Le Point Personne

Dans les mers et océans du monde, il existe des zones mortes ; sans oxygène, sans vie

La mer Baltique, "fermée" et peu profonde -55 mètres en moyenne jadis fort poissonneuse. L'une des mers les plus polluées au monde

L'eau douce (apports des fleuves, couche de surface) et l'eau de mer (plus dense, sur le fond) se superposent. Les poissons consomment l'oxygène, insuffisamment renouvelée, et migrent ailleurs ou se raréfient

Les organismes meurent, leur décomposition amplifie le déficit en oxygène O2

Auparavant, les tempêtes, les vents, les conditions climatiques, brassaient régulièrement les eaux avec l'apport de la mer du Nord, renouvelaient l'oxygénation ; les vagues montaient, se chevauchaient, déferlaient

Aujourd'hui, le brassage se fait plus rarement, lors d'épisodes climatiques violents

2018. Union européenne des géosciences, journal Biogeosciences. Mer Baltique, zone côtière de la Baltique occidentale. Les niveaux d'oxygène sont à leur plus bas niveau depuis 1 500 ans. Gravité sans précédent

2016. plus de 450 zones privées d'oxygène, 245 000 km2

Les zones s'étendent ; États-Unis, baie de Chesapeake (côte Est, estuaire, Virginie et Maryland). Côtes de Namibie (sud-ouest de l'Afrique)

Golfe du Mexique. Pollution chimique

Février 2022. Massachusetts Institute of Technology (MIT - proche de la ville de Boston). Revue scientifique Global Biogeochemical Cycles. Andrew Babbin et Jarek Kwiecinski

Au large des côtes pacifiques nord et sud-américaines, autrefois luxuriante biodiversité marine

La détérioration des écosystèmes marins, la perte de la biodiversité, s'accélèrent

Agir pour limiter les effets du changement climatique, ralentir l'augmentation des températures

Les deux chercheurs du MIT ont développé un atlas 3D. Il révèle le niveau d'oxygène dans l'océan Pacifique ; deux vastes zones océaniques présentent d'importantes carences en oxygène

la plus petite zone se situe au large des côtes de l'Équateur, du Pérou et du nord du Chili

la deuxième s'étend du golfe de Californie, jusqu'au Panama. 23 000 km2. Trois fois plus vaste que la zone précédente

Provoqué naturellement par les courants océaniques particuliers ou les phénomènes météorologiques extrêmes, le phénomène de désoxygénation existe depuis toujours ; mais depuis les années 1980, la situation empire. Au cours des trente dernières années, les océanographes et biologistes marins observent une multiplication des zones océaniques hypoxiques (disponibilité réduite en oxygène) ; l'oxygène est trop rare pour que les organismes vivants se développent

Deux types de zones mortes, conséquence d'un apport excessif de nutriments

des zones naturelles, identifiées par l'atlas 3D publié par les chercheurs du MIT

des zones anthropiques, conséquence des activités humaines

Les nutriments stimulent la croissance des phytoplanctons. Ils coulent dans les profondeurs des océans, les bactéries décomposent la matière organique et consomment d'importantes quantités d'oxygène

Le phénomène est renforcé par la perte de transparence de l'eau, provoquée par la pollution et la prolifération des végétaux aquatiques. Le rayonnement solaire pénètre moins profondément dans l'eau. La photosynthèse planctonique, la production d'oxygène, se réduisent

Les zones mortes anthropiques résultent

des ruissellements de fertilisants agricoles azotés ou phosphorés

de l'écoulement des nutriments et matières organiques, issus des procédés industriels, de la dégradation des sols agricoles, de l'urbanisation, de l'artificialisation des sols

Les sédiments apportent un excès de nutriments, propice à l'eutrophisation -prolifération des algues. Travaux ou de curages, les sédiments sont déversés dans la mer. Rejets industriels, eaux usées

Le phénomène affecte l'ensemble des océans

les fjords scandinaves

les mers situées au large du Ghana, de la Chine, du Japon, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Portugal, de la Grande-Bretagne

le Pacifique sud, les côtes de Namibie, le golfe de Mexico

Au large de l'Inde, la baie du Bengale. Zone de 60 000 km2, deux fois la superficie de la Belgique (31 000 km2)

Les estuaires. A l'embouchure du Mississippi, zone morte de 22 000 km2 (superficie du New Jersey)

Certaines mers « fermées » renouvellent leurs eaux en plusieurs années

25 ans, pour la mer Baltique. 377 000 km2. Plus jeune mer de la Terre. Sa naissance est associée à la fonte de la calotte glaciaire de l'inlandsis scandinave, il y a 10 000 ans

90 ans, pour la mer Méditerranée. 2,5 millions de km2. Profondeur moyenne 1 500 m. il y a 50 à 60 millions d'années, la mer se forme, lorsqu'en raison de la dérive des continents, le bloc africain entre en collision avec le bloc eurasien, au niveau du Détroit de Gibraltar. Disparition de la mer qui se referme, dans le futur

En 2030 apparaîtront des zones mortes dans cette mer, si rien n'est fait. La mer Méditerranée se transforme en un piège de plastique. Niveaux record de pollution, les espèces marines sont en danger

Mai 2018. Mer d'Arabie, Golfe d'Oman. Aussi vaste que l'Écosse, la zone identifiée par un robot sous-marin, continue de s'étendre

Bastien Queste, biogéochimiste britannique. La mer d'Arabie est la plus vaste des zones mortes (80 000 km2). Conséquence de l'utilisation des engrais -phosphates et nitrates- et du rejet des eaux usées

Le réchauffement climatique joue un rôle. L'eau chaude contient moins d'oxygène. Lorsque la température augmente, la densité de l'eau diminue, les échanges entre les eaux de surface (chaudes) et de profondeur (froides) s'appauvrissent. La couche de surface n'est plus alimentée en oxygène

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Pacifique Sud. Le point Nemo -"personne", en latin. Le pôle maritime d'inaccessibilité

Dans un rayon de 22 millions de km2, le point de l'océan le plus isolé de toute terre émergée

Point GPS à équidistance entre la pointe sud de la Nouvelle-Zélande et le cap Horn -la pointe de l'Amérique du Sud

latitude 48° 52' 31'' Sud

longitude 123° 23' 33'' Ouest

Aucune terre à 2 700 kilomètres à la ronde. Les territoires les plus proches sont

au nord, L'île Ducie dans l'archipel des Pitcairn, atoll inhabité -sous le tropique du Capricorne

nord-ouest, l'île de Motu Nui, voisine de l'île de Pâques

au sud, l'île Maher, à 13 km au nord de l'île Siple, le long de la côte de l'Antarctique

Pour les marins, mauvaise réputation. En cas de problème, venue d'une terre avoisinante, une équipe de sauvetage mettrait 15 jours pour leur porter secours

Les premiers êtres humains vivent

à l'ouest, sur l'île Chatham, en Nouvelle-Zélande. A 800 kilomètres à l'est de l'île du Sud

ou à l'est, au Chili

22 millions de km2. 34 fois la superficie de la France. Le gyre du Pacifique Sud empêche les nutriments d'atteindre la zone

Au sud de l'équateur entre l'Amérique du Sud et l'Australie, le gyre subtropical du Pacifique sud est le plus vaste gyre océanique de la Terre. Gigantesque tourbillon d'eau océanique, ensemble de courants marins. Ces vortex sont provoqués par la force de Coriolis ; du fait de la rotation de la Terre, la force de Coriolis dévie tout mouvement vers la droite, dans l'hémisphère Nord, et vers la gauche, dans l'hémisphère Sud

Pratiquement inactif, le gyre du Pacifique Sud est relativement pauvre en vie marine

La vie marine est réduite : la zone est loin des terres, les courants marins sont faibles. Les nutriments aquatiques, nécessaires à la faune, sont absents. L'océan Pacifique a une profondeur de 4 000 mètres

1992. Calcul par modélisation informatique. Le pôle maritime d'inaccessibilité est déterminé sur carte par le géographe canadien-croate Hrvoje Lukatela. Il n'a pas été exploré par les scientifiques

Le point de l'océan est nommé en référence au capitaine Nemo, personnage principal de "Vingt Mille Lieues sous les mers" (1870), de Jules Verne 1828-1905. A bord du submersible Le Nautilus, le marin misanthrope parcourt les mers, fuit la compagnie des hommes

Les astronautes de la Station Spatiale Internationale (ISS) passent en orbite entre 330 et 410 km au-dessus du point Nemo

Dans les calculs de trajectoires et de processus de désorbitation, les agences spatiales utilisent ce point, afin que les débris générés par l'entrée dans l'atmosphère n'occasionnent pas des dommages à terre. Même en cas de chute contrôlée de l'objet spatial, il existe une incertitude quant au point d'entrée dans l'atmosphère. Alors, le trafic aérien, la navigation maritime sont mis en alerte

L'objectif est d'éviter le syndrome Kessler (1978). Astrophysicien Donald J. Kessler. Le seuil à partir duquel les débris spatiaux sont si nombreux, que les collisions avec les objets en orbite sont inévitables. Toujours plus de débris, augmentation des probabilités d'impacts. Alors pendant plusieurs années, l'exploration de l'espace, l'utilisation des satellites, seront compromises

Cimetière spatial. 250 à 300 engins spatiaux en fin de vie

23 mars 2001. La station spatiale soviétique Mir -"paix", "monde". 120 tonnes. Quinze ans après sa mise en orbite basse le 19 février 1986 (assemblée en orbite de 1986 à 1996)

2 avril 2018. 8,5 tonnes. La station spatiale chinoise Tiangong-1 "Palais Céleste 1" placée en orbite basse le 29 septembre 2011. Au terme de deux années d'évolution incontrôlée en orbite, désintégration en plein vol

Les vaisseaux cargo Progress (160 exemplaires, dérivé du vaisseau spatial Soyouz). Ils ravitaillent la Station spatiale internationale (ISS). Le plus gros des cargos Progress mesure 7,40 mètres de long et 2,70 mètres de diamètre, pour un poids de 7,44 tonnes. Il transporte de 1,7 tonne à 2,3 tonnes de fret

Construction débutée en 1998. La NASA prévoit que la Station spatiale internationale (ISS) demeurera opérationnelle jusqu'en 2030, pour ensuite être dirigée en janvier 2031 vers le Point Nemo

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Nord-est de l'Allemagne, mer Baltique. Île de Rügen, au large de la côte du Mecklembourg-Poméranie occidentale. Écologistes du WWF (World Wide Fund for Nature). Chalutier Rescue One

Tas sur le fond marin. Le plongeur professionnel s'approche de la masse noire. Des filets de pêche enchevêtrés, plusieurs tonnes. Parfois des pans, en voiles

Le plongeur évalue l'état du matériel, sa dégradation, sa dangerosité. Est-il colonisé par la biodiversité ? Dans ce cas, le matériel est laissé en place

Pour repérer l'endroit, une bouée est jetée à la mer

L'opération de récupération est lancée. Le câble descend, les plongeurs engagent les crochets dans les mailles et s'écartent, afin de ne pas être pris par un pan du filet. Le câble se tend, la masse frémit, soulevée dans un nuage de boue

L'équipage s'affaire pour hisser les filets informes par l'arrière du chalutier

Parties métalliques, divers plastiques. Le recyclage est malaisé et nécessite un tri manuel

Sous l'eau, les plastiques se décomposent en fines particules, ingérées par la faune. Chaîne alimentaire. Les poissons pêchés sont commercialisés

Les filets fantômes. Les engins de pêches perdus en mer -filets, casiers, hameçons, lignes, cordes- représentent 10 % des déchets maritimes mondiaux. 640 000 tonnes par an. Pendant six mois ou plus, avant de se dégrader, les engins continuent à pêcher pour rien, à piéger la faune

En Europe, 27 % de la pollution marine -11 000 tonnes par an- est provoquée par ce matériel fantôme. Lourds dommages à la faune et la flore

Nord-Est de l'océan Pacifique sud, îles Galapagos. Sur la plage, une otarie et son petit. Au niveau du torse, le corps de la mère est enserré, entaillé par un fil de nylon. Il entre dans sa chair

En Méditerranée, chaque année, des centaines de filets sont perdus en mer. Jetés volontairement. Ou par accident, parfois par malveillance, les bateaux coupent les flotteurs qui signalent les filets en surface. Ou le file croche au fond. Ou est emporté par une tempête

Les pêcheurs ont l'obligation de récupérer ces déchets. Un filet coûte cher -20 000 euros et se dégrade vite dans l'eau

Par 10, 15, 20 mètres de fond, récupérer un filet est possible. Avec de forts courants, plus difficile par 60 mètres de fond

Pour le milieu marin, les conséquences sont importantes. Une partie de la nappe du filet en pleine eau continue à pêcher -corail, algues, voire mérous. Pêche fantôme

Les filets s'étendent sur le fond. Ils recouvrent les écosystèmes, les roches. Sur plusieurs dizaines, centaines de mètres carrés

En Méditerranée, les herbiers de posidonies Posidonia oceanica. Plante endémique à la Méditerranée, poumons de la mer, puits de carbone atmosphérique majeur

Un filet a 600 mètres de long -dans d'autres mers ou océans, des kilomètres, des tonnes. Les écosystèmes sont modifiés, les espèces ne trouvent plus ni abri, ni nourriture. Les ancres se prennent dans les filets

Marseille. Association Palana Environnement (2016). PechPropre. Projet Net Sea ; mettre en place un réseau de récupération et de recyclage des déchets marins, plus particulièrement les filets de pêche

Pablo Liger, co-fondateur de l'association. Un filet sous l'eau est impressionnant. Dressé en pleine eau, immense voile. Poissons morts. Filet à perte de vue. Le plongeur nage au-dessus pendant 5, 10, 20 minutes, sans voir la fin

Danger pour les plongeurs ; entre 25 et 60 mètres de profondeur, les filets sont invisibles

Les plongeurs signalent ces filets à l'association

Les bénévoles -souvent plongeurs professionnels- plongent à 30 / 40 mètres de profondeur. Une première plongée, pour répertorier les filets. Les plongeurs disent ce qu'ils ont vu. Où se situe le début du filet. Il est placé dans une poche confectionnée avec d'anciens filets, remontée à l'aide de parachutes

Août 2021. Plus de deux tonnes de filets de pêche sont récupérées

Palana Environnement. Sabine Meneut, coordinatrice. Région PACA Provence-Alpes-Côte d'Azur. Pour les filets hors d'usage -les pêcheurs en produisent en moyenne 500 kilos par an, aucune solution de recyclage n'est proposée. Les déchets sont enfouis -en région PACA, incinérés. Donner une seconde vie aux déchets, plutôt que de les envoyer à la déchetterie. Brevet à l'étude pour recycler les filets de pêche fantômes, les boues des eaux usées (stations d'épuration), en briques de construction pour le secteur du bâtiment

Des entreprises se spécialisent dans la réutilisation du plastique, fabriquent des maillots de bain, planches de skate, bijoux