Folle

Il existerait entre 25 000 et 30 000 -voire 40 000- espèces de fourmis -fourmi, d'un ancien mot sanscrit, « celle qui vomit », « la brûlante ». 2 500 espèces sont décrites

Famille Formicidae. Les fourmis folles, trois espèces

la fourmi folle jaune (Anoplolepis gracilipes - Smith, 1857). Originaire d'Afrique et d'Asie. Invasive en Australie,

Pacifique (Nouvelle-Calédonie, Hawaï, Galapagos, Polynésie française),

océan Indien (Seychelles, île Christmas / Australie, La Réunion)

la fourmi folle rousse ou fauve (Nylanderia fulva - Mayr, 1862). Originaire d'Argentine et du Sud du Brésil. Fourmi de Rasberry. Tom Rasberry a alerté les chercheurs de l'Université du Texas à Austin, à ce sujet. Exterminateur à Pearland, au Texas, il a identifié pour la première fois la fourmi folle "de Rasberry" en 2002. Ces fourmis court-circuitent les appareils électriques

la fourmi folle noire (Paratrechina longicornis - Latreille, 1802)

*

4 Avril 2022. Sud des États-Unis. Texas, Mississippi, Floride, Louisiane

Originaire d'Amérique du Sud. Nylanderia fulva. Fourmi folle fauve -fourmi folle de Rasberry. Dite folle, en raison de ses déplacements saccadés et frénétiques

En vingt ans, cette espèce invasive met en danger l'écosystème. La fourmi est incontrôlable, s'immisce partout. Elle prolifère dans les maisons, les appareils, provoque des courts-circuits

Ces fourmis possèdent des glandes à venin. Elles crachent de l'acide formique dans les yeux de leurs proies, qu'elles rendent aveugles. L'acide formique (CH2O2, le plus simple des acides carboxyliques), dans la glande à poison des fourmis de la sous-famille Formicinae, qui ne possèdent pas d'aiguillon. Odeur forte caractéristique. Aussi dans les plantes -orties

Elles chassent les insectes locaux. Certaines espèces risquent de disparaître -araignées, mille-pattes, autres fourmis. Poules, lapins. Voire attaques de bovins -vaches. Les fourmis crachent leur acide dans les yeux des animaux et les rendent aveugles

Depuis vingt ans, les moyens de lutte contre cette espèce invasive restent inefficaces - hors l'utilisation de pesticides toxiques

28 mars 2022. États-Unis, Université du Texas, Austin. National Academy of Sciences, Revue Proceedings. Edward G. LeBrun, Rob Plowes

Huit ans de travail. En laboratoire, les chercheurs étudient les fourmis folles. L'abdomen de certaines fourmis est enflé par une graisse maladive. Elles sont contaminées par un agent pathogène, qui les tue (processus inconnu)

Microsporidie, champignon parasite. Myrmecomorba nylanderiae (espèce inconnue)

Les microsporidioses sont des infections opportunistes dues aux microsporidies, parasites à développement intracellulaire. Les microsporidies infectent principalement les insectes. Ils détournent certaines de leurs cellules pour fabriquer leurs spores et se reproduire. Le pathogène proviendrait d'autres insectes ou de l'habitat sud-américain natif des fourmis

Texas Sud, Weslaco, comté de Hidalgo. Estero Llano Grande State Park

Les fourmis folles fauves envahissent le parc. Des rivières denses de fourmis montent et descendent des arbres

Les chercheurs testent l'agent pathogène. Près des sites de nidification des fourmis folles, les chercheurs libèrent des fourmis infectées. Des populations de fourmis fragilisées, précédemment décimées par les fourmis folles, sont amenées à proximité. Pour inciter les fourmis à sortir et à mélanger leurs populations, des hot-dogs sont placés à proximité des sorties

Résultats positifs : en deux ans, la population des fourmis invasives s'effondre, jusqu'à disparaître. Les autres espèces ne sont pas affectées

Habituellement, un pathogène ne conduit pas à l'extinction d'une population. Une population infectée connaît des cycles d'expansion-récession, alors que la fréquence de l'infection décroît ou croît

Les fourmis folles ne vont pas disparaître. Il est possible de contenir leur expansion et protéger

les zones à haute valeur de conservation

les habitats sensibles occupés par les espèces en voie de disparition

*

6 Février 2022. Polynésie française, Îles Marquises Sud, Hiva Oa

Depuis plusieurs années, Anoplolepis gracilipes la fourmi folle envahit les vallées de l'île Hiva Oa

Elle infeste les vallées et les jardins. Elle ne pique pas, à la différence de la fourmi de feu sous-famille Myrmicinae, Wasmannia auropunctata -fourmi électrique, urticante

Les fourmis de feu utilisent leurs mandibules pour s'accrocher. Comme les abeilles, les guêpes et les bourdons, elles injectent leur venin à l'aide d'un dard, situé à l'extrémité de leur abdomen. Accrochées à leur victime grâce à leurs fortes mandibules, elles piquent plusieurs fois de suite

Une association de Hanaiapa (Hiva Oa) organise la lutte contre l'invasion. Tous les trois à quatre mois, dans les vallées de Atuona, Taaoa, Tahauku et Hanaiapa, les habitants de l'île déposent des pièges à fourmis

*

31 Janvier 2022. Forêt australienne

Espèce invasive, la fourmi folle jaune Anoplolepis gracilipes

Queensland, régions tropicales humides. Nouvelles colonies près de Townsville, côte Nord-Est et des parcs naturels protégés -espèces endémiques

Les fourmis s'attaquent aux autres insectes et aux lézards, sont dangereuses pour les oiseaux et les animaux domestiques -rendus aveugles par l'acide formique. Les fourmis se propagent dans les jardins et forêts à la végétation humide

James Cook University, Townsville. Revue Biodiversity and Conservation. Dr. Lori Lach, professeure associée

Australie Nord-Est. Queensland. Les lézards sont diversifiés et abondants dans le Queensland. Ils occupent une place importante dans la chaîne alimentaire, nourrissent les serpents et les rapaces

Originaires d'Asie, les fourmis colonisent l'Australie et les îles de l'océan Indien. Conséquences sur les écosystèmes locaux, notamment sur les crabes rouges, éliminés des zones infestées

Dr. Lori Lach, nouvelle étude

600 observations de lézards

dont 380 -Carlia rubrigularis

et 260, espèces plus petites -Lygisaurus laevis et Saproscincus tetradactylus

Sur les sites avec de fortes densités de fourmis folles jaunes, aucune espèce de lézards ne subsiste. Les vertébrés se raréfient -grenouilles

Wet Tropics Management Authority, Cairns City, Queensland. Graham Humphreys, Senior technical officer, programme d'éradication

Les fourmis folles jaunes -non les appâts utilisés pour les traiter- sont une menace directe pour les lézards des forêts

Sur l'île Christmas (Australie, Nord-Est), des mesures similaires -à base d'appâts insecticides- permettent de contrôler la prolifération des fourmis folles jaunes. Le déclin des crabes rouges est enrayé. Mais à certains endroits, les insectes fuient et colonisent les zones non traitées

*

18 Février 2014. États-Unis, Sud-Est

Sites de nidification et recherche de nourriture, concurrence, fourmi folle Nylanderia fulva contre fourmi de feu Solenopsis invicta

Université du Texas, Austin. Revue Science, Lawrence E. Gilbert

Solenopsis invicta la fourmi de feu est une espèce agressive, dont le venin est classé au stade 1 de l'échelle de douleur de Justin O. Schmidt, entomologiste américain

4 niveaux. Douleur des piqûres d'Hyménoptères -abeilles, guêpes, fourmis, frelons

Originaires d'Amérique du Sud, ces deux espèces colonisent de nombreux pays, dont l'Australie. Présente aux États-Unis depuis 1930, la fourmi de feu perd sa suprématie

Lorsqu'elle est piquée par la fourmi de feu, la fourmi folle Nylanderia fulva se dresse sur ses pattes postérieures, recourbe son abdomen sous son corps. Par une glande abdominale, elle secrète de l'acide formique et neutralise le venin de son adversaire

D'ici plusieurs années, la fourmi folle occupera le territoire de la fourmi de feu, cantonnée au Nord

L'aire de répartition des deux types de fourmis invasives se recoupe au Nord de l'Argentine, Paraguay et Sud du Brésil. Féroce concurrence pour les ressources. La fourmi folle Nylanderia fulva a développé son système de défense sur ces territoires communs