Les deux infinis

Naissance de la violence

Entre -12 000 à -10 000 ans. Sociétés pré-néolithiques

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Entre -14 000 et -12 000 ans. Paléolithique supérieur ou Épip-aléolithique (datation à préciser)

Afrique du nord-est. Soudan, État du Nord, à la frontière avec l'Égypte. Djebel Sahaba

Nécropole préhistorique. Culture de Qadan, née en Haute-Egypte (-15 000 ans à -11 000 ans). Probablement des habitants de Libye arrivés dans la vallée du Nil en raison de la dessication du Sahara. Développement de faucilles et de meules. Récolte de céréales sauvages le long du fleuve

Égypte, 1952. Gamal Abdel Nasser, prise du pouvoir. 1954. Projet du haut barrage d'Assouan

14 mai 1964. Mise en eau du haut barrage

1965-1966. Site archéologique de Djebel Sahaba. Fouilles par une équipe américano-finlandaise

Le site est submergé

L'ensemble des ossements est conservé au British Museum (Londres)

Les décès résultent d'une action violente

Le site s'étend à proximité de la rive droite du Nil, à mi-chemin entre Wadi Halfa et une colline dénommée Djebel Sahaba

Cinquante-neuf personnes au minimum -adultes des deux sexes. Des enfants

Inhumés dans des fosses ovales, à fond plat, recouvertes de dalles peu épaisses

soit collectivement (deux à cinq défunts par fosse), soit individuellement

En position fléchie, sur le flanc gauche, la tête à l'est et le visage tourné vers le sud, les mains relevées à hauteur du crâne et les bras pliés

Des fragments d'armes et de projectiles fichés dans les squelettes de plusieurs défunts, au niveau de la cage thoracique, le long du rachis, dans le palais

Aucun mobilier funéraire

Les projectiles utilisés sont

soit des éclats spécifiquement taillés (armatures de flèches)

soit des éclats à la fonction utilitaire (grattoirs), utilisés comme projectiles

Sur les cinquante-neuf personnes tuées, vingt-quatre sont mortes par chocs violents ou impacts de flèches. Inhumations après la mort (soins aux défunts)

Absence des crânes sur plusieurs dépouilles. Dans certaines tombes, regroupement des os longs par paquet. Démembrements volontaires

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Article dans la revue Scientific Reports. Scientifiques du CNRS et de l'Université Toulouse - Jean Jaurès. Nouvel examen des objets collectés

Seize personnes présentent des lésions cicatrisées et non cicatrisées

Des épisodes de violence répétés à l'échelle de la vie d'une personne, pas un unique conflit

Des inhumations plus tardives

Les lésions ont été produites par des projectiles composites. Des armes de jet (flèches ou lances) composées de plusieurs pièces lithiques tranchantes, dont certaines emmanchées latéralement. Pointes diversement taillées, avec des variations dans l'orientation du tranchant

Fin de la dernière période glaciaire, début de la période humide africaine (-10 000 à -6 000 ans). Variations climatiques majeures

Succession de raids ou d'embuscades

Dans une zone restreinte de la vallée du Nil, concentration de sites archéologiques de cultures différentes

La région était un refuge pour les populations humaines soumises aux fluctuations climatiques

La compétition pour l'accès aux ressources est l'une des causes des conflits

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Entre -10 500 à -9 500 ans

Kenya nord. Site de de Nataruk (le lieu des vautours), comté de Tirkana. A 30 kilomètres à l'ouest du lac Turkana

Article dans la revue Nature. Université de Cambridge. Marta Mirazon Lahr (née en 1965), paléo-archéologue, co-autrice

Paléolithique tardif, juste après la dernière ère glaciaire

Le Néolithique, n'a pas encore commencé en Afrique

Au Levant, les Natoufiens atteignent le stade pré-néolithique. Epi-paléolithique, -14 500 à -11 500 ans. Premières expériences de sédentarisation, premiers villages

Les restes de 27 personnes (21 adultes), dont 8 femmes et 6 enfants. Homo sapiens (seule espèce humaine à l'époque sur Terre)

Dix squelettes présentent des signes de mort violente. Faces vers le sol

Traumatismes sur le crâne et la face

Os des mains, des genoux, des côtes, brisés

Fichées dans les os et le thorax, des pointes de pierre et d'obsidienne

À l'époque, le lac est plus étendu. Marais et forêts

Marta Mirazon Lahr. Les personnes massacrées à Nataruk font partie d'un groupe de chasseurs-cueilleurs paléolithiques probablement nomades

Le groupe longe une rive vaseuse ou traverse une étendue d'eau peu profonde

Première phase de l'attaque, les agresseurs se tiennent à distance

Après une préparation de l'attaque à l'arme de jet, les assaillants mènent un violent assaut à l'arme contondante. Ils visent les genoux, les mains et la tête

Un homme est frappé sur la tête. Un premier coup l'atteint au-dessus de l'œil. Porté sur le côté gauche, un deuxième coup enfonce la paroi crânienne

Une pointe d'obsidienne (flèche ou sagaie) perce le crâne d'un autre homme. Puissant coup sur la face. Tué

Les assaillants entravent les vaincus. Tri

Les humains non sélectionnés sont abattus. Les corps abandonnés sur place

Une femme enceinte de six mois -dans la cavité abdominale du squelette, les ossements d'un fœtus. Assise par terre -blessée ? Tuée

Pas de prélèvement de scalps ou autres trophées (parties de membres, têtes, ...)

Les enfants assez jeunes pour s'adapter à un nouveau groupe, les femmes en capacité d'enfanter sont emmenés par le groupe attaquant

Dans l'eau de la rive vaseuse du lac Turkana, douze corps. Puis recouverts par les sédiments

764 artefacts lithiques -des éclats, dont 35 outils de pierre façonnés. Le matériel transporté par le groupe vaincu

Au Paléolithique, pas de raisons d'attaquer un groupe nomade. Il ne transporte pas des aliments, qui ne se conservent pas

Mais à Nataruk, les chercheurs découvrent des tessons de poterie

Sans doute accompagné de la vannerie, l'usage de la poterie suggère une économie comportant le stockage d'aliments

Alain Testart (1945-2013), anthropologue des chasseurs-cueilleurs. Les chasseurs-cueilleurs ont parfois sur un territoire, des ressources régulières et périodiquement assurées -une cueillette saisonnière surabondante, par exemple. Ils passent alors de la prédation nomade à la prédation semi-nomade. Semi-sédentarité, stockage. Presque agriculteurs, presque Néolithiques

-8 000 ans. Débuts de la sédentarisation et de l'agriculture. En constituant des réserves, les agriculteurs néolithiques accumulent des biens. La convoitise de leurs voisins est attisée

Revue Nature. Robert Foley (né en 1953), co-auteur. Université de Cambridge "Il est dans notre biologie d'être agressif et mortel, tout comme d'être attentif et affectueux. Les deux faces de l'être humain"

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Entre -7 300 et -6 950 ans. Herxheim. Néolithique

-7 500 ans à -6 700 ans. Culture rubanée ou culture à céramique linéaire, la plus ancienne culture néolithique d'Europe centrale. Le Rubané doit son nom aux rubans décorant fréquemment les poteries qui caractérisent cette culture

Allemagne ouest, Rhénanie-Palatinat. Commune de Herxheim bei Landau / Pfalz. A 10 km de Landau

Similitudes avec les sites de Talheim, Allemagne (Bade-Wurtemberg) ou de Schletz-Asparn, Basse-Autriche. Sa nature est différente -pratiques cannibales

Village néolithique, maisons en bois et en terre

Ceinturé par une enceinte trapéziforme, une surface d'environ 5 ha

Plus de 80 fosses ovoïdes d'extraction d'argile, utilisée pour la confection des murs des habitations, creusées durant une période de plusieurs siècles. En se recoupant, les fosses forment une double enceinte semi-circulaire

« Au Rubané final, ces fosses sont les réceptacles de dépôts composés pour l'essentiel de restes humains. Sous la forme de fragments osseux, dont le nombre peut aller jusqu'à plusieurs milliers »

Des outils en pierre et en os, des éléments de parure, de la céramique

Homogénéité chronologique (moins d'un demi-siècle de dépôts) et par présence simultanée de différents styles céramiques contemporains. Des productions fabriquées ailleurs, au nord et à l'est de Herxheim, jusqu'à 400 à 450 km de distance. Les silex présentent la même variété d'origines géographiques

Les restes humains appartiennent à 400 / 450 humains, des deux sexes, du nouveau-né au vieillard. Plus de mille humains ont été inhumés sur le site de Herxheim

Les crânes ont fait l'objet d'une attention particulière. Regroupés par lots de trois à cinq exemplaires, la plupart ont été brisés pour ne conserver que la calotte. Les mâchoires et les dents sont absentes. Sur l'un des crânes, le cuir chevelu a été découpé par lanières. De nombreux crânes d'enfants

Bruno Boulestin (Français, né en 1963) et Andrea Zeeb-Lanz (Allemande, née en 1960), anthropologues. Pratiques de cannibalisme

Des traces de découpe et de fracturation, comme sur les découpes bouchères d'ossements animaux contemporains. Sur les côtes, des traces de morsures et de cuisson au feu

L'origine de ce cannibalisme ne semble pas relever de besoins alimentaires mais d'actions rituelles. Peut-être des cérémonies spécifiques. Des raids guerriers, suivis de sacrifices humains

Tueries d'Herxheim, Allemagne et d'Asparn-Schletz, Autriche. Vaste crise, à la fin de la culture dite « de la céramique rubanée »

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Basse-Autriche. Massacre de Schletz-Asparn

-7 000 ans, Néolithique. Fin de l'époque de la culture de la poterie linéaire

Site de l'actuel village de Schletz -district de Mistelbach, commune d'Asparn an der Zaya, à 50 km au nord de Vienne. Plus de 200 personnes massacrées puis jetées dans une fosse commune

Un village, en défense un fossé ovale. Plusieurs ponts de terre. Une douzaine de maisons

Les fouilles ont couvert 20 % du site. Les victimes ont été tuées par une force contondante (crâne fracassé)

La tranchée est restée ouverte. Les hommes, femmes (relativement âgées), enfants gisent sur le ventre. Démembrements. Décapitations

Les habitants ont été les victimes d'une attaque contre le village, ensuite déserté

Le massacre est contemporain des massacres de Talheim (Allemagne, Bade-Wurtemberg) et de Schöneck-Kilianstädten (Allemagne, Hesse)

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Europe. Violence dans les premières sociétés agropastorales néolithiques

-7 000 ans. Néolithique ancien à céramique à décor rubané

Allemagne, Bade-Wurtemberg. Massacre de Talheim

Région de Heilbronn-Franconie, district de Stuttgart, arrondissement de Heilbronn

Depuis le Sud-Est du continent, les premiers agriculteurs de l'Europe tempérée migrent vers l'Ouest. Milieu réfractaire. La forêt post-glaciaire à défricher pour cultiver les champs. Petites communautés

1983. Découverte d'une fosse commune

34 personnes. 18 adultes, hommes et femmes, et 16 enfants (47 % des tués). La communauté a été exterminée

Les crânes des victimes ont été fracassés à coup de hache, les coups ont été portés sur des sujets debout. Bras, jambes et bassins ont subi des traumatismes

Les agresseurs appartenaient à la même entité culturelle que leurs victimes

D'autres tueries contemporaines ont été identifiées

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-7 000 ans. Allemagne, Hesse. Schöneck-Kilianstädten. District de Darmstadt, arrondissement de Main-Kinzig

Université de Mayence. Christian Meyer, anthropologue

Fosse. Restes des vingt-six personnes -hommes adultes, femmes âgées, jeunes enfants (dix squelettes. 3-5 ans. 8 ans)

Pas de sépultures, pas de rites funéraires. Coups violents, crânes fracassés, pointes de flèches

Certaines des victimes ont eu les os de la partie inférieure des jambes, brisés -soit tortures soit mutilations après leur mort

Les populations de la culture de la céramique linéaire ont connu une forte expansion. Possible période de sécheresse. Pour ces agriculteurs-éleveurs, les ressources se sont raréfiées, les conflits se sont exacerbés

Tueries assez communes au début du Néolithique, dans le centre de l'Europe

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-6 000 ans. Alsace, Bas-Rhin. Achenheim, 11 km à l'ouest de Strasbourg

Fouilles de l'Inrap -archéologique préventive. Philippe Lefranc

300 silos -céréales ou autres aliments. Vaste enceinte, puissant fossé en V. Les entrées sont protégées par des bastions

Entre -6 400 et -6 200 ans, Néolithique moyen. Sédentarisation, économie de production agricole naissante. Climat d'insécurité

La structure silo 124-diamètre 2 mètres 50

Six squelettes complets. Cinq hommes adultes et un adolescent. Jetés pêle-mêle dans les positions les plus diverses, souvent sur le ventre

Nombreuses fractures aux jambes, mains, pieds, côtes, clavicules, crâne et mandibule

Appartenant à quatre humains. L'un à côté de l'autre, trois membres supérieurs gauches d'adultes. Un bras d'immature coupé à mi-humérus, avec avant-bras et main

Les dix victimes n'ont pas été massacrées sur place. Pas de rituel, pas de funérailles, les corps sont jetés comme de simples déchets

La violence collective porte sur les vivants et sur les morts

Le dépôt est effectué en un seul temps. Même conflit, même tuerie

Une prise de trophées, emportés par les vainqueurs

Philippe Lefranc (Inrap). Les acteurs de ce conflit appartiennent à un même groupe culturel régional. De proches voisins, qui se percevraient comme étrangers les uns des autres

La prise de trophées et l'outrage fait au cadavre sont des gestes réservés à l'ennemi. L'autre. Rejeté hors des frontières de l'humanité

Achenheim et Bergheim sont contemporains

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Bergheim, nord de Strasbourg, à une soixantaine de kilomètres d'Achenheim. Néolithique

Dans une fosse, huit humains, décédés simultanément

Amputés au niveau du bras, sept membres supérieurs gauches

Mises à mort, acharnement sur les cadavres, mutilations. Fureur guerrière ritualisée

Ce massacre fait écho à des pratiques guerrières connues à travers le monde

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Philippe Lefranc, archéologue Inrap archéologie préventive

Les violences interviennent dans des contextes pré-étatiques

Des blessures ont été constatées sur des ossements datés du Paléolithique mais les traumatismes résultent peut-être de la dégradation liée au temps

Au Néolithique, les marqueurs sont plus fiables

Achenheim, Bergheim. Un groupe régional est anéanti par un groupe exogène -il existe des manifestations antérieures relevées dans le Bassin parisien

Au même moment, rapidement, les bouleversements affectent tous les secteurs de la culture

-5 300 à -5 200 ans. Ötzi, l'homme des glaces

3 210 mètres d'altitude. Italie, val de Senales, près de Hauslabjoch, à 92 mètres de la frontière de l'Autriche

19 septembre 1991. Dans les Alpes italiennes de l'Ötztal, le corps momifié naturellement d'un homme est découvert. Vêtements, équipement, tatouages, ... Il était enseveli sous une couche de glace. Son existence a été révélée par la fonte importante du glacier à l'été 1991. Néolithique final

Alors qu'il traversait un haut col alpin, il aurait été tué d'une flèche dans le dos

A la fin des temps néolithiques règne un climat de violence

Mésolithique. Les derniers chasseurs-cueilleurs deviennent semi-sédentaires. Les conflits s'intensifient

Préserver la gestion collective des ressources alimentaires. Défendre le territoire habité

IVe millénaire av J.-C. (-6 000 ans). Des représentations rupestres illustrent des scènes de combat opposant quelques personnes

VIe millénaire av. J.-C. (vers -7 500 ans). Espagne est, Morella la Vella (province de Castellón). Cueva del Roure. Combat d'archers. Parmi les plus anciennes représentations connues de la guerre

Dominique Garcia (né en 1962), archéologue "La violence est liée à l'essor démographique généré par une plus grande concentration des villages. L'agriculteur s'investit sur un territoire. Il calque son mode de vie sur la connaissance des cycles saisonniers, il surveille son territoire. Toute violation de l'espace est une atteinte à son domaine. Protéger les réserves, dans des espaces délimités, susceptibles d'être l'objet d'attaques de groupes rivaux"

Les plus anciens massacres de communautés villageoises datent de la fin du VIe millénaire (-5 000 ans). Entre le bassin du Rhin et la Basse-Autriche, pendant "la culture de la céramique linéaire / culture rubanée"

Principale manifestation du courant danubien. La diffusion à travers l'Europe centrale de peuples néolithiques suivant le Danube. Ils introduisent l'agriculture sur brûlis en Europe

À la même époque, un autre courant de néolithisation, dit courant méditerranéen, suit les côtes nord de la mer Méditerranée. Régions du bassin méditerranéen, culture de la céramique imprimée -motifs imprimés sur la pâte avant la cuisson

Philippe Lefranc, archéologue Inrap. Herxheim, Allemagne, Rhénanie-Palatinat. Limites extérieures d'une économie de production. Des centaines de personnes sont razziées. Ramenées sur le site, exécutées, mangées -exo-cannibalisme. Indices de torture et de prises de trophées

Au Néolithique, pas d'armée. Affrontements sporadiques. Les armes sont des objets utilisés au quotidien pour chasser ou abattre les arbres. La hache polie est un outil polyvalent. Les raids impliquent un faible nombre de personnes

Entre le second et le premier millénaire (-3 000 ans). L'Âge du Bronze. Défendre l'économie de production agricole contre les violences exogènes. Premières formes de guerres, aristocraties guerrières, structures de défenses étatiques