Le Seigneur des hauteurs

La Rome antique 

27 av. J. -C. à 476 apr. J.-C. L'Empire romain  

96-192. La dynastie des Antonins. L'apogée de l'Empire romain. Pendant un siècle, six empereurs se succèdent paisiblement. Concentration des pouvoirs 

Puis, les Sévères. Dynastie du Haut-Empire, entre 193 à 235  

Fondée par Septime Sévère. Cinq empereurs, avec une interruption d'avril 217 à juin 218 -le règne de Macrin, premier empereur à ne pas être issu de l'ordre sénatorial 

Les empereurs mènent au Proche-Orient une série de guerres ; guerres civiles, conquêtes territoriales, défense des provinces frontalières, expéditions de pillage, répressions des révoltes locales 

L'ère des empereurs africains et syriens 

Ils s'appuient sur l'armée et les provinces 

l'Afrique du Nord fournit Rome, en blé et en huile 

la Syrie est le carrefour du commerce international 

Rome et l'Italie sont dépouillées de leurs prérogatives traditionnelles 

À l'ancienne aristocratie sénatoriale les Sévères substituent une nouvelle aristocratie administrative et militaire, constituée des membres de l'ordre des chevaliers 

Une monarchie militaire  

La dynastie s'éteint en 235, lorsque Sévère Alexandre, son dernier représentant, est assassiné 

Sa mort est considérée comme le point de départ de la crise du 3e siècle  

Le pouvoir impérial est divisé ; l'anarchie militaire 

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Héliogabale 

Empereur romain. Âgé de 15 à 18 ans, il règne trois ans (218 à 222)  

Asie Mineure. Naissance (203 ou 204) et enfance  

217. Héliogabale est un surnom. L'adolescent a été consacré Élagabal : le Seigneur des hauteurs, dieu solaire d'Émèse -Homs, en Syrie Ouest, sur le fleuve Oronte  

Par sa grand-mère Julia Maesa (vers 170-224) -sœur de Julia Domna, la veuve de Septime Sévère (empereur romain de 193 à 211),  

par sa mère Julia Soaemias (vers 180 - assassinée, 222) -Héliogabale aurait pour père Caracalla (empereur romain de 211 à 217)  

Héliogabale appartient à la dynastie des Sévères, issue de la province romaine de Syrie 

Un adolescent, au terme d'une révolution de palais ourdie par sa famille, porté au pouvoir pendant trois ans  

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8 avril 217. Turquie, Harran, sur le front parthe. Au lendemain de l'assassinat de Caracalla sur son ordre, Macrin, le préfet du prétoire, accède à la pourpre impériale  

218. Syrie. La légion d'Émèse proclame Héliogabale (15 ans), Auguste. Empereur 

Macrin envoie des troupes contre l'usurpateur ; elles sont anéanties 

Turquie Centre. En Cappadoce, Macrin (54 ans) est tué ; ainsi que Diaduménien (10 ans), son fils, qu'il a fait Auguste 

Héliogabale purge l'armée ; il fait mettre à mort plusieurs gouverneurs des provinces d'Orient 

L'empereur conserve son surnom d'Héliogabale et porte les noms de Marcus Aurelius Antoninus 

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Cortège de danseurs, d'eunuques  

L'empereur, vêtu de soie ; coiffée de la tiare, l'emblème solaire 

219. Héliogabale (16 ans) fait son entrée à Rome 

Une pompe, des rites, réservés aux souverains orientaux 

Héliogabale tente d'unifier en un seul culte, tous les cultes païens. Un dieu unique ?  

Il introduit le culte de la pierre noire d'Émèse -un bétyle, "la maison de Dieu", une pierre sacrée non sculptée ? Une météorite ? 

Elle représente le dieu de la ville, Héliogabale, ou le dieu montagne, qui incarne le Soleil 

Auprès du palais impérial, sur la terrasse nord-est du mont Palatin, il fait aménager un temple ; là, il rassemble les objets les plus sacrés de Rome 

Le feu de Vesta. La déesse du foyer. Sa présence est symbolisée par le feu sacré, qui brûle dans son foyer et ses temples 

L'image de Cybèle. La nature sauvage. « Magna Mater », la grande déesse, la déesse mère, la mère des dieux 

Les boucliers sacrés, voués au culte de Mars -le dieu des guerriers, de la violence, de la jeunesse 

Ce syncrétisme exotique heurte les sénateurs romains 

Héliogabale fait donner un siège de sénateur à sa grand-mère, Julia Maesa ; il lui abandonne la réalité du pouvoir 

Parmi les consuls, il installe sa mère, Julia Soaemias  

Manifestations d'indignation 

Les sénateurs sont persécutés ; les opposants sont éliminés 

Les mœurs d'Héliogabale sont dissolues. Folles orgies. Gitons, prostituées, eunuques 

Rome, sous l'influence croissante de l'Orient 

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Héliogabale est dominé par sa grand-mère et sa mère 

Afin que le pouvoir impérial n'échappe pas à la dynastie des Sévères, elles intriguent depuis toujours  

221. Elles incitent Héliogabale (18 ans)  

à adopter son cousin germain Sévère Alexandre (13 ans), le fils de Julia Mamæa 

à le faire César 

Auprès des prétoriens, Sévère Alexandre est populaire  

Héliogabale tente de le faire assassiner 

Les prétoriens se révoltent 

Héliogabale s'incline 

222. Héliogabale (19 ans) tente de résister à Sévère Alexandre, aux sénateurs  

11 mars 222. À l'instigation de Julia Mamæa, lors d'une émeute, les prétoriens font assassiner Héliogabale (19 ans)  

Décapité. Son cadavre, jeté dans le Tibre 

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Sévère Alexandre (14 ans) monte sur le trône impérial  

Il règne de 222 à 235. Campagne militaire, accusations de corruption, conspiration. Assassinat 

Le cinquième, le dernier empereur de la dynastie des Sévères