Miséricorde

Francesco Ier Sforza de Caravage, marquis de Caravaggio

1571. Le témoin du mariage des parents du peintre Michelangelo Merisi, dit Caravage. Employeur à Milan, du père de l'artiste (maçon / contremaître)

Costanza Colonna, l'épouse de Francesco Sforza, joue à plusieurs reprises un rôle de protectrice pour Caravage

Le Caravage. Michelangelo Merisi da Caravaggio

Né le 29 septembre 1571, à Milan

Ses parents sont originaires de Caravaggio, bourgade de la région de Bergame, alors sous domination espagnole

1584-1592. Milan. Le maître du Caravage est Simone Peterzano   1540-1596. École lombarde / école de Milan. Maniérisme tardif / Renaissance tardive, style réaliste prôné par la Contre-Réforme. XVIe siècle, l'Église catholique réagit face à la Réforme protestante

Luminisme expressif -effets de lumière ou de clair-obscur. Détails vrais

6 avril 1584. Caravage, treize ans. Pour quatre ans, contrat d'apprentissage auprès de Simone Peterzano

*

28 mai 1606. Élection du pape Paul V (1605 à 1621). Application stricte du droit canonique

Fêtes à Rome, rixes dans les rues. Caravage (35 ans) tue d'un coup d'épée, Ranuccio Tomassoni. Chef de la milice qui sème la terreur dans le quartier. Le fils d'une puissante famille, liée aux Farnèse de Parme

Caravage fuit la justice -Rome est sous l'autorité du pape Paul V, chef des Etats pontificaux

Le peintre est condamné à la mort par décapitation. Par contumace (en son absence)

Caravage se réfugie dans la région du mont Albain, principauté de Paliano, à 65 km sud de Rome. Peut-être à Zagarolo, hébergé par la famille Colonna

*

Naples. Grand port de la Méditerranée. Avec Paris et Londres, l'une des plus grandes villes d'Europe, administrée par un vice-roi espagnol

XVIIe siècle. Capitale administrative de l'Italie méridionale. Centre d'un exceptionnel flux migratoire, en provenance des autres territoires du vice-royaume espagnol (Naples, 1504-1707)

Avant même son arrivée à Naples, Caravage est célèbre

Il accentue l'atmosphère dramatique de ses œuvres romaines. Il répond à plusieurs commandes dans des modalités novatrices, forte impression sur les Napolitains

Les artistes adoptent le clair-obscur sculptural, le naturalisme tragique du maître

Installé à Naples de 1605 à 1613, le flamand Louis Finson      1574/1580 - 1617  devient l'ami du Caravage. Il achète et copie les œuvres -"Marie-Madeleine". Il Il peint des portraits, compositions religieuses, peintures allégoriques, scènes de genre. Il fait commerce de tableaux, fait connaître en France et en Europe du Nord, le style du maître

Septembre ou octobre 1606. Naples (Caravage, premier séjour) -sous domination espagnole, hors de portée de la justice romaine. Protection de ses mécènes Colonna  

Environnement intellectuel différent de Rome. Période de création. Commandes, argent.  En dix mois, Caravage peint une vingtaine de toiles

1606-1607. Retable Les Sept Œuvres de miséricorde. Sette opere di Misericordia. Église de la congrégation du Pio Monte della Misericordia. Contrastes marqués, clair-obscur / chiaroscuro

La toile représente les sept œuvres de miséricorde, dites « corporelles ». Selon le dogme chrétien catholique. Enterrer les morts. Visiter les prisonniers et nourrir les affamés. Aider les sans-abri. Visiter les malades. Vêtir ceux qui n'ont rien (Saint Martin partage son manteau). Donner à boire à ceux qui ont soif

Mai 1607. La Flagellation du Christ. Flagellazione di Cristo. Musée Capodimonte, Naples  

Pour Tommaso de Franchis -riche famille napolitaine. Retable pour la chapelle familiale de l'Eglise saint Domenico

Le même sujet est représenté dans le tableau "Le Christ à la colonne" (1607). Musée des beaux-arts, Rouen

1607. Le Crucifiement de saint André. Crocefissione di sant'Andrea. Musée d'art de Cleveland, Ohio, États-Unis

Pour le vice-roi de Naples (1603-1610), Juan Alonso Pimentel de Herrera, comte de Benavente, qui voue une dévotion à saint André. Pêcheur de Galilée, frère de saint Pierre, le premier des apôtres à connaître Jésus. Le baiser des deux frères Pierre et André est le symbole de la marche vers l'unité, des Églises d'Orient et d'Occident

Le tableau représente la mort miraculeuse de saint André sur la croix -"crux decussata" des Romains (ensemble d'éléments disposés en croix). Croix en X à branches égales, dite croix de saint André

Saint André survit deux jours. Il prêche à la foule, qui s'indigne et menace le proconsul de mort. Le proconsul ordonne qu'André soit descendu de la croix. Il ne peut être délié et meurt, dans une grande lumière

Caravage réalise certains tableaux pour d'influents prélats, afin qu'ils intercèdent auprès du pape

Vers 1606. Saint François en méditation sur le crucifix. San Francesco in meditazione. Museo Civico Ala Ponzone, Crémone

Pour l'évêque Benedetto Ala. Président du tribunal pénal pontifical, au début de l'exil du Caravage à Paliano

Le tableau représente François d'Assise   1181-1226  agenouillé devant un livre et un crucifix qu'il contemple, les mains croisées, avec intensité. Prière, joie, pauvreté, évangélisation, amour de la Création divine. Pour certains critiques, une forme d'autoportrait physique et spirituel du Caravage

1606-1607 / 1610. David présentant la tête de Goliath. Davide con la testa di Golia. Galerie Borghèse, Rome

Pour le cardinal Scipione Caffarelli-Borghèse  1676-1733, neveu du pape Paul V

Sous son propre nom et au nom du pape, grâce aux frais et taxes papales, Scipion Borghèse amasse une énorme fortune. Collection de peintures et de sculptures. Villa Borghèse à Rome, qui deviendra la galerie Borghèse

David, épée à la main droite, visage contracté. De la main gauche, il présente la tête tranchée de Goliath

La surface du tableau est abîmée. Peu lisible, une abréviation sur l'épée

La devise latine de saint Augustin, "Humilitas occidit superbiam". L'humilité tue l'orgueil

ou "Michael Angelo Carravagio Opus". Œuvre de Michel Angelo da Caravaggio

Le visage de Goliath serait un autoportrait du Caravage. Une balafre est figurée, à la suite d'une blessure reçue en octobre 1606 à Naples

David représenterait la justice. Évocation du Christ, juge suprême et sauveur

*

Le cardinal Scipione Borghèse obtient du pape, la nomination du Caravage « chevalier du Christ », à Malte. Caravage devient de fait le peintre officiel de l'Ordre de Saint-Jean des chevaliers de Malte

Après d'importantes commandes pour le pape, il est courant d'être nommé chevalier. Cet engagement militaire contre la menace turque peut remplacer une sanction pénale

Juillet 1607. Après une dizaine de mois, Caravage (36 ans) quitte Naples pour Malte

Malte, nuit du 19 août 1608. Nouvelle affaire de violence. Prison. Évasion

Sicile. Syracuse. 10 juin 1609, Messine

*

Octobre 1609. Retour à Naples (second séjour)

Rixe. Caravage (38 ans) est grièvement blessé. La nouvelle de sa mort remonte jusqu'à Rome

Caravage survit à ses blessures. En huit mois, il peint une dizaine de tableaux -dont trois œuvres disparues  

1609. Salomé avec la tête de saint Jean Baptiste. Salomé con la testa del Battista. Palais royal, Madrid

Le tableau est identifié en 1657 dans l'inventaire des biens de García de Avellaneda y Haro, comte de Castrillo, vice-roi de Naples (1654-1659)

Le même sujet est représenté dans le tableau "Salomé avec la tête de saint Jean-Baptiste" peint deux ans plus tôt (1607). National Gallery, Londres.

Salomé, princesse juive. Fille d'Hérodiade et d'Hérode « fils d'Hérode ». Salomé danse devant Hérode Antipas. Charmé, il lui accorde ce qu'elle désire. Sur le conseil de sa mère, Salomé réclame la tête de Jean Baptiste. Hérode Antipas fait décapiter Jean, sa tête est apportée à Salomé sur un plateau

1610. Le Reniement de saint Pierre. Negazione di san Pietro. Metropolitan Museum of Art, New York

Propriété du cardinal Paolo Savelli

La Passion du Christ. Après l'arrestation de Jésus, l'apôtre Pierre, par peur de risquer lui aussi la mort, nie par trois fois connaître Jésus. Le coq chante. Pierre pleure amèrement, au souvenir de l'annonce que le Christ lui a faite de sa lâcheté. « Avant que le coq chante, tu m'auras renié trois fois. »

1610. Le Martyre de sainte Ursule de Cologne. Martirio di sant'Orsola. Conservée au palazzo Doria d'Angri allo Spirito Santo, Gênes. Palais Zevallos Stigliano, Naples

Pour le prince Marcantonio Doria, fils du doge Agostino Doria de Gênes. Dernière œuvre documentée ?

A droite du tableau, martyrisée par les Huns à Cologne, Ursule (vers 383 après J.-C.), fille du roi de Bretagne. A gauche, armé d'un arc, le soldat. Il a tiré la flèche fichée dans le torse de la sainte. Elle penche la tête, contemple sa blessure mortelle. Le sang jaillit

A Cologne, au début du Ve siècle, une basilique funéraire est reconstruite sur les tombes de martyres massacrées par une armée de Huns en 383. Au IXe siècle, une inscription abrégée XI.M.V -onze vierges martyres- est comprise de façon fautive, « onze mille vierges ». Sur une inscription funéraire voisine, le nom Ursula, une enfant de huit ans. 1106. Des fouilles dans le cimetière qui entoure l'église mettent au jour de nombreux restes humains, aussitôt qualifiés de reliques, semblant confirmer le nombre des vierges. Sur ces bases se développa la légende de sainte Ursule et des Onze Mille Vierges

Sainte Ursule est connue pour sa vertu. Protectrice des jeunes filles. Elle est invoquée pour obtenir un bon mariage. En temps de guerre, une bonne mort

Deux "Saint Jean-Baptiste"

Pour le cardinal Scipion Borghèse

1610. Dont Saint Jean Baptiste dans le désert. San Giovanni nel deserto. Galerie Borghèse, Rome

L'une des sept versions du peintre sur ce thème -certaines sont contestées quant à leur attribution

Le garçon est étendu devant un fond sombre. Un mouton mâche les feuilles d'une vigne d'un brun terne. Le garçon est perdu dans un songe prémonitoire. Il pense au sacrifice futur du Christ, nécessaire pour accomplir l'œuvre du Salut ? Il a la prémonition de son propre martyre ?

Un temps, Jésus vit dans l'entourage de Jean. Il recrute là ses premiers apôtres

1610. Saint Jean-Baptiste à la fontaine. San Giovanni alla fontana. Sept versions / copies. Tableau achevé par une autre main. Dernière œuvre ?

Sept versions -copies. L'original achevé par une autre main serait conservé à Londres, dans une collection privée. Un tableau est conservé dans la collection Bonelli à La Valette, à Malte

Tradition évangélique. Jean mène une vie d'ascète, « caché dans le désert », se nourrissant de « sauterelles et de miel sauvage ». Il boit l'eau d'une source

Jean le Baptiste, car « Jésus fut baptisé par Jean dans le Jourdain »

*

Juillet 1610. Entremise du cardinal Scipion Borghèse. Si Caravage demande pardon, Le pape est disposé à lui accorder sa grâce

Sauf-conduit du cardinal Ferdinand de Gonzague, fils du duc de Mantoue    1587-1626 -collectionneur d'œuvres d'art. Caravage (38 ans) quitte Naples pour Rome. Accélérer la procédure

Il laisse des tableaux à Naples, emporte plusieurs tableaux destinés au cardinal Scipion Borghèse

Il embarque dans une felouque, qui fait la liaison avec Porto Ercole, au nord de Rome

Porto Ercole. Toscane sud, port sur la mer Tyrrhénienne. A 160 km nord de Rome. Commune de Monte Argentario, enclave espagnole du royaume de Naples

18 juillet 1610. Porto Ercole, hôpital. Le décès du Caravage (38 ans) est enregistré  

*

Fin du XVIe siècle. Imagination, fantaisie. Nouvelle dynamique promue par l'église catholique, les prémices de l'art baroque -réaction contre les réformistes protestants qui prônent la sobriété

Caravage (20 ans) révolutionne la peinture du XVIIe siècle. Œuvre novatrice. Intransigeance, évidence. Sens du sacré, réalisme, provocation

Au début du XVIIe siècle, succès foudroyant. Protecteurs cultivés, commandes prestigieuses, collectionneurs de haut rang

Caravage connaît la célébrité de son vivant. Après lui, son style influence de nombreux peintres -le caravagisme ; réalisme de la représentation, vigueur des contrastes d'ombre et de lumière

Nicolas Poussin  1594-Rome, 1665. A Rome, il élabore le classicisme, dont l'art français se réclame au cours du XVIIe siècle

Sens des proportions, clarté, composition ordonnée, harmonie des formes, réserve dans l'expression. Respect de la règle des trois unités : unité de temps, de lieu, d'action

"Caravage est venu au monde pour détruire la peinture"

Longue période d'oubli critique

Début du XXe siècle. Le génie du Caravage est reconnu

Pour Roberto Longhi, historien de l'art italien   1890-1970, le Caravage est le premier peintre "moderne". Le peintre lombard reprend sa place dans une histoire de l'art dominée par les artistes toscans -Michel-Ange, Raphaël, Vinci. Florence, le Quattrocento (XVe siècle italien), la principale école de peinture occidentale

Caravage est représenté dans les plus importants musées du monde

Une centaine de peintures. Depuis un siècle, certains tableaux sont redécouverts ; fréquente incertitude, quant à l'attribution