Les déferlants

Les guerriers venus du Nord 

Commerçants madrés. Explorateurs intrépides. Poètes inspirés 
 

Vikings. A rapprocher du vieux norrois vik, « baie » ; le Viking va de baie en baie, pour se livrer à la piraterie 
 

8 juin 793. Northumberland (Angleterre Nord). Attaque du monastère de Lindisfarne -île, au Sud de l'Écosse. Chronique Anglo-Saxonne -vers 890 
 

VIIIe-XIe siècle. Époque de conflits     
 

Les peuples vikings dominent l'Europe. A bord de leurs langskips ("bateau long". Pour la conquête ou pour le commerce), ils parcourent les mers. Islande (870-930). Groenland Sud (Xe - XVIe siècle). Canada (vers l'an 1 000) 
 

Société hiérarchisée. Oppression patriarcale 

Les Vikings valorisent la violence. Sacrifices humains. Viols rituels (?) 
 

L'esclavage (hommes, femmes, enfants), pilier fondamental de leur société 
 

Leurs fermes. Fonctionnelle, peu éclairée, la pièce à vivre accueille les activités domestiques 

Les repas sont variés ; neuf types de pain 
 

Ils soignent leur apparence. Vêtements. Peau tatouée (?) Dents rainurées (certains défunts) 

Bijoux. Étoffes. Nombreux peignes, dans les sépultures 
 

Intense activité poétique (orale) 
 

Neil Price. Archéologue britannique, né en 1965. Uppsala University, Suède. Sur le plan spirituel, les Vikings ont une conception complexe de la personne -quatre parties 

L'apparence physique. La personnalité ou le caractère. Le totem ou l'esprit familier. La qualité ou le succès inhérent à la vie 
 

La nature. Dieux, géants, nains, humains 
 

Pour les élites, bateaux-tombes. Tune (1868. Près de la ferme Haugen, Østfold, Norvège). Gokstad (1880. Norvège, tumulus funéraire). Oseberg, près de Tønsberg, Norvège (1904) 
 

Leur monde est multi-culturel et multi-ethnique 
 

Les Vikings parcourent les territoires d'une quarantaine de pays actuels, ils rencontrent une cinquantaine de cultures 
 

Idées nouvelles, techniques, croyances, pratiques 
 

Ils évoluent, inventent de nouveaux modes de vie 
 

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Énigmatique rapport au monde. Les runes, inscriptions gravées sur des blocs de pierre 
 

Époque trouble et dangereuse. Les voisins des Vikings sont plus avancés (chroniques carolingiennes -751 à 987. Ou anglaises). Celtes, Germains 
 

Les textes relatifs aux Vikings sont tardifs, écrits par des clercs -religieux, chrétiens (leurs ennemis, leurs victimes) 
 

Fin de l'époque viking ; les peuples scandinaves acquièrent l'écriture 
 

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Les Vikings inscrivent leurs caractères alphabétiques (les runes) sur des pierres commémoratives. Vieux norrois, langue scandinave médiévale, partiellement méconnue 
 

Sur des bâtonnets de bois -retrouvés dans le port marchand de Bergen (Norvège) 
 

Inscriptions (vraisemblablement par des mercenaires scandinaves) sur le lion du Pirée, à Venise, porte de l'Arsenal. Durant plus de 1 500 ans, le lion a orné Le Pirée, le port d'Athènes, avant d'être pris en 1687 par le Vénitien Francesco Morosini, dans le cadre de la guerre de Morée 
 

Deux noms. Basilique Sainte-Sophie, Istanbul 
 

XIIIe siècle. Bien après l'âge viking (VIIIe – XIe siècle) les auteurs chrétiens rédigent les sagas qui mettent en scène les dieux et héros vikings. Des Barbares 
 

L'écrit est maîtrisé par des franges de la population scandinave, plus larges que dans les sociétés chrétiennes du temps. Il ne sert pas à coucher par écrit leur histoire collective ; il garde la mémoire des échanges et des transactions du quotidien. La mémoire des défunts 
 

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L'avènement de la période viking est la conséquence d'un double effondrement 
 

Lent déclin de la puissance romaine. Instabilité politique au Nord de l'Europe 
 

Années 530, des éruptions volcaniques obscurcissent le ciel en Europe. Crise écologique. Perte de la moitié de la population scandinave 
 

Puissantes familles, vastes fermes. Royaumes militaires 
 

Conséquence d'un système de valeurs, fort écart de mortalité infantile entre les garçons (sollicitude) et les filles (discrimination) 
 

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Dès le premier siècle après J.-C. Société inégalitaire 

Certaines familles résident dans de somptueuses maisons 
 

A proximité, les familles pauvres vivent avec les animaux, dans les granges 
 

« L'esclavage est l'une des principales motivations des pillages » 
 

Chroniques anciennes. Dès les premiers pillages, les pillages ciblent les personnes et les objets précieux 

Annales d'Ulster, chroniques de l'histoire médiévale irlandaise. 431-1540). 821 après J.-C.  Attaque près de Dublin. « Important butin de femmes » 
 

Un siècle plus tard. Une seule attaque. 3 000 esclaves   
 

977 après J.-C. Ibn Hawqal, voyageur, chroniqueur et géographe arabe   943-988. Le commerce d'esclaves s'étend sur l'aire méditerranéenne. De l'Espagne à l'Égypte 
 

Depuis la Scandinavie, par la Russie, les esclaves sont acheminés jusqu'à Byzance (Istanbul), Bagdad (Irak) 
 

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La société est polygame (?). Pour les hommes du commun, difficile de trouver une compagne. Manque de femmes. L'une des motivations des expéditions, des pillages 
 

Analyses génétiques. La majorité des femmes islandaises portent en elles des gènes de femmes écossaises et irlandaises, jadis réduites en esclavage 
 

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Expansion des explorations. Pour tisser les voiles des navires, besoin de laine 
 

Changement dans la pratique de l'agriculture. Développement d'exploitations -comparable à l'économie des plantations / esclavage, au Sud des États-Unis 
 

Années 1990. Sanda, site suédois. Hall, entouré de petites maisons. Plantation (?). Les esclaves tissent les textiles       
 

Smithsonian Institution, Washington. William W. Fitzhugh, archéologue. Les « femmes esclaves sont des concubines (?), font la cuisine, s'occupent de la maison. » 
 

Les hommes esclaves coupent les arbres, construisent les embarcations, rament sur les bateaux des maîtres 
 

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Examen des ossements. Les maîtres consomment viande et produits laitiers 

Les esclaves sont mal nourris. Régime alimentaire à base de poisson     
 

Université d'Oslo, Norvège. Elise Naumann, archéologue. Tombes. Corps décapités. Abus physiques. A la mort de leur maître, les esclaves sont sacrifiés 
 

Pratique mentionnée dans les écrits et les chroniques arabes 
 

Mer d'Irlande. Île de Man. Tombe d'un riche défunt. Mêlés aux cendres d'animaux incinérés, les restes d'une jeune esclave. Tuée d'un coup violent à la tête 
 

Archéologie. Quatre-vingts squelettes. Dents rainurées, profonds sillons gravés dans les dents, à l'avant de la mâchoire supérieure. Pour certains chercheurs, la marque de la classe des guerriers 
 

Université de Stockholm. Anna Kjellstrom. Centre de la Suède. Deux esclaves inhumés. Dents rainurées. L'idée selon laquelle cette pratique est réservée aux guerriers, est à confirmer. Ainsi que dans la société, la place des esclaves 
 

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Trois siècles. Les peuples de Scandinavie déferlent 
 

Europe 

Constantinople (Istanbul). Ouzbékistan (Asie centrale) 

Extrême-Orient, Chine             
 

Côte Est du continent américain (région du Vinland. Terres entourant le golfe du Saint-Laurent) 
 

Confréries de négociants liés par pacte ou contrat. Nouvelles formes de commerce, d'économie, de peuplement