la steppe est rouge

Nastassja Martin. Docteur en anthropologie, spécialiste des populations du Grand Nord  

"Croire aux fauves " (10 octobre2019) 

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25 août 2015. Russie, montagnes du Kamtchatka  

d'après le nom du principal cours d'eau, le fleuve Kamtchatka 

Extrême-Orient russe. La péninsule volcanique de 1 380 km de long, s'avance dans l'océan Pacifique  

Les Évènes, ethnie du groupe des Toungouses 

Deuxième moitié du 19e siècle. Peuple nomade d'éleveurs de rennes, pour échapper aux exactions à leur encontre, les Évènes émigrent au Kamtchatka central  

Pendant l'époque soviétique (1922-1991), ils sont sédentarisés dans des fermes collectives (kolkhozes)  

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Recréer un mode de vie primaire, fondé sur la chasse, la pêche, la cueillette 

Pour renouer avec leur manière d'être au monde, en lien avec les animaux et les végétaux, un collectif décide de regagner la forêt  

« Les Évènes ont une tout autre manière de se relier aux êtres qui les entourent. Il est possible de dialoguer avec non seulement les animaux,  

mais aussi des entités, telles que la rivière, le feu. Les éléments, de manière générale 

Une autre manière de concevoir 'le vivant' » 

« Je me suis mise à rêver, de la même manière qu'eux rêvaient. Pendant plusieurs mois, j'étais moi-même habitée par ces rêves » 

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Nastassja Martin (29 ans) vient de gravir le plus haut volcan du Kamtchatka (et de la Sibérie), le Klioutchevskoï (4 750 mètres)

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Le volcan fait partie de la ceinture de feu du Pacifique 

Au large du Kamtchatka, une fosse océanique de 10 500 mètres de profondeur et des séismes, témoignent de la subduction, à la vitesse de 10 cm/an, de la plaque Pacifique, sous la plaque Eurasie 

Comme tous les volcans de la péninsule du Kamtchatka (plus de 200 volcans. Une trentaine en activité), le Klioutchevskoï est un volcan de subduction 

Formé il y a 6 000 ans. Pas de période d'inactivité majeure 

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Nastassja Martin redescend, sur l'échine du monde  

Un instant, elle s'éloigne de ses deux compagnons 

Solitude. Silence  

Un ours attaque l'anthropologue 

Elle croise son regard 

Une familiarité, une étrangeté 

Effarantes. Attachantes 

Vertige. Instant d'intelligence, de vérité 

« Nos corps entremêlés 

cet incompréhensible "nous", ce "nous" qui vient de loin,  

d'un avant, situé bien en deçà de nos existences limitées » 

L'ours mord Nastassja Martin au visage 

lui arrache un morceau de mâchoire 

L'anthropologue assène un coup de piolet à l'animal 

Blessé à la patte, l'ours prend la fuite 

* 

« Depuis plusieurs heures, l'ours est parti  

J'attends, j'attends, que la brume se dissipe 

La steppe est rouge. Mes mains sont rouges 

Mon visage tuméfié, déchiré, ne se ressemble plus 

Recouverte d'humeurs et de sang, je suis une forme incertaine  

Sous les brèches ouvertes, mon visage a disparu  

Pas une mort, selon l'évidence  

une renaissance » 

* 

Pour toujours, l'anthropologue porte en elle, la trace de l'ours 

« Je m'intéresse à la possibilité d'une métamorphose » 

Pour des Évènes, elle est devenue à moitié ours 

* 

Mois d'hospitalisation 

Kamtchatka. Hôpital d'une base militaire russe  

Atmosphère de dispensaire soviétique vétuste et de scénario de télénovela  

Le médecin chef lutine les infirmières 

Au moment des piqûres et des pansements, une infirmière, très jeune, fait souffrir l'anthropologue  

Cet endroit du Kamtchatka est une base militaire secrète  

En capacité d'envoyer des bombes sur les rives américaines du détroit de Béring (85 km). Péninsule Seward, Alaska (Etats-Unis) 

Un agent du FSB vient s'assurer que Nastassja Martin n'est pas une espionne  

L'anthropologue accepte les absurdités, l'agressivité, russes  

* 

Paris (13e). Hôpital de la Salpêtrière. 47-83, boulevard de l'Hôpital 

« Ma mâchoire est devenue le théâtre d'une guerre froide hospitalière franco-russe »  

La chirurgienne décide de remplacer la plaque de métal mise en place par les Russes, par un métal de meilleure qualité 

L'anthropologue est exaspérée mais finit par admirer, en la chirurgienne,  

les « mains citadines qui cherchent des solutions aux problèmes de fauves » 

Les soins épuisent la malade 

La frontière entre l'homme, de l'animal ? 

La France ? La Russie ? 

Retour au Kamtchatka 

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Née en 1986 à Grenoble, Nastassja Martin grandit dans les Alpes 

Paris (6e). École des hautes études en sciences sociales (EHESS). 54, boulevard Raspail 

Anthropologie  

2009-2014. 23 ans. Thèse, sous la direction du titulaire de la chaire d'anthropologie de la nature au Collège de France, Philippe Descola. Né en 1949. Américaniste 

Etats-Unis. Alaska Est. 2005. Nastassja Martin auprès des Gwich'in, une société de chasseurs-pêcheurs de langue athabascan 

Entre le nord-est de l'Alaska et le nord-ouest du Canada 

Organisation spécifique. Les Gwich'in sont répartis en trois groupes de filiation  

matrilinéaires -primauté de l'ascendance maternelle  

exogames -mariages entre les membres de tribus différentes, 

qui varient en fonction des générations 

« Je suis partie en Alaska pour étudier l'animisme. Cette manière d'être au monde qui considère que les êtres avec lesquels nous cohabitons dans un milieu particulier, possèdent une âme, un e intériorité comparable à celle des humains » 

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"Les Âmes sauvages" (28 avril 2016). Le récit de cette étude anthropologique en Alaska 

Fiers guerriers, chasseurs de caribous (les rennes du Canada)  

ou humains dévastés par la colonisation occidentale 

Ivres, titubant dans les rues verglacées des villes du Nord ?  

Le pays, face aux réalités énergétiques 

Mines à ciel ouvert, exploitations pétrolières 

Un champ de bataille. Un monde ruiné  

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Le chasseur siffle vers les aurores boréales 

un son continu, aigu mais contenu 

Il appelle les aurores, et ceux qui transitent avec elles 

Les esprits des disparus, des êtres humains, des animaux, des plantes 

qui courent sur un ciel glacial, dans les explosions de couleurs  

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Après avoir travaillé en Alaska avec le peuple Gwich'in, pour entamer une recherche comparative au Kamtchatka, Nastassja Martin franchit le détroit de Béring (2014-2020. Les Évènes)