Le forestier

D'après un article du journal "La Nouvelle République". Samedi 3 août 2024. Vincent Buche 

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Début juin 2024. En Touraine Sud (Indre-et-Loire), dans les environs de Descartes 

La commune a pris le nom de René Descartes, 1596 - Suède, Stockholm, 1650. Philosophe et scientifique, illustre natif de la commune 

« Je pense, donc je suis »  

Le doute systématique. Tout comprendre par soi-même 

« Ne recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne la connusse évidemment être telle »  

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Une vieille grange 

Le toit s'effondre 

Des miaulements 

Dans les décombres, deux adorables chatons  

La propriétaire du lieu les recueille et les nourrit  

Mais les chatons sont agressifs 

Ils ne se laissent pas approcher 

Ils se cachent dans les coins 

Ils ne sortent qu'à la nuit tombée  

La Tourangelle fait des recherches sur Internet 

Des chats harets ("harer". Chasser, en ancien français) ? Des juvéniles de chats retournés à l'état sauvage ?  

Généralement, ils peuvent être de nouveau domestiqués 

La Tourangelle prend contact avec le Centre de Soins de la Faune Sauvage Poitevine (CSFSP), dans le Châtelleraudais  

Elle décrit le comportement des chatons. Envoie des photos  

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Le Centre s'emploie à soigner les animaux sauvages blessés ou orphelins 

Lydia Bourdeau prend en charge les chatons  

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Des chats forestiers. Felis silvestris silvestris 

Le chat sauvage d'Europe mâle mesure entre 55 et 65 centimètres de long. Queue de 30 centimètres environ 

Son poids oscille entre 3,8 et 7,5 kilogrammes 

Le chat européen mesure de 46 à 51 centimètres. Queue de 20 à 25 centimètres 

Il pèse entre 2,5 et 4,5 kilogrammes 

Le chat forestier ressemble à un gros chat domestique 

Il s'en distingue par ses oreilles arrondies, sa face large, les anneaux et le manchon qui ornent sa queue 

Souvent, les chats forestiers sont issus d'hybridation avec des chats harets 

Les analyses ADN confirment la détermination de l'espèce. Des spécimens purs à 90 % -exceptionnel 

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Toujours aussi peu sociables, les chatons sont placés dans un enclos habituellement occupé par des oiseaux 

Ils pèsent déjà deux kilos, presque la moitié de leur poids adulte 

Lydia Bourdeau. Au printemps 2025, l'Office français de la biodiversité (Loiret. 45370 Dry) décidera du meilleur endroit pour les relâcher 

là où ils sont nés  

ou ailleurs ; un site, sur lequel la présence du chat forestier est attestée 

Dans le Montmorillonnais, depuis de nombreuses années, via notamment les caméras nocturnes de comptage de gibier, des observations de chats forestiers ont eu lieu  

Mais il n'est pas possible de connaître le degré de pureté de ces chats sauvages  

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2008. Lydia Bourdeau crée le centre à l'issue de ses études de vétérinaire. Certificat de capacité faune sauvage 

« C'est une passion. Si on ne le fait pas, tous ces animaux sont voués à l'euthanasie » 

Le Centre est régi par une association loi de 1901, reconnue d'intérêt général ; chaque don peut donner lieu à un reçu fiscal, permettant une déduction d'impôt  

2023. Le Centre a recueilli 1 700 animaux venus de la Vienne et des départements limitrophes 

Parfois, d'autres régions de France, lorsqu'il s'agit d'espèces difficiles à traiter ou de pathologies complexes 

Des passereaux. Des rapaces 

Des hérissons. Grands mammifères, cervidés 

Oisillons tombés du nid 

Captures par les chats  

Accidents sur la route 

Chocs électriques. Tirs. Empoisonnements 

Les animaux blessés ou malades sont soignés, parfois opérés bénévolement par un vétérinaire ami de l'association 

81% des animaux (taux remarquable) sont réintroduits dans leur milieu naturel 

Tous les animaux sauvages sont les bienvenus ; à l'exception des pigeons, potentiels vecteurs de maladies  

Lydia Bourdeau prend en charge les animaux exotiques 

les tortues des Seychelles 

les perroquets abandonnés 

Elle n'accepte pas les animaux domestiques ou les chats harets 

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Dans la maison, sur le carrelage, deux tortues attendent leur repas 

Kakis, mandarines, poivrons, épinards, … 

« L'une aime les fruits ; l'autre, les légumes » 

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Depuis l'enfance, Lydia Bourdeau est passionnée par les animaux 

À partir de l'âge de douze ans et demi, elle passe toutes ses vacances scolaires en stages, dans des cliniques vétérinaires 

Elle est sensible à la détresse des animaux sauvages, en voie de disparition 

Sept jours sur sept 

Toute la famille est engagée à ses côtés  

Parents, conjoint, fils 

Louis, le fils de Lydia, a grandi avec les animaux 

Depuis toujours, voir des chevreuils ou des renards, fait partie de son quotidien  

Avec sa mère, il participe aux soins quotidiens des hérissons, chouettes et autres espèces  

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Gigi est une perruche récupérée par les pompiers auprès de son maître, mort dans son appartement depuis quinze jours 

« Gigi est restée quinze jours, à côté de lui » 

Les parents de Lydia prennent soin de Gigi  

« On ne va pas lui imposer d'autres souffrances. Elle est très attachée, elle nous connaît »  

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Le chat forestier, chat sylvestre ou chat sauvage d'Europe (Felis silvestris silvestris) est une sous-espèce du chat sauvage, dont l'aire de répartition couvre l'Europe  

En France, les populations subsistent dans le quart Nord-Est, dans le Massif central 

Depuis une quinzaine d'années, depuis la zone de présence du Nord-Est de la France, l'aire de répartition nationale s'étend à nouveau vers le Sud et l'Ouest  

Il existe une population pyrénéenne 

Beaucoup chassée entre le 18e et le 19e siècle pour sa fourrure, considérée comme nuisible, l'espèce est aujourd'hui protégée 

Daniel Sirugue, directeur de la Société d'histoire naturelle d'Autun (Saône-et-Loire) 

« Ces chats sont assez peureux. Solitaires. Ils se déplacent surtout la nuit ou très tôt le matin, pour éviter l'activité humaine. Ils restent loin des autres animaux » 

Alexandre Butin, responsable adjoint de l'unité territoriale de Fontainebleau (Seine-et-Marne) 

Le carnivore se déplace beaucoup 

« Il dépend du milieu forestier, pour la reproduction et la majorité de son cycle de vie. Toutefois, il affectionne les prairies, les clairières et les zones agricoles situées en lisière. Là, il chasse les rongeurs. Souris, campagnols -95 % de son alimentation » 

Gilles Pavy, inspecteur de l'environnement à l'Office français de la biodiversité  

« Ce carnivore régule les rongeurs dans la forêt. il prélève les animaux faibles ou malades, ce qui limite l'extension des maladies » 

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Contrairement au chat domestique, le chat forestier ne craint pas l'eau. Il nage bien 

Endurant, il peut parcourir entre 10 km et 20 km, à la poursuite de sa proie 

Agile, il se déplace sur terre. Excellent grimpeur 

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Dominique Crickboom, directeur du Centre de Sauvegarde des Oiseaux Sauvages (CSOS89). Yonne, 89100 Fontaine-la-Gaillarde 

« Cinq critères physiques permettent de déterminer à 90 % l'espèce 

Pour les 10 % restants, il faut réaliser des tests ADN, car les chats forestiers peuvent ressembler à des chats domestiques » 

Dans les zones préalablement choisies en forêt, des « pièges à poils », constitués de brosses en laiton, recouvertes de racines de valériane, sont installés sur des arbres, à 30 / 40 cm du sol 

La valériane apporte un bien-être général au chat ; la substance contenue dans l'herbe dégage une odeur, qui active certaines zones de son cerveau. Cette réaction stimule l'animal et calme son stress 

Des appareils photographiques pointent sur l'installation, afin de prendre des clichés des chats, qui viendraient se frotter sur la brosse 

Alexandre Butin, forestier à l'ONF Fontainebleau. « En couplant les analyses génétiques des poils récupérés sur les brosses  

et l'examen morphologique réalisé avec les images,  

nous pouvons établir s'il s'agit de chats forestiers, domestiques ou hybrides »  

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L'espèce s'hybride avec le chat domestique 

Guillaume Harre, chargé de mission à l'Office français de la biodiversité Occitanie (Haute-Garonne, Toulouse) 

« Dans certaines régions, l'hybridation s'élève à 70 %. Un vrai problème pour l'espèce, en tant que souche pure 

Nos chats domestiques peuvent transmettre de nombreuses maladies, aux chats forestiers »  

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Ordre. Carnivora 

Mammifères prédateurs 

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Famille. Felidae  

Les mammifères placentaires de l'ordre des carnivores  

Trois sous-familles 

Les petits félins (Felinae) 

les grands félins (Pantherinae)  

et les félins dit « à dents de sabre » (Machairodontinae), éteints il y a environ 10 000 ans, à la fin de la dernière période glaciaire 

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Sous-famille. Felinae 

Les petits félins. (Haut de la gorge) hyoïde ossifié ; ils sont capables de ronronner, mais pas de rugir 

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Genre. Felis 

La lignée du genre Felis a divergé il y a environ 6,2 millions d'années 

L'ancêtre commun du genre Felis vivait il y a 3,4 millions d'années, au Pliocène, dans les déserts et les forêts denses du bassin méditerranéen 

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Espèce. Felis silvestris 

Le chat sauvage d'Europe 

Six sous-espèces 

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Sous-espèce. Felis silvestris silvestris 

Le chat forestier 

Schreber, 1775 

Johann Christian Daniel von Schreber 1739-1810. Botaniste, mycologue et zoologiste saxon, élève de Carl von Linné 

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1976. Statut d'espèce protégée 

Statut de conservation UICN. (LC. Least Concern) Préoccupation mineure 

Guillaume Harre (OFB Occitanie). « Capturer, transporter ou détenir un chat forestier est un délit, qui expose à de fortes amendes » 

Plusieurs menaces. L'urbanisation des espaces. La fragmentation de son habitat, la diminution des prairies, le braconnage, les collisions avec les voitures. L'hybridation avec le chat domestique