La Mignonne

Nuit

Amérique du Nord. Ville, gratte-ciels, gigantesque pont suspendu. Rumeur des véhicules, lueurs dans le ciel

En contrebas, le fleuve noir. L'équipe des scientifiques s'affaire. Limules, pleine lune de mai, période de la reproduction

Dans l'eau ou sur la rive, elles se pressent -cailloux, détritus

Les scientifiques comptent les animaux. Certains portent des marques. Leurs déplacements seront étudiés

Des limules sont blessées, leurs carapaces sont entamées. Une jeune femme dégage une limule qui s'épuise, coincée entre deux pierres. Une biologiste remet à l'endroit une limule retournée. Elle ne bouge plus ses pattes

Les limules sont exploitées par les entreprises pharmaceutiques. Leur sang est prélevé

Le crabe des Moluques -Est de l'Indonésie

le crabe fer à cheval

le crabe au sang bleu

Chélicérés, sous-embranchement de l'embranchement des Arthropodes -les araignées et les scorpions. Pas des crustacés

Limulidae, famille représentée aujourd'hui par 3 genres et 4 espèces, similaires du point de vue de l'écologie, de la morphologie et de la sérologie

Genre Limulus. Espèce Limulus polyphemus ; le long de la côte est de l'Amérique du Nord et de l'Amérique centrale. L'espèce la plus connue, limule atlantique

Genre Tachypleus. Espèces Tachypleus gigas, Japon (menacée d'extinction) et Tachypleus tridentatus, Philippines

Genre Carcinoscorpius. Espèce Carcinoscorpius rotundicauda, Indonésie et Asie du Sud-Est

De part et d'autre de sa carapace, la limule dispose de deux yeux composés, ainsi que de cinq yeux simples sur la carapace. Deux autres yeux simples sont situés près de la bouche.

La limule n'a pas de dents. Elle utilise la base des pattes antérieures qui entourent sa bouche pour broyer sa nourriture. Elles se nourrit de poissons, crustacés, mollusques

Les limules vivent par 30 mètres de fond. Au printemps, elles migrent vers des eaux peu profondes (4 à 40 km) et se rassemblent sur le rivage pour se reproduire. Au moment de la pleine lune, lors de la marée la plus haute, les femelles creusent un trou dans le sable juste au-dessus de la ligne de marée. Elles pondent entre 2 000 et 20 000 œufs, que les mâles fertilisent

Animal marin apparu il y a 450 millions d'années, la limule a survécu aux dinosaures (apparus il y a 200 millions d'années et disparus il y a 66 millions d'années). La limule actuelle existe depuis 20 millions d'années

Son sang bleu (hémolymphe) n'est pas composé d'hémoglobine, mais d'hémocyanine. A base de cuivre -au lieu de fer

De son sang, les laboratoires extraient le lysat d'amébocyte de limule (LAL). Test. Ce réactif permet de détecter les bactéries toxiques dans les vaccins, les médicaments, sur les outils médicaux, afin d'éliminer les risques de contamination

Ce composé organique se vend jusqu'à 14 000 dollars le litre

Chaque année, l'industrie biomédicale capture plus de 500 000 limules et prélève 30 % de leur sang en laboratoire. Puis elles sont relâchées. Après une semaine environ, le volume sanguin revient à la normale

Université du New Hampshire, nord-est américain. Université anglaise de Plymouth. Les limules sont affaiblies, désorientées. Les femelles cicatrisent mal. Les survivants sont plus léthargiques, moins enclins à se reproduire. 30 % des limules relâchées meurent

En Asie, le sang des limules est prélevé puis elles sont consommées dans l'alimentation

En 2016, Limulus polyphemus est classé vulnérable, en raison des prélèvements sanguins, de la montée des eaux, de la dégradation de l'environnement. Moins de plages pour pondre, présence d'algues toxiques

Depuis les années 1980 dans la baie de la Delaware -estuaire au débouché de la Delaware River, sur la côte nord-est des États-Unis le nombre de limules a diminué de 75 %

La baisse de leur population a une large incidence, car plusieurs espèces d'oiseaux et de poissons se nourrissent de leurs œufs, riches en lipides

Les progrès de la génétique ont permis d'isoler le gène de la limule. Responsable de la production du facteur chimique contenu dans les amébocytes, il permet de détecter les endotoxines. Le Facteur C

Des entreprises biomédicales l'utilisent produire un test synthétique, le facteur C recombinant rFC, qui ne requiert plus le sang des limules

Ce nouveau test est autorisé en Europe depuis 2016. Aux États-Unis, son utilisation à grande échelle n'est pas autorisée

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Dimanche après-midi. Promenade au bord de la rivière

Flèche bleue au ras de l'eau. Martin-pêcheur

Des oies blanches paissent sur le chemin, papotent brièvement. Jadis florissante industrie

pour la literie -édredon, couette, oreiller

pour la mégisserie (luxe). Tannage et teinture des peaux duvetées (des plumes, n'est gardé que le duvet). Exposition universelle à Paris en 1823 : 20 000 à 25 000 peaux sont apprêtées par an, pour les fourrures

Début du XIXe siècle, jusqu'aux années 1960 -arrivée des matières synthétiques. 12 000 oies en 1962. 71, en 2009

Le plumage d'une oie est maculé de traces rougeâtres, sur le dos, sur le flanc. De la terre ? Du sang séché, le résultat de l'attaque d'un prédateur ? L'oie n'est pas blessée

Trois oies font bande à part, sur l'eau, de l'autre côté. Elle suivent les promeneurs du coin de l'œil -certains jettent du pain

Portail. Le chat est sur le carré, en haut du pilier en ciment, au soleil

Je lui parle. Ses paupières s'abaissent. Il ne me craint pas, il m'agrée. "Tu me caresses ?"

Il plie ses pattes, s'allonge sur le côté, coup de reins, se met sur le dos. Il me regarde à l'envers. Il entreprend de se rouler, risque de tomber. Je m'éloigne

Belle fresque sur l'Arche de Noé. Avec le temps, elle s'efface. Les animaux sont représentés avec réalisme ou inspirés par un art roman onirique

A plusieurs endroits, un graffiti au pochoir. "Je suis dans un drone d'état"

Une affiche mi-décollée réclame la libération de l'anarchiste Claudio Lavazza, soixante-dix ans. Lutte contre la violence de l'État, financement de l'action, attaques de banques, fusillades. Arrestation. Nombreuses années de prison en Espagne (25 ans) puis en France (10 ans). Lavazza ne renie pas ses convictions. Le dessin représente un loup noir entravé. Afin de le libérer, des oiseaux en vol tirent sur les liens

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MC a bon cœur. Elle aime les chiens. Elle va à la SPA et choisit un animal. Souvent maltraité, traumatisé, perturbé

Épagneul malingre. Craintif, imprévisible

Pour une nuit, MC héberge une cousine -pantalon, T-shirt mauve. La cousine va dans la salle de bains et revient -chemise de nuit blanche. Choc. Le chien ne la reconnaît pas. Poil hérissé, il s'aplatit, gronde sourdement

Moment de folie. Pattes en l'air, roulade sur le lit. Roule, roule, roule. Tombe du lit. Assis, yeux croisés

Le suivant, Kiki. Bas sur pattes, poils longs, couleur indéfinissable. Prognathe : les dents de devant de la mâchoire inférieure, sortent de la gueule fermée -piranha. Gentil. L'air de n'y pas toucher, fugueur

Sa maîtresse au travail. Jardin, sur l'arrière, coin discret. Il gratte en douce, gratte, gratte et passe sous la clôture. Terrain voisin. Belle chienne de race, participe à des concours. Subjuguée par le transfuge facétieux, amour fou, accouplement frénétique, Kiki debout sur ses pattes de derrière, langue pendante

La chienne attend des petits. Le propriétaire -vétérinaire- furieux. Il fait avorter la chienne, présente la facture à MC qui paye, sans sourciller

Kiki, castré

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Le rat-taupe nu. Rongeur mammifère

Une trentaine de cm de long, un kg. Peau nue fripée, yeux atrophiés, deux longues incisives saillantes (pour forer les galeries)

Galeries souterraines, peu ventilées. Communautés de plusieurs centaines de rongeurs

La communauté est dirigée par une énorme femelle qui a en charge la reproduction. Elle a des portées fréquentes et importantes, son corps est déformé. La gestation est de soixante-dix jours, la reine a cinq portées par an -une douzaine de jeunes

Les capacités sexuelles des membres non reproducteurs de la colonie sont bloquées

Les rats-taupes sont répartis en différentes classes, les ouvrières, les nourrices, les soldats. Morphologiquement distincts -adaptés à leur fonction

Issus de la même mère et de mâles reproducteurs -un à trois mâles, frères ou fils de la reine. Les membres de la colonie sont proches génétiquement. Ils coopèrent pour le forage des galeries et le déblaiement de la terre. La répartition précise des rôles est précise -système de roulement

Un intrus dans la colonie est attaqué, mordu à mort

Le rat-taupe nu est herbivore. Il creuse de longs tunnels, consomme les racines des plantes. Elles poussent en hauteur et nourrissent les rats-taupes durant plusieurs années

Afrique de l'Est. Somalie, Kenya, Éthiopie. L'hétérocéphale Heterocephalus glaber vit une trentaine d'années -par rapport aux autres rongeurs, son espérance de vie est multipliée par dix.la souris vit un à deux ans. Le rat noir des champs Rattus rattus, deux à trois ans

Le rat-taupe reste fertile toute sa vie

Contrairement aux autres mammifères, le rat-taupe nu n'est pas exposé à un risque exponentiel de mortalité en vieillissant -loi mise au point en 1825 par le mathématicien britannique Benjamin Gompertz 1779-1865. Ainsi, pour l'être humain après l'âge de trente ans, la probabilité de mourir double tous les huit ans

Le rat-taupe est immunisé contre le cancer, la dégénérescence nerveuse, les maladies cardio-vasculaires

Cerveau, artères, son organisme ne présente pas de signes de vieillissement

Il résiste aux polluants les plus agressifs -acides

Insensible à la douleur (neutralisation des récepteurs du cerveau). Aptitude partagée avec la souris sauterelle du désert Onychomys torridus lorsqu'elle est piquée par un scorpion, qui constitue sa nourriture

Milieu pauvre en oxygène -au-delà de cinq minutes à température ambiante, les cellules du cerveau humain meurent. Le rat-taupe survit jusqu'à cinq heures. Source d'énergie, il utilise du fructose (le sucre des fruits), à la place de l'oxygène. Il ralentit son rythme cardiaque, sa fréquence respiratoire. Pendant plusieurs heures, il assure à l'économie le fonctionnement de ses organes vitaux (cœur, cerveau)

Il perd connaissance. L'air revenu, il reprend sans séquelles, son activité normale

Ses prédateurs sont la couleuvre Rhamphiophis oxyrhynchus et le boa fouisseur Eryx colubrinus

Les rats-taupes vivent dans des galeries où la température est stable dans les galeries. Les rats-taupes ne produisent pas de chaleur pour réguler la température de leur corps. Leurs besoins nutritifs sont réduits. Le froid est leur ennemi. Lorsque la température baisse, pour limiter leur déperdition de chaleur, ils se regroupent en masse