Le Jardin de la Clarté parfaite

Château de Fontainebleau, Musée Chinois. Gros Pavillon, rez-de-chaussée -côté Étang des Carpes

Le Musée chinois et le salon de l'impératrice Eugénie sont destinés aux soirées intimes de la Cour, à la détente. Antichambre, salon-galerie et musée

En 1863, selon le goût de l'époque, l'impératrice y fait disposer de remarquables collections d'objets d'art d'Extrême-Orient, en particulier de la Chine et du Siam -Thaïlande

Les plus belles pièces, provenant

du sac du Palais d'Été de Pékin, par le corps expéditionnaire franco-britannique, en octobre 1860

ou de cadeaux diplomatiques. Napoléon III, ambassade du Siam reçue à Fontainebleau, le 27 juin 1861  

L'antichambre et les deux salons sont décorés d'objets chinois. Un billard, un piano. L'impératrice aime travailler ou recevoir

Au plafond et sur les murs, le Musée chinois est décoré de panneaux de laque et de paravents du XVIIIe siècle

Dans le musée, huit cents œuvres sont présentées

trois cents cinquante proviennent du Sac du Palais d'Été de Pékin, en octobre 1860

les autres œuvres proviennent de Chine, Japon, Cambodge, Corée, Siam

A l'époque de Napoléon III et du roi de Siam Mongkut  1804-1869 -nom dynastique Rama IV, rapprochement entre le Siam et l'Occident. Rama IV ouvre son pays à l'influence étrangère. Il renonce au Cambodge, au Laos et à la Malaisie et sauve le Siam, de la colonisation

Fontainebleau, réception en audience des ambassadeurs du Siam. Réplique de la couronne des rois de Siam offerte à Napoléon III (Thaïlande, XIXe siècle)

« Les présents alors remis constituent l'embryon de la collection impériale »

Envois du corps expéditionnaire français. Objets issus notamment des prises de guerre du Sac du Palais d'Été de Pékin, en 1860

Apport d'œuvres du Mobilier national

Cadeaux diplomatiques

Acquisitions sur le marché de l'art, à Paris

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Napoléon III est le dernier souverain qui a résidé au château de Fontainebleau. Il décide d'entreprendre des travaux et des aménagements au goût du temps

Mai 1857. Architecte Hector Lefuel. Le théâtre Impérial est inauguré

Fontainebleau, salle de Bal du château. En 1861, Napoléon III décide de recevoir l'Ambassade de Siam du roi Rama IV Mongkut, afin de conforter les liens diplomatiques avec ce Royaume

Napoléon III adresse des présents au roi qui en retour, lui fait parvenir après son départ, de somptueux cadeaux

L'impératrice souhaite présenter ces précieux présents dans l'appartement des Reines-Mères, à Fontainebleau.

1861-1863. Deux années de travaux. Architecte Alexis Pacard

Les salons et le Musée chinois de l'impératrice. Le cabinet de Travail -le salon des Laques

14 juin 1863. Le Musée chinois est inauguré  

1869. Napoléon III, crépuscule de l'Empire. Avec la Cour, l'impératrice Eugénie quitte Fontainebleau

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1876. Napoléon III (64 ans) décède à Camden Place -Chislehurst, Royaume-Uni. District du borough de Bromley, sud-est du Grand Londres

1879. Le prince impérial (23 ans), Louis Napoléon Bonaparte, leur fils unique, s'engage dans les troupes britanniques d'Afrique australe. Durant la guerre anglo-zoulou (11 janvier- 4 juillet 1879), il est tué lors d'un combat contre les guerriers zoulou. Ulundi, Natal, Afrique du Sud

10 juillet 1914. Devant les grilles du château de Fontainebleau, une automobile s'arrête. Courbée, vêtue de noir, une dame âgée (88 ans) en descend. L'impératrice Eugénie  1826-Madrid, 1920

L'impératrice souhaite visiter l'une des résidences qu'elle a occupées, une cinquantaine d'années plus tôt. Aussi Compiègne, les Tuileries. En l'absence du conservateur du musée, le brigadier Arthur Vincent, historien érudit du pays de Fontainebleau, assure la visite des lieux à l'impératrice

Lundi 3 août 1914. Dix-huit heures. L'Allemagne déclare la guerre à la France

1988. Fontainebleau, restauration du Musée chinois et du salon des Laques

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Dimanche 1er mars 2015. Six heures du matin

Musée chinois. Deux cambrioleurs entrent, en fracturant une fenêtre. Sept minutes

Trois vitrines brisées. Une quinzaine de pièces de Chine et du royaume de Siam sont dérobées, dont

La réplique de la couronne des rois de Siam, offerte le 27 juin 1861 à Napoléon III (Thaïlande, XIXe siècle)

Un mandala tibétain. Un cosmogramme -représentation cosmographique tibétaine. La rosace centrale symbolise les étages du Mont Méru Tibet

Une chimère chinoise du règne de l'empereur Qianlong (1736-1795), émail cloisonné. Sac du Palais d'Été, en 1860

D'autres chimères

Une belle coupe en argent

Plusieurs vases chinois. Grâce à une échelle télescopique, les malfaiteurs ont atteint un vase placé en hauteur

Afin d'effacer d'éventuelles traces d'ADN, les cambrioleurs aspergent les lieux avec le contenu d'un extincteur

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Indépendance américaine. L'Angleterre accroît ses intérêts en Asie. Ses marchands exportent l'opium de l'Inde et au mécontentement des autorités du pays, commencent à le vendre en Chine. L'Angleterre revendique des règles de libre-échange. Plusieurs ambassades anglaises ne normalisent pas la situation

Mars 1839. Le mandarin Lin Zexu  1785-1850  militaire, érudit et fonctionnaire chinois durant la dynastie Qing

Lin Zexu fait brûler vingt mille caisses de drogue saisies chez les « dealers » britanniques

1959, film de propagande. Lin Zexu est un héros patriotique  

1839-1842. Lorsque la Chine interdit l'importation et la consommation d'opium, la première guerre de l'opium est déclarée. La Chine contre le Royaume-Uni

1856-1860. Seconde guerre de l'opium. Aux côtés du Royaume-Uni, intervention de la France et des États-Unis

Les Occidentaux font pression sur la dernière dynastie mandchou  1844-1912, affaiblie. Ouvrir les ports chinois au commerce de l'opium

Les troupes anglaises et françaises s'opposent à la cavalerie mandchou

21 septembre 1860. Bataille victorieuse de Palikao (pont qui donne accès à la voie dallée menant vers la capitale chinoise). La capitale Pékin est prise, L'empire Qing est vaincu

Drapeau diplomatique, drapeau blanc. Une trentaine d'émissaires anglais, français et indiens sont dépêchés pour négocier. Ils sont faits prisonniers par les troupes mandchou. Violence. Tortures, morts. Blessés, des émissaires sont libérés

En représailles, pour punir l'empereur et non le peuple, l'incident motivera l'incendie ultérieur du Palais d'Été. Ordre de Lord Elgin, chef de l'expédition anglo-française

18 et 19 octobre 1860. Pékin, le Yuangming Yuan -"Jardin de la Clarté parfaite". Palais d'Été de l'empereur Yongzheng. Principale résidence des empereurs mandchous, qui ne demeurent qu'occasionnellement dans la Cité interdite de Pékin

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L'empereur Qianlong (règne 1735-1796) est féru de culture occidentale -palais français et italiens. Il admire le château de Versailles du Roi-Soleil Louis XIV (règne 1643-1715). Travaux de 1661 à 1710 (38 ans)

A Pékin, les bâtiments, les jardins sont dessinés par des missionnaires jésuites. Mission jésuite en Chine   1582-1773 (dissolution de l'Ordre par le pape Clément XIV)

Michel Benoist   1715-1774 prêtre jésuite français, missionnaire en Chine, astronome, et cartographe à la Cour de l'empereur chinois Qianlong. Pour l'empereur, il construit des fontaines et jeux d'eau

Les plans du Palais s'inspirent du château de Versailles. Réalisés par un architecte italien, le frère jésuite Giuseppe Castiglione  1688-1766. Lang Shining, « Homme du monde tranquille » (1716)

Le « jardin occidental », fierté des empereurs chinois

1750. Les bâtiments et les jardins sont édifiés par les empereurs Yongzheng et Qianlong. Des milliers de personnes vivent dans le Yuangming Yuan. Deux cent édifices, cent palais, une centaine d'entrepôts, des bâtiments destinés à loger les eunuques

 Eunuques, "Gardiens du lit". Ablation des testicules -les eunuques les conservent toujours dans un petit sac, par devers eux. Après leur mort, ils devront être physiquement "complets", pour entrer en présence de leurs dieux. Sous la dynastie mandchou des Qing (1644-1911), les eunuques sont méprisés. Net déclin

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Lord Elgin -James Bruce, huitième comte d'Elgin   1811-1863. Haut commissaire pour la Chine. Le chef de l'expédition anglo-française

Le général Cousin de Montauban, comte de Palikao   1796-1878. Commandant en chef français

Le baron Antoine-Jean Gros     1771-1835. Ambassadeur extraordinaire de la France, haut commissaire de l'empereur

Saccage, pillage effréné, deux jours. Les soldats boutent le feu au « Versailles chinois »

Les forces franco-britanniques épargnent treize bâtiments royaux, situés au bord du lac, à l'écart

La garde impériale, les Chinois des environs de Haidian (nord-ouest Pékin), viennent ramasser ce qu'il reste, dans les ruines fumantes

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25 novembre 1861. Lettre de Victor Hugo à son ami de Guernesey, le captain William Butler    1759-1818. « (...) dans un coin du monde, une merveille du monde : cette merveille s'appelait le Palais d'Été. (…) Tout ce que peut enfanter l'imagination d'un peuple presque extra-humain était là. (..) Tous les trésors de toutes nos cathédrales réunies n'égaleraient pas ce formidable et splendide musée de l'Orient. L'un des deux vainqueurs a empli ses poches, ce que voyant, l'autre a empli ses coffres ; et l'on est revenu en Europe, bras dessus bras dessous, en riant. (…) Voilà ce que la civilisation a fait à la barbarie. Devant l'histoire, l'un des deux bandits s'appellera la France, l'autre s'appellera l'Angleterre. (…) Devant l'histoire, l'un des deux bandits s'appellera la France, l'autre s'appellera l'Angleterre »

« J'espère qu'un jour viendra où la France, délivrée et nettoyée (de Napoléon le Petit), renverra ce butin à la Chine spoliée. »

Felice Beato   1832-1809    photographe d'origine italienne naturalisé anglais. L'un des premiers photographes de guerre. Les premières photographies de l'Est asiatique

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1899-1901. Quarante ans plus tard. Deuxième assaut. L'Alliance des huit nations. Huit pays coalisés -Empire austro-hongrois, République française, Empire allemand, Royaume d'Italie, Empire du Japon, Empire de Russie, Royaume-Uni et États-Unis

Les édifices subsistants du Palais sont détruits. Le déclin de l'empire et les bandits parachèvent les destructions des puissances coloniales

La révolte des Boxers est écrasée. « Mouvement de l'union de la justice et de la concorde ». Initialement opposé à la fois aux réformes, aux colons étrangers et au pouvoir féodal de la dynastie mandchou des Qing. "Cinquante-cinq jours de Pékin". Attaque des légations étrangères et des missions catholiques présentes à Pékin. Secte du Yìhéquán. Boxers, nom donné par les Occidentaux, car pour faire face aux forces de police des concessions étrangères, la secte entraînait ses adhérents aux arts martiaux

Victoire des huit nations alliées, contre la Chine. 1901. À la fin de la campagne, le gouvernement impérial chinois est contraint de signer l'inégalitaire protocole de paix Boxer, le traité de l'année Xinchou. L'un des nombreux traités inégaux, imposés par les empires européens à plusieurs pays d'Asie

1886. A proximité de l'ancien Palais, l'impératrice Cixi (Tseuh-si   1835-1908) fait reconstruire un "nouveau Palais d'Été" -Yihe Yuan. "Jardins de l'Harmonie préservée"

L'ancien Palais bascule dans l'oubli

Années 1956 et 1957. Recensement des œuvres, vols, destructions

1966-1976. Arrêt. Révolution culturelle    

Années 1970. Le travail de restauration commence

La Chine commémore la date de 1860, qui a marqué durablement l'histoire du pays et ses relations avec l'Occident

Les « invasions barbares », les « traités inégaux », ont ouvert la porte aux « concessions occidentales »

Les guerres de l'opium   1839-1860. Le sac du Palais d'Été (1860) est un épisode tragique, dans l'histoire tourmentée de la Chine

1899-1901. Révolte des Boxers  

1937-1945. Agression japonaise, à la suite de l'invasion de la partie orientale de la Chine par l'Armée impériale japonaise. Six ans après l'invasion de la Mandchourie, l'empire du Japon poursuit sa politique expansionniste en Chine

Bernard Brizay, historien, né en 1941 auteur de plusieurs livres sur la Chine. « Laissez ces ruines tranquilles. Elles maintiennent le souvenir de ce drame épouvantable qu'a constitué la destruction des lieux. »

2003. Dans l'un des étangs du parc est découverte une bague en jade. Dernière dynastie impériale, la dynastie de Qing   1644-1912  a été fondée par les Mandchou. Cavaliers, chasseurs. La bague protège le pouce du tireur à l'arc

Cour de l'empereur Qianlong    1735-1796, sixième empereur de la dynastie Qing. La bague est portée en bijou

Des collectionneurs, des Chinois de la diaspora à l'étranger, recherchent les objets provenant du sac du palais d'Été (fréquents passages en ventes aux enchères). Ils se portent acquéreurs et les offrent en donation aux institutions muséales chinoises

1860. Pas d'inventaires exhaustifs des objets détenus dans le Palais -jamais établis ou disparus ou brûlés. Par la suite, des antiquaires de Pékin mettent en vente des objets. Des objets pillés au Yuanming Yuan - porcelaines, émaux cloisonnés, sculptures, meubles, peintures sur soie, etc. - peuvent être achetés légalement

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Yves Saint Laurent décède le 1er juin 2008, à son domicile, 55 rue de Babylone (7e. Depuis 1970) -71 ans, tumeur au cerveau. Pierre Bergé  1930-2017  met en vente la collection d'œuvres d'art qu'ils ont constituée pendant quarante ans. Pour promouvoir l'œuvre du couturier, Pierre Bergé crée une fondation, deux musées

à Paris. Ancienne maison de couture, 5 avenue Marceau (16e)  1962-2002

et Marrakech (Maroc). Fondation Jardin Majorelle

Paris. 23, 24 et 25 février 2009. Christie's. Deux bronzes, une tête de rat et une tête de lapin (bronzes légalement acquis sur le marché de l'art. Rien n'atteste que les têtes ont été pillées par les troupes franco-britanniques, en 1860)

Les têtes du zodiaque chinois proviennent d'une fontaine du Palais -douze têtes. Quatre têtes sont exposées au Poly Art Museum, à Pékin  

La Chine réclame leur restitution. Pierre Bergé propose un marché à Pékin. Il restituera les bronzes, si la Chine « applique les droits de l'homme, rend la liberté aux Tibétains et accepte le dalaï-lama sur son territoire ».

Ma Chaoxu, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. « Utiliser le prétexte des droits de l'homme pour violer le droit fondamental à la culture du peuple chinois, est tout simplement ridicule ».

Vente aux enchères. Cai Mingchao, un marchand d'art chinois, se porte acquéreur. Il dirige une maison d'enchères située à Xiamen, province du Fujian, dans le sud-est de la Chine. Il est dans l'impossibilité de réunir la somme requise -14 millions d'euros pour chaque tête. Avec les frais, 31,4 millions d'euros

28 juin 2013. Le milliardaire français François-Henri Pinault achète les deux têtes en bronze et les restitue à la Chine

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Les objets du sac du Palais sont présents dans de nombreuses collections

Londres. Victoria and Albert Museum. Cromwell Rd, South Kensington

Paris. Musée de l'Armée. Hôtel des Invalides (7e). Superbe costume militaire de l'empereur Qianlong. Soie jaune brodée de dragons et de nuages. Habit militaire de parade. Tenue d'apparat réalisée dans les ateliers impériaux. Lors des cérémonies militaires, l'empereur revêt cet « habit de guerre »

Paris. Bibliothèque nationale de France. Album présentant "quarante vues du Yuanming Yuan"

1861. Palais des Tuileries, pavillon de Marsan. Le public français découvre les collections impériales pillées et ramenées en butin par les troupes françaises, après le Sac du Palais d'été (1860). Les plus belles pièces sont offertes à l'impératrice Eugénie (1826-1920), qui les fait installer dans son Musée chinois, à Fontainebleau

Entre 1862 et 1869. Au cours de nombreuses ventes réalisées à l'hôtel Drouot, les autres objets sont dispersés aux enchères. La Bibliothèque nationale de France acquiert alors, l'album des "quarante vues du Yuanming Yuan"