort

Volte-face, le scorpion affronte son vif adversaire

La souris disparaît, revient. Attaque

Elle est trop proche. Le dard frappe une fois, deux fois, la souris est piquée. Elle s'écarte, pattes fébriles, elle se toilette la tête. Elle chancelle. Son corps produit l'antidote, neutralise le poison

Attaque. Le scorpion fatigue, moins réactif, sa réserve de venin est épuisée. Il se défend avec ses pinces, tandis que la souris le malmène, le mord au dos, à la queue. Elle entraîne sa proie sous terre

Onychomys torridus, souris sauterelle du sud, mammifère rongeur de la famille des Cricétidés

Souris sauterelle, souris scorpion (États-Unis). Elle tue et manger les scorpions. Elle les saisit par leur queue venimeuse et leur donne le coup de grâce à la tête

Elle s'attaque aux coléoptères qui du bout de l'abdomen, sécrètent des produits chimiques défensifs. Elle les bloque au sol et leur assène un violent coup à la tête

Le venin du scorpion contient de puissantes neurotoxines qui agissent sur le système nerveux central et le système cardio-vasculaire. Contractions musculaires intenses et insuffisance respiratoire

Les toxines dans le venin du scorpion neutralisent certains neurones de la souris sauterelle

Résultat d'une mutation, un récepteur produit des acides aminés. Ils se lient aux toxines du venin

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Cobra, mangoustes

Le cobra se dresse face aux mangoustes en cercle. Curieuses, affairées, elles s'approchent, reculent, observent, testent, cherchent à encercler le reptile. Le cobra se jette en avant, gueule ouverte, crochets découverts. La mangouste saute de côté. Plusieurs tentatives, le cobra n'atteint pas les assaillantes

Sinueux sur le sol, il s'esquive dans les herbes

Le venin du cobra contient une neurotoxine ; elle attaque le système nerveux de la victime, induit une vision brouillée, des vertiges, une paralysie faciale. Le système respiratoire cesse de fonctionner. Coma hypoxique -manque d'oxygène. La mort s'ensuit par asphyxie

La mangouste tolère certaines doses de venin, sous réserve de ne pas dépasser une limite. Afin d'atténuer les effets du venin en cas de morsure, la mangouste réduit son activité, rentre en léthargie

Les cobras sont relativement lents et prévisibles ; source complémentaire de nourriture pour les mangoustes -rapidité, agilité, précision

Nantes. L'étudiant est passionné par les serpents. Il possède un cobra noir. Imprudence ? Plainte ? Dénonciation ? Détention interdite par un particulier. Les pompiers, la police, viennent chercher le reptile, confié au muséum d'histoire naturelle de la ville

Médias alertés, insolite, photos, reportages. Le week-end suivant, je me rends au muséum. Terrarium. Plusieurs visiteurs

Derrière la vitre, le cobra noir. Capuchon écarté, il se dresse, darde sa langue. Il bouge la tête, regarde les visiteurs. Splendide animal

Égypte, Pharaon. Dieu sur Terre, pouvoir absolu. Au centre de sa coiffe, il arbore un cobra dressé

L'uræus -en grec, "caudal". En égyptien, iaret, "le cobra dressé". Sur la coiffe de Pharaon, dont il est l'un des attributs, souvent associé à la déesse vautour Nekhbet, protectrice du roi. Dressé sur le front, l'uræus orne la couronne, les bandeaux royaux. Sur les murs des temples funéraires, parfois gravé en relief

Le cobra femelle protège Pharaon contre ses ennemis. Puissante déesse principalement incarnée par

Ouadjet. Cobra de Bouto. Déesse cobra originaire de la ville de Bouto  Dessouk, au nord du delta du Nil. Protectrice de la Basse-Égypte

ou la déesse Ouret-Hékaou (serpent, ou lionne). La Grande Magicienne, vêtue d'une longue tunique étroite. Tête de lionne coiffée d'une perruque, surmontée d'un disque solaire orné d'un uræus. Elle incarne les couronnes royales. La puissance surnaturelle des dieux

ou encore, La Lointaine ou le terrible l'Œil de Rê -redoutable puissance élaborée par le Créateur solaire Rê. Elle l'assiste dans sa tâche démiurgique, perpétuellement renouvelée. Sous divers noms -Hathor, Sekhmet, Bastet…     la déesse léonine incarne tantôt le chaos, tantôt le retour à la norme

La Bible, la Genèse. Paradis. Le Serpent incite Adam et Eve à goûter au fruit de l'Arbre de la connaissance du Bien et du Mal. Le fruit défendu

Leurs yeux s'ouvrent et ils connaissent qu'ils sont nus

Dieu dit au Serpent : tu seras maudit entre tout le bétail et entre tous les animaux des champs, tu marcheras sur ton ventre, et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie. Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t'écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon

Apocalypse, chapitre 12. A la fin des temps, La Femme de l'Apocalypse écrase sous son pied, le Serpent

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Le parc. Le chat attrape la musaraigne. Il est d'humeur badine. D'une griffe, il la jette en l'air, la reprend. La musaraigne se bat. Elle mord sous le ventre, les poils du chat. Surpris, il la regarde, suspendue, elle se balance. Il la dégage. Il joue, l'envoie en l'air

Elle retombe sur le côté, bouge moins. Elle saigne au museau. Le chat se tapit à distance, fait mine de la guetter, hanches ondulantes, se prépare à bondir

Proche tas de bois. La musaraigne file sous les bûches

Le chat se précipite, s'aplatit, regarde sous les bûches, fouille avec sa patte. La musaraigne est inaccessible

Le chat s'assied

Pupuce. Pli sur le ventre, modérément futée, la chatte blanche des voisins -beaux yeux bleus, léger strabisme. Fille de notre chatte -svelte et jeune d'esprit

Miaulements de détresse, branle-bas dans le quartier. Pupuce est juchée en haut d'un poteau électrique -à la place du chapeau noir conique. Bitume, échardes causées par les griffes des employés qui ont grimpé au poteau. Équilibre instable, quatre pattes sur un minuscule espace. Elle miaule à fendre l'âme

Viens, Pupuce, viens. On l'appelle d'en-bas - ton comminatoire, enjôleur. On lui présente ses croquettes préférées, boîte secouée pour produire une musique irrésistible. Posture à l'appui, C lui montre comment procéder : cul vers le bas, tête vers le haut, mouvements alternatifs des pattes. Simple. Le mouvement inverse, par rapport à la montée. Échec. Pupuce est paralysée par la peur et le vertige. Le regard vide, elle ne voit pas, elle ne pense pas, elle est ailleurs dans l'espace

Midi, décision est prise de marquer une pause, le temps de déjeuner. Puis nous ferons le point. Les pompiers ? Chacun rentre chez soi

Prudemment, presque élégamment, Pupuce descend le long du poteau et rentre chez elle

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Amazonie, la jungle

Le jaguar bondit, mord à la nuque le caïman Jacara. Le saurien se débat, roule sur-lui-même, entraîne le fauve. Le jaguar émerge. Il sort de l'eau à reculons, s'arcboute, bande ses muscles. Il hisse la lourde proie sur la rive escarpée

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États-Unis, désert de Sonora

Hérissé, lézard épineux  Sceloporus magister. En maraude, la couleuvre noire   Lampropeltis getula nigrita   sinue vers lui. Elle localise sa présence avec sa langue. Il se fige

Elle s'approche par le côté. Près. Trop près. Afin de présenter l'armure de son dos en rempart au serpent, le lézard incline son corps. La couleuvre fait le tour du lézard. Défense identique, le lézard s'incline de l'autre côté. Elle persiste. Le lézard se retourne, pattes en l'air, ventre blanc éblouissant au soleil

Le reptile s'éloigne, le lézard se remet à l'endroit, sur ses pattes. La couleuvre insiste. Le lézard se renverse sur elle, épines en avant

La couleuvre s'en va