La nuit limpide 

Nasa, avec une participation de l'Agence spatiale européenne 

Lancé le 24 avril 1990 par la navette Discovery, Hubble Space Telescope (HST) est en service ; il possède une capacité infrarouge mais opère principalement dans la lumière visible et les ultraviolets 

Edwin Hubble est un astronome américain 1889-1953. Il a amélioré la compréhension de la nature de l'Univers et démontré l'existence d'autres galaxies, en dehors de la Voie lactée 

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Projet James Webb Space Telescope (JWST). Décembre 1989. Projet. Nombreuses évolutions et difficultés, dues aux défis technologiques à affronter 

En septembre 2002, le télescope est rebaptisé James Webb Space Telescope (JWST), en l'honneur de James Webb 1906-1992, administrateur à la tête de la Nasa entre 1961 et 1968, à l'époque du programme Apollo. James Webb a joué un rôle majeur dans la réussite de ce projet 

1989-2002, 33 ans. Développé par la Nasa et les agences spatiales européenne et canadienne, le télescope spatial James-Webb est lancé le 25 décembre 2021 par une fusée Ariane 5, depuis la base de Kourou en Guyane française 

James-Webb est positionné à plus de 1,5 million de kilomètres de la Terre, il a déployé son miroir de 6,5 mètres de diamètre 

Observer l'Univers lointain. Le télescope recueille la lumière, en provenance  

des planètes du Système solaire 

de systèmes solaires en formation 

d'exoplanètes 

de lointaines galaxies 

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12 juillet 2022, premières images, plus précises que celles (1995) de Hubble  

Les Piliers de la Création. Nébuleuse de l'Aigle, constellation du Serpent, à 6500 années-lumière 

La nébuleuse de la Carène. Hémisphère Sud, constellation de la Carène. A 8 500 années-lumière 

A 1350 années-lumière, la nébuleuse d'Orion. Constellation d'Orion  

En son sein, sous l'effet de la contraction du nuage de gaz et de poussières, naissent des étoiles ; les astronomes espèrent observer les premiers instants de la formation de systèmes solaires  

Constellation du Dauphin, à 500 millions d'années-lumière. Particulièrement lumineuses dans les infrarouges, deux galaxies sont en cours de fusion  

Le Quintette de Stephan. Constellation de Pégase. 40 / 400 millions d'années-lumière. Cinq galaxies, dont quatre sont en interaction. Longs filaments de gaz et d'étoiles. Prototype des petits amas, « groupes compacts ». Forces gravitationnelles, tiraillements, fusions  

Des galaxies anciennes. 8 décembre 2022. James-Webb photographie deux galaxies anciennes, qui existaient 350 à 450 millions d'années après le Big Bang (13,7 milliards d'années). Constellation du Sculpteur. Près de l'amas de galaxies Abell 2744, l'amas de Pandore (3,98 milliards d'années-lumière) 

La lumière met 13,4 milliards d'années pour atteindre la Terre  

Objectif, voir 100 millions d'années après le Big Bang 

La nébuleuse de l'Anneau austral. Constellation des Voiles, à 2000 années-lumière. Bulle dans l'espace. Vestige d'explosions d'étoiles  

8 décembre 2022. Au centre, quatre -voire cinq étoiles. L'enveloppe de l'Anneau s'est formée au terme de plusieurs étapes d'interactions entre les astres 

Le télescope voit dans l'infrarouge. Il observe les galaxies qui s'éloignent. La longueur d'onde traverse les nuages de poussière et révèle les détails 

James-Webb décompose la lumière reçue en ses diverses longueurs d'onde. Afin de comprendre la genèse des étoiles et des planètes, les chercheurs analysent la composition des atmosphères, des structures environnant les galaxies  

Chaque pixel recèle des informations ; la lumière, origine, intensité, composition 

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Premiers résultats 

Août et novembre 2022. Constellation de la Vierge, à 700 années-lumière. L'exoplanète Bocaprins WASP-39b. Type Jupiter chaud -géante gazeuse chaude  

Son atmosphère contient une quantité substantielle d'eau. Dioxyde de carbone (CO2) et dioxyde de soufre (SO2) ; dans les nuages, activité photochimique  

8 septembre 2022. Constellation du Verseau, à 40 années-lumière. Système multiplanétaire Trappist-1 -naine rouge ultra-froide 

Autour d'une étoile naine, au moins sept exoplanètes rocheuses alignées. Dimensions (taille et masse) similaires ou inférieures à celles de la Terre. Six d'entre elles sont situées dans la zone habitable 

 
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2023, trois missions astronomiques 

Lancement 5 avril 2023, par une fusée Ariane 5. Mission scientifique de l'Agence spatiale européenne. La sonde Jupiter Icy Moons Explorer ("Juice". 5,1 tonnes) frôle trois des quatre lunes de Jupiter. Ganymède, Callisto et Europe  

Ces satellites sont des "mondes océans" -sous leur surface glacée, un réservoir d'eau liquide 

En particulier, l'océan souterrain d'Europe. Peut-être présence de geysers sous-marins, les "fumeurs noirs" -substances minérales dissoutes et particules noires de sulfure de fer  

Sur Terre, la vie est jadis apparue à proximité de ces geysers 

 
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8 septembre 2016. Lancement par une fusée Atlas V 411 

Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer 

La sonde américaine Osiris-REx revient sur Terre, avec sa cargaison rapportée du sol de l'astéroïde Bénou (prélèvement effectué le 20 octobre 2020) 

24 septembre 2023. Atterrissage dans le désert de l'Utah, États-Unis 

Astéroïde géocroiseur Apollon -l'un des deux astéroïdes particulièrement suivis, car il coupe l'orbite de la Terre (prochain passage en 2135) ; tous les six ans, il passe à moins de 300 000 km de la Terre 

Diamètre 500 mètres (ressemble à une toupie ou un diamant). Orbite de 1,2 an autour du Soleil 

Comprendre les origines des planètes du système solaire ; Bénou s'est formé il y a 4,5 milliards d'années, en même temps que la Terre et les autres planètes 

"Bennu / Bénou", en raison de la ressemblance de la sonde (bras et panneaux solaires) avec les représentations de l'oiseau Bénou (un héron gris), dans la mythologie égyptienne -l'âme de Rê, dieu solaire, créateur de l'univers  

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2023. Lancement depuis le Centre spatial guyanais (Kourou). Le télescope spatial européen Euclid part se positionner autour du point de Lagrange L2 ; sur la ligne Terre-Soleil, au-delà de la Terre. Endroit privilégié pour observer l'espace lointain 

Étudier l'origine de l'accélération de l'expansion de l'Univers. La vitesse de fuite des galaxies par rapport à la Voie lactée. A la source, l'énergie noire ?  

Sur un tiers de la surface du ciel, Euclid effectuera des relevés systématiques de milliards de galaxies lointaines  

24 février 2022. La Russie envahit l'Ukraine 

13 juillet 2022. Premier vol commercial de la fusée européenne Vega-C. Placer en orbite deux satellites d'observation. Échec 

Ariane 6 n'est pas encore prête ; l'Europe ne dispose pas d'un lanceur opérationnel  

Initialement prévu avec une fusée russe Soyouz, le lancement d'Euclid sera réalisé en 2023, avec Falcon 9 -société privée américaine SpaceX. Elon Musk