L'arc

D'après un article du journal "Le Monde". Actualité, science & médecine. 1er mars 2023. Paléo-anthropologie. Pierre Barthélémy, journaliste 

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-1,6 millions d'années. Le Paléolithique ("pierre ancienne"). L'âge des chasseurs-cueilleurs -outils en pierre taillée  

Chasseurs, avec quel équipement ? 

Armes d'hast (latin. "Arme", "javelot"). Arme blanche, composée d'une lame ou d'une pointe métallique fixée à l'extrémité d'un long manche, généralement en bois. Pour le combat rapproché -la lance 

Armes de jet -les sagaies 

Armes de trait -tirer des projectiles à longue distance, au moyen d'une propulsion mécanique. Le propulseur ou l'arc 

-70 000 ans. Afrique du Sud, grotte de Sibudu -province côtière du KwaZulu-Natal KZN. L'arc est attesté ; microlithes (petits silex taillés), traces de mastic et micro-fractures  

-11 000 à 12 000 ans. Europe, plus récent. Tourbières de Stellmoor, près de Hambourg (Allemagne nord). Des parties d'arcs et une centaine de flèches 

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Drôme, Malataverne, près de Montélimar. -120 000 à -42 000 ans. L'abri sous roche Mandrin surplombe le Rhône et sa vallée 

Années 1960. Le nom de la grotte lui a été donné par son inventeur Gaston Étienne, féru d'histoire et d'archéologie ; il pensait que l'abri avait été occupé par Louis Mandrin, le bandit de grand chemin

Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs, Isère, 1725. Roué de coup à vif et étranglé sur la place des Clercs, Valence, Drôme, 1755. Âgé de trente ans 

La complainte de Mandrin (1733). La chanson populaire conte les malheurs d'un homme -soldat perdu, amant délaissé. Jadis entonnée par les chanteurs des rues, qui en vendaient le livret 

Nous étions vingt ou trente 

Brigands dans une bande, 

Tous habillés de blanc 

A la mode des, vous m'entendez, 

Tous habillés de blanc 

A la mode des marchands. ... 

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Fouilles depuis 1991 

Au temps de la préhistoire, troupeaux de bisons, de chevaux  

Territoire néandertalien. En Europe, -500 000 / 350 000 ans à -40 000 ans 

Février 2023. Science Advances. Étude publiée 

Grotte Mandrin. Strate -54 000 ans 

Sur le continent européen, alors la plus ancienne incursion des humains modernes (H. sapiens)  

Un temps, le site est conjointement occupé par H. Neandertal et H. sapiens  

Les chercheurs mettent à jour des outils inédits en silex taillé. Absentes dans les couches néandertaliennes antérieures ou postérieures, des petites pointes de flèche (nano-pointes ; 1 cm de largeur)  

CNRS / Aix-Marseille Université. Laboratoire méditerranéen de préhistoire Europe Afrique (LAMPEA). Équipe franco-américaine. Laure Metz. Reconnaissance des armes en matière siliceuse, au travers de l'analyse fonctionnelle 

900 pointes étudiées. Tracéologie. Des traces particulières, des fractures ; sur de nombreuses pointes, pas d'extrémités  

Laure Metz. Étude des traces d'usure sur les outils lithiques. Le silex est fragile. Le contact engendre des enlèvements d'éclats 

Des tailleurs contemporains réalisent des expériences avec des outils de pierre. Photos, constitution de bases de données 

Comparaison avec les objets archéologiques ; l'outil a servi à découper de la viande, à écorcher l'animal, à racler la peau ? 

Le piétinement des humains dans la grotte ne produit pas ces cassures spécifiques 

Tests avec sarbacane 

Tests avec propulseur -pas assez puissant  

Laure Metz. Les pointes sont légères. Lorsqu'elles sont montées sur de longues flèches, le propulseur ne leur donne pas suffisamment d'énergie cinétique. La flèche vrille, ne transperce pas la peau de l'animal  

Avec des arcs et des pointes de silex, des spécialistes de l'archerie traditionnelle effectuent des expériences. Probant. Même type de fractures, que sur les pointes de la grotte Mandrin 

Laure Metz. En ethnologie, toutes les pointes inférieures ou égales à 1 cm, sont des pointes de flèche 

Lorsque l'animal est frappé, la fine extrémité de la pointe, se casse 

Le site de la grotte Mandrin est occupé de manière saisonnière. Relais de chasse 

Jean-Michel Geneste (né en 1949). Archéologue du Paléolithique. Avec son collègue tracéologue Hugues Plisson, il mène en 1986, des travaux sur des outils lithiques solutréens (-22 000 ans). Le Solutréen de la grotte de la Combe Saunière 1 -Dordogne, Sarliac-sur-l'Isle, à 12 km de Périgueux nord-est 

Dans la grotte Mandrin, nombreux projectiles. La chasse est l'activité prépondérante, sinon elle serait masquée par d'autres activités 

Chasse. Ils récupèrent les flèches. Ils reviennent de la chasse avec le gibier. Ils ôtent les pointes cassées des hampes en bois, précieuses -longues à façonner. Les pointes usagées sont jetées au sol. Remplacées par des pointes neuves  

Les humains montent, démontent, remontent les flèches en quantité 

Pendant une quarantaine d'années, H. sapiens côtoie H. Neandertal 

Tout à fait compétents, les néandertaliens n'utilisent pas l'arc, arme redoutable. Ils ne façonnent pas de nano-pointes  

L'arc confère à sapiens, un relatif avantage ? 

-40 000 ans. Europe. H. sapiens supplante H. Neandertal  

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Jean-Michel Gineste. Les humains rejettent parfois une innovation, lorsqu'elle ne correspond pas à leur identité profonde 

Laure Metz. En Éthiopie sud-ouest, les populations Male (langue omotique) et Tsamai (langue couchitique. Vallée de l'Omo). Dotés d'arcs, les Male massacrent les Tsamai  

Les Tsamai n'adoptent pas l'arc ; dans leur culture, l'homme est armé d'une lance  

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-54 000 ans. En Europe. L'arc et les flèches sont utilisés  

-14 000 à -54 000 ans. L'étude fait reculer de 40 000 ans, l'usage de l'archerie en Europe