L'eau verte  

Forêt. Entre les arbres, la rivière aux eaux tranquilles

Deux cinéastes animaliers, quadragénaires. Caméra, prise de son

Un cochon noir hésite, s'approche de l'eau pour boire

Explosion, gerbe d'eau. L'énorme crocodile enlève le cochon par le milieu du corps. Vertical, avec une extrême violence, il secoue sa proie. Retombe. L'eau est lisse

Les cinéastes frémissent, s'écartent de la berge. L'un d'eux s'imagine ainsi secoué en l'air, puis dévoré dans l'eau verte

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La femelle crocodile a pondu ses œufs. Les prédateurs rôdent, elle veille

Le soleil chauffe, les œufs incubent. Éclosion. Brefs cris rauques. Les juvéniles sortent de terre, la mère les aide

Elle incline la tête, saisit un à un les juvéniles entre ses puissantes mâchoires, avec une infinie délicatesse

Un jeune entre deux crocs agite ses pattes. La femelle donne un coup de tête, la jeune bascule au fond de sa gueule. Elle ramasse quatre ou cinq jeunes puis les amène à la rivière

Elle revient, recommence, autant de fois que nécessaire

Pendant plusieurs mois dans la rivière, elle veille sur ses jeunes. Ils montent sur son dos cuirassé, entre les deux lignes d'écailles verticales. Peu survivront

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Le mâle est immobile en surface devant la femelle. Imperceptibles vibrations. Deux longues guirlandes d'eau se forment, chapelets de bulles, encadrent son corps

Amours délicates

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Thaïlande, ferme de crocodiles

Ils sont nourris deux fois par mois. De la viande, au bout d'une perche. Pas trop, sinon ils grossissent trop et pondent moins d'œufs. Les œufs sont incubés, les juvéniles grandissent dans des bassins séparés. A la bonne taille, les adultes sont pendus par le museau et tués

Tout est bon dans le crocodile, rien ne se perd. La peau, pour la maroquinerie -ceintures, ... La tête, pour la soupe

La viande est excellente, goût de poulet, en brochettes, avec les plats traditionnels thaï

Elle se vend bien, deux fois moins cher que la viande de porc (fièvre porcine)

Un commerçant à moto vante le produit. Il vient régulièrement s'approvisionner en viande congelée découpée dans des sacs en plastique. Caisses blanches en polystyrène. Puis vente en ligne

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Dans la culture aborigène, les crocodiles jouent un rôle important. Ils symbolisent la force et la compétence. Ils incarnent l'esprit des êtres importants  

Territoire du Nord, Daly River, 230 km au sud de Darwin. Le Rêve du Crocodile -Awurrapun, en langue Batyamal

Pouvoir et jalousie

Les femmes admirent trop les prouesses d'un pêcheur. Les hommes sont jaloux  

Ils tuent le pêcheur. Ils emprisonnent son cadavre dans un filet, le suspendent au-dessus de l'eau

Sur la peau du corps, les marques du filet forment les écailles du crocodile

Le pêcheur fomente sa vengeance. Il hante le rivage  

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01/2022

Le crocodile d'Australie

Nord de l'Australie, climat chaud et tropical

Le long des côtes nord, entre

Broome (WA Western Australia), région de Kimberley - Rockhampton (QLD Queensland), à 640 km au nord de Brisbane

et jusqu'à 200 km dans les terres

Deux espèces de crocodiles -grec, "à la peau jaunâtre"  

le freshwater ou crocodile de Johnson

le saltwater (salt, "sel", en anglais ; "Salty"). Crocodile marin d'estuaire

Vers l'âge de 15 ans, les deux espèces sont à maturité

 100.000 freshwaters. Le freshwater ou freshie vit dans les eaux douces, parfois en milieu marin. Il mesure jusqu'à 3 mètres. Plus petites, les femelles dépassent rarement les 2 mètres. Il n'est pas considéré comme dangereux pour l'homme, sauf lorsqu'il se sent menacé

100.000 salties. Le salty est le plus grand de tous les crocodiles, jusqu'à 7 mètres de long et une tonne. Le plus agressif

Au large des plages. Sur une distance considérable, le long des rivières et des criques. Eau salée et eau douce. Peut cohabiter avec les crocodiles d'eau douce

Dans les zoos ou les fermes de crocodiles, certain spécimens capturés à l'âge adulte vivent plus de 50 ans

Les crocodiles remplacent leurs dents régulièrement. Au cours de leur vie, ils les perdent jusqu'à 50 fois. Une dent de crocodile sert en moyenne 18 mois

Selon les espèces, les mâchoires d'un crocodile comptent entre 50 et 80 dents. En forme de cônes, de tailles différentes. Au cours de sa vie, le crocodile en produit jusqu'à quatre mille

Entre 1945 et 1970. Les crocodiles sont chassés pour leurs peaux et pour le danger qu'ils représentent pour l'homme

1970. Territoire du Nord. Il reste moins de 3 000 salties

1971. Espèce protégée, leur nombre augmente rapidement (attaques, polémiques). 247 000 spécimens, un crocodile pour un habitant    

Les attaques de crocodiles sont fréquentes. Contre le bétail ou les animaux domestiques. Rares attaques contre les humains

En moyenne, les crocodiles d'estuaire tuent 1 à 2 personnes chaque année. L'imprudence est en cause, ces attaques sont évitables. Queensland Parks and Wildlife Service, panneaux « Be Crocwise »

Durant la saison de reproduction (septembre à mai), les crocodiles sont agressifs

Pendant la saison des pluies, en cas de fortes crues, ils sont présents

Les crocodiles sont visibles

dans le Kakadu National Park, le plus grand parc national d'Australie, Territoire du Nord

sur l'Adelaide River, Territoire du Nord

sur les côtes nord (nord du tropique du Capricorne)

à Burnett River (Great Sandy Strait), Queensland

au nord de la Mary River, Territoire du Nord

sue la Daintree River, nord du Queensland

à Kununurra (Western Australia), Katherine (Territoire du Nord), Derby (Western Australia)

Tourisme, rivières du nord de l'Australie, croisière en bateau. La meilleure saison pour voir les crocodiles est la saison sèche (hiver). L'eau est froide, les crocodiles à sang froid montent sur la berge pour se chauffer au soleil

De nuit, Territoire du Nord. Sur la rivière, les yeux se reflètent dans la lumière des projecteurs. Les crocodiles observent le bateau en mouvement. Experts dans l'art du camouflage

Jumping Crocodile Cruises, Adelaide Rover. Darwin, Territoire du Nord. Spectacles. Pour attraper des poulets, les salties bondissent à 1,5 mètre au-dessus de l'eau

Darwin, Crocodylus Park ou Crocosaurus Cove (crique). La Cage de la Mort. Sous l'eau, à l'abri dans la cage vitrée, au milieu des crocodiles qui évoluent tout près

Fermes de crocodiles, nourrissage des animaux

Darwin, Territoire du Nord. Museum & Art Gallery of the Northern Territory. Capturé en 1979. Sweetheart, crocodile d'estuaire. 5,5 mètres de long

Les rivières du nord de l'Australie comptent en moyenne 5 crocodiles par km

Mary River, 15 crocodiles par km -la plus densément peuplée

Mary River, Territoire du Nord. Années 80. Le plus gros crocodile jamais recensé. 6,2 mètres

Film "Crocodile Dundee". Michael J. Dundee, Mick Dundee, personnage de fiction, parcourt les étendues du Bush australien. Repas de lézards, larves et fourmis, rencontres avec des serpents et crocodiles, ...

Avant que les reptiles ne soient protégés, existaient les chasseurs de crocodiles

William Rodney Ansell   1954-1999  inspire le film « Crocodile Dundee » (1987), réalisé par Peter Faiman. Franchise, plusieurs films

1977. Durant deux mois, Rodney  (23 ans) survit seul dans le bush. A mains nues, il tue un crocodile

Avril 1986 (32 ans). Il publie son livre, “To Fight the Wild” (récit de sa survie dans l'outback, jusqu'à son sauvetage)

Triste fin : ranch, épidémie, troupeau euthanasié, pas d'indemnisation, ruine. Paranoïa, toxicomanie -amphétamines. Rodney est armé, barrage de police, fusillade. Rodney (45 ans) est abattu. Mount Catt, Arnhem Land, funérailles suivant le rite aborigène

2006. Steve Irwin, disparu tragiquement. Piqué au cœur par une raie pastenague, alors qu'il plongeait pour un tournage à Batt Reef (partie de la grande barrière de corail), au large de Port Douglas, Queensland

Steve Irwin    1962-2006  crée l'Australia Zoo, à Beerwah, Queensland (1970)

Une série lui est dédiée, « The Crocodile Hunter » (1992)

John Lever protège l'espèce. 1981, il crée sa propre ferme de crocodiles. Koorana Crocodile Farm, Coowonga,  comté de Livingstone, Central Queensland

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08/2021

Les crocodiles, les caïmans -"crocodile", en langue caraïbe-, les alligators -espagnol, "lézard"

Trois espèces différentes

Excellents nageurs. Eaux marécageuses, marais, étangs

Ordre des Crocodilia. Reptiles aquatiques ovipares et carnivores vivant dans les zones tropicales et subtropicales

Famille des Crocodylidae. Crocodiles et Faux-gavials de Malaisie

Famille des Alligatoridae / Alligatoridés. Alligators et caïmans

Zones tropicales et subtropicales

Le crocodile vit dans les régions chaudes d'Afrique, d'Asie, d'Australie et d'Amérique. Des glandes spécifiques de sa gueule lui permettent de filtrer l'eau. Il peut vivre dans l'eau salée

Museau mince et long, en forme de V. Les deux quatrièmes dents de la mâchoire inférieure dépassent de la gueule, lorsqu'elle est fermée

Avec une taille moyenne de 4 mètres, les crocodiles sont plus grands que les alligators. Certains crocodiles marins et crocodiles du Nil dépassent les 7 mètres de long

Alligators et caïmans, gueule fermée, aucune dent ne ressort ; les dents de la mâchoire inférieure se logent dans un emplacement de la mâchoire supérieure

Large mâchoire en forme de U

L'alligator. Floride et Louisiane, eaux marécageuses  

La Floride est le seul endroit où vivent alligators et caïmans

Les alligators sont plus imposants que les caïmans

Le caïman vit dans les eaux douces d'Amérique centrale et du Sud

Troisième famille de Crocodiliens, les Gavialidae

Une seule espèce, Gavialis gangeticus, le gavial du Gange. Une centaine de spécimens. Inde et Népal. Mâchoire allongée et étroite  

Le crocodile marin, le crocodile du Nil, l'alligator d'Amérique, sont dangereux

Le caïman noir et d'autres Crocodiliens attaquent. Le crocodile est le moins craintif

Les crocodiles, alligators et autres caïmans sont des espèces menacées par l'homme, en raison de la chasse et de la destruction de leur habitat. (Animaux dans la nature) Le commerce de leur peau est prohibé

UICN Union internationale pour la conservation de la nature (Suisse). L'alligator de Chine, le gavial du Gange, le crocodile de l'Orénoque, le crocodile des Philippines, le crocodile de Cuba, le crocodile du Siam, sont des espèces en “danger critique d'extinction”  

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Le sang de crocodile recèle des substances prometteuses, qui pourraient être utilisées à des fins thérapeutiques, en particulier pour favoriser la cicatrisation des plaies

Le plasma et le sérum de crocodile présentent une puissante activité antimicrobienne, antioxydante et anti-inflammatoire. Ils favorisent la production et la diffusion d'une lignée de cellules humaines, qui jouent un rôle central dans la cicatrisation des plaies et dans la prévention des infections

En cas de blessures -les plaies sont fréquentes chez les crocodiles, en raison des furieux combats qui les opposent- ces propriétés jouent un rôle crucial dans les processus de cicatrisation, de formation des nouveaux tissus et de récupération

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06/2021

Australie. Quaternaire. L'un des plus grands crocodilidés jamais découverts

Sud-est du Queensland. Gunggamarandu maunala, entre 2 et 5 millions d'années -Pliocène / Pléistocène.Gunggamarandu signifie "le maître de la rivière", en langue Barunggam et Wakka Wakka. Maunala, "trou dans la tête"

Une équipe de paléontologues annonce la découverte d'un nouveau genre et d'une nouvelle espèce de crocodilidé gigantesque

Identifié à partir d'un crâne incomplet, découvert il y a plus d'un siècle  

Famille des Tomistominés, sous-famille de Crocodiliens. Une seule espèce existe encore aujourd'hui, le Faux-gavial de Malaisie ou Gavial de Schlegel (Tomistoma schlegelii). Cinq à six mètres. Généralement inoffensif pour l'homme

Hermann Schlegel       1804-1884   ornithologiste allemand (spécialiste des oiseaux), herpétologiste (amphibiens et reptiles), ichtyologiste (poissons)

XIXe siècle. Le crâne partiel de Gunggamarandu maunala est déterré dans la région de Darling Downs, sud-est du Queensland

Jorgo Ristevski -né en 1991   School of Biological Sciences, Université du Queensland

Le crâne a été scanné. La cavité cérébrale, reconstruite numériquement

Le spécimen possède une combinaison unique de caractéristiques, qui le distingue des autres crocodilidés. Nouveau genre, nouvelle espèce

A partir de l'arrière de son crâne, difficile d'estimer sa taille exacte. Son crâne mesurait au moins 80 cm de long. En comparaison avec les crocodiles modernes, la longueur totale de son corps est estimée à sept mètres

Gunggamarandu maunala rivalisait avec Crocodylus porosus, le crocodile marin actuel. En Asie du Sud, en Asie du Sud-Est, en Océanie, le crocodile marin est le plus grand et le plus lourd reptile vivant au monde -plus de six mètres de long, plus d'une tonne

Au cours des dernières décennies, la paléontologie des crocodilidés en Australie a été productive. Découverte de nombreux Mekosuchinés -sous-famille éteinte de crocodiliens, famille des Crocodilidés

Les Mekosuchinés étaient les Crocodiliens dominants, jusqu'à l'arrivée récente des crocodiles du genre Crocodylus -deux espèces d'aujourd'hui, le crocodile marin et le crocodile d'eau douce australien

Dans le passé, à l'exception de l'Antarctique, les autres continents abritaient des représentants de plus d'un groupe de Crocodilidés

Actuellement, en Asie, présence de crocodiles, de gavials et d'alligators

Sur les continents américains, des crocodiles, caïmans et alligators

En Australie, respectant une certaine logique évolutive, les Mekosuchinés n'étaient pas les seuls crocodilidés. Représentés par Gunggamarandu maunala, les Tomistominés étaient présents

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01/2021

En moyenne, en Australie, une seule personne par an est tuée par une attaque de crocodile. Trois personnes meurent de piqûres d'abeilles. En 2021, 1 127 morts dans les accidents de la route

La plupart des attaques de crocodiles se produisent entre fin septembre et janvier. Après la saison sèche, les crocodiles affamés vont se reproduire. La plupart des victimes se sont baignées dans des zones dangereuses

Les crocodiles mordent avec une force de 2 tonnes par centimètre carré

Vendredi 17 mars 2017. Extrême nord du Queensland. Graeme Draper promène sa chienne Jazzie sur la plage de Cow Bay, dans le parc national de Daintree. 1 500 km au nord-ouest de Brisbane, 100 km au nord-ouest de Cairns. Un salty de 4,5 mètres surgit hors de l'eau et emporte Jazzie

Le même jour 17 mars 2017, un chien est attaqué par un crocodile, sur une propriété privée, près de Wonga, Queensland. Cette nuit-là, Craig Brown promène Jedda sur Four Mile Beach à Port Douglas, vers 23 heures. Un crocodile de 2,5 mètres attaque Jedda. Si l'on soulève la queue d'un crocodile, il lâche sa proie. Craig applique la méthode. Surpris, le crocodile lâche Jedda. Le chien survit, conduit chez le vétérinaire

Warren Hughes, un pêcheur de 35 ans. Son bateau est retrouvé abandonné. Alors qu'il pêche, Warren est emporté par un crocodile de 4,5 mètres. Territorial, le crocodile charge le bateau de police qui bat en retraite

Jason Green, 30 ans, ramasse des œufs de crocodile à Marrakai Station, à 120 km à l'est de Darwin, Territoire du Nord. Au moment où Jason s'approche du nid, l'animal attaque. Il saisit Jason parle bras et essaye de l'entraîner sous l'eau. L'ami de Jason, Zac Fitzgerald, sort son pistolet. Combat, éclaboussures, Zac tire, la balle blesse Jason au coude droit. Jason est transporté par hélicoptère à l'hôpital de Darwin. Morsure de crocodile, blessure par balle, fracture présumée du bras. Le médecin termine ses soins. Jason dit : "je ne serai pas au travail avant quelques jours"

Juillet 2006, Terre d'Arnhem, nord-est du Territoire du Nord. Une fillette aborigène de huit ans va chercher de l'eau dans la rivière Blythe. Elle pêche avec sa famille, un crocodile l'attaque. Les gardes forestiers et la police recherchent la fillette disparue. Trois semaines plus tard, près de Gadji Station, un crocodile de cinq mètres de long est tué. Dans son corps, des restes humains. Un short

Novembre 2006, Cape Tribulation, nord de Cairns, Queensland. Stefaan Van Turnhout, touriste belge, 24 ans. En vacances à Cape Tribulation, il se promène sur la plage de Myall. À l'extrémité nord de la plage, il arrive à Mason Creek où vit Allan, un crocodile d'eau salée de 2 mètres de long. Bien connu des locaux. Nombreux panneaux d'avertissement, pour sensibiliser les promeneurs à la présence du crocodile dans la crique. Stefaan veut photographier le crocodile. Appareil photo dans une main, bâton dans l'autre pour frapper la surface de l'eau, attirer le crocodile au plus près. Technique efficace. Le crocodile est attiré vite et près. Stefaan prend la photo mais ne retire pas l'obturateur de l'appareil. Un groupe de six personnes regarde le crocodile se ruer sur Stefaan. Morsure au genou gauche. Une personne part alerter les secours à Cape Tribulation. La blessure de Stefaan n'est pas grave

Les habitants de Cape Tribulation sont furieux : Stefaan a pénétré sur le territoire du crocodile et frappant l'eau de son bâton, l'a provoqué. Les agents du Queensland Park and Wildlife capturent Allan. Ils le vendent à une ferme de crocodiles. Tué

Lors d'un précédent voyage, Stefaan voit un singe. Il veut faire une belle photo, portrait en gros plan. Le singe le mord

Territoire du Nord, avril 2006. Après le passage du cyclone Monica, des arbres sont tombés. Corroboree Rock Conservation Reserve,2 kilomètres à l'est d'Alice Springs, dans les chaînes East MacDonnell. Fred Buckland tronçonne un arbre tombé contre l'enclos d'un crocodile nommé Brutus. Incommodé par le bruit, le crocodile de 4,5 mètres surgit et arrache la tronçonneuse des mains de Fred. Fred fuit. Pendant plus d'une heure, Brutus mastique la tronçonneuse

3 octobre 2005. Nord de l'Australie occidentale. Doubtful Bay, côte de Kimberley

Chantal Burnup, 10 ans, est en vacances. Sa famille vient de Busselton -Australie-Occidentale, 220 km au sud / sud-ouest de Perth  

En début d'après-midi, Chantal va nager avec son père Richard et son frère Simon

Ils sont dans un billabong -"rivière morte". Étendue d'eau constituée par un méandre mort, qui se forme quand le cours d'une rivière change. Soudain Chantal est entraînée sous l'eau par un crocodile de trois mètres

Richard tire Chantal jusqu'au rivage, avec le crocodile la mordant au torse. Simon, 14 ans, frappe le crocodile à coups de poings, pour lui faire lâcher prise

Chantal est gravement blessée aux bras et à la partie supérieure du corps. La région est isolée, Chantal ne peut être emmenée à l'hôpital. Un hélicoptère la transporte jusqu'à la station d'élevage la plus proche, pour être soignée par un médecin

Depuis 200 millions d'années, les crocodiles perfectionnent leur technique de chasse et d'attaque

Sans rides à la surface, ils nagent sous l'eau à 30 km/h

Pour attraper des oiseaux qui volent près de la surface, ils sautent hors de l'eau. Ils se dressent hors de l'eau et pendant quelques secondes, se tiennent à la verticale sur leur queue

Si une proie résiste, pour la déséquilibrer, ils la mordent et roulent sur eux-mêmes. « Death Roll »

A terre, sur une courte distance, ils courent plus vite qu'un cheval au galop

Les crocodiles attaquent et tuent vaches et chevaux. Wallabies, cochons. Canards, poissons, petits requins, autres crocodiles

Lorsque le crocodile a tué sa proie et ne peut l'avaler d'un coup, il la secoue, la met en pièces. Les bras, les jambes, parfois la tête, sont séparés du corps. Le crocodile mange les morceaux, éparpillés façon puzzle

A la recherche de la victime d'un crocodile, les rangers trouvent parfois des vêtements, des parties du corps. Sur le sol. Dans les arbres environnants

Bien que les crocodiles dévorent les charognes, le plus souvent ils consomment les proies récemment capturées. Le récit colporté, selon lequel ils coincent un cadavre sous l'eau, afin que la viande se faisande, n'est pas avéré

Le crocodile de mer se reproduit pendant la saison des pluies (novembre à mars). Il parcourt de longues distances en mer, recherche les femelles adultes  

Sur les rives d'une rivière, d'un marais ou d'un estuaire, la femelle construit un nid -végétation, sable et terre. Elle pond une cinquantaine d'œufs

Pendant la période d'incubation de trois mois, pour éloigner les prédateurs, la femelle veille à proximité du nid

Elle aide les juvéniles en train d'éclore. Pour se coordonner, ils émettent un cri de gorge particulier

La mère transporte les jeunes dans sa gueule, jusqu'à la relative sécurité de l'eau. Leur mère reste à proximité. Pendant une année, de petite taille, les juvéniles sont des proies faciles. Peu survivent

Comme pour les crocodiles d'eau douce et les tortues de mer, la température de l'incubation détermine le sexe des juvéniles

Les fermes de crocodiles utilisent la température pour produire des mâles ; ils grossissent plus vite, jusqu'à la taille commercialisable

Les freshwaters se reproduisent pendant la saison sèche tropicale -juillet et août

La femelle creuse un trou dans la berge sablonneuse et pond une douzaine d'œufs. En deux ou trois mois, les œufs éclosent au début de la saison des pluies. Alors pour les jeunes, la nourriture -les insectes- est abondante

La température d'incubation détermine le sexe des jeunes. Une température basse ou élevée produit des femelles ; une température moyenne, des mâles

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12/2018

Pays-Bas. Amsterdam, Artis Royal Zoo  

Faux-gavial de Malaisie (espèce menacée)

Depuis plusieurs années, le parc Artis possède un mâle et une femelle de cette espèce. Ils ne se sont jamais accouplés. En octobre 2013, dans le cadre d'un programme de reproduction, une nouvelle femelle arrive au parc

Comme chez la plupart des crocodiles, l'accouplement se déroule dans l'eau

Le mâle maintient la femelle avec sa gueule. Il rampe sur le dos de la femelle et place sa queue et ses pattes, afin de mettre en contact leurs deux cloaques -l'orifice pour les voies intestinales, urinaires et génitales

Une fois l'alignement établi, l'accouplement a lieu :  engainé, le pénis du mâle se gonfle de sang,se retourne comme le doigt d'un gant, sort de son logement. Érection. Le mâle féconde la femelle

Mais sous l'eau, la femelle meurt par suffocation. Nombreuses blessures au niveau de la gorge

Originaire d'Asie du sud-est, le faux-gavial   Tomistoma schlegelii   est l'unique représentant du genre Tomistoma, espèce de crocodiliens de la famille des Gavialidae

Il présente une gueule allongée et fine, plus comparable à celle du gavial, qu'à celle des autres crocodiles. Sa classification scientifique dans l'ordre des crocodiliens est discutée

Gavialis gangeticus, le Gavial du Gange, est une espèce de crocodiliens de la famille des Gavialidae. La seule espèce actuelle du genre Gavialis

Dans la nature, il reste 2.500 faux-gavials

L'animal figure sur la liste rouge des espèces en danger, établie par l'Union internationale pour la Conservation de la Nature (UICN)

Il est menacé et par la chasse, visant sa chair et sa peau, et par la dégradation de son habitat

Seuls dix zoos européens abritent des faux-gavials

Habituellement, le mâle s'accouple avec plusieurs femelles, qui pondent entre 10 et 35 œufs