Il était une fois... Dorian Gray

Il était une fois, dans le comté de Limerick, un jeune homme séduisant qui attirait tous les regards. Dorian Gray, âgé d'à peine vingt-et-un ans, se réjouissait des soirées mondaines en la compagnie de son ami Lord Henry. Dorian avait un physique angélique : ses cheveux blonds dorés étaient soigneusement rassemblés vers l'arrière, une mèche rebelle voilant partiellement son visage d'éphèbe. Ses yeux bleus pétillaient. Ses traits parfaitement dessinés s'accordaient avec son allure de dandy de la haute société irlandaise. Il profitait de ces instants partagés pour montrer à ses amis son magnifique portrait qu'avait peint le talentueux Basil Hallward. Dorian dégagea son visage d'un geste lent et poursuivit sa conversation avec Lord Henry. Soudain, il aperçut une jeune créature d'une beauté indescriptible. Il ne lui semblait pas connaître cette jeune femme. Il ne l'avait encore jamais vue aux soirées mondaines. La demoiselle paraissait timorée et mal à l'aise. Sans doute rejoignait-elle une amie ? Dorian se dirigea vers elle et la salua :

—Bonjour chère dame, je m'appelle Dorian Gray. Est-ce la première fois que vous fréquentez ces soirées ?

—Bonjour Monsieur Gray, je suis Emma Woodhouse. Non, j'accompagne mon amie Elizabeth Bennet.

—Vous avez un accent. Êtes-vous anglaise ?

—Oui, je suis originaire de Hartfield, dans le Surrey. Et vous?

—Moi, je suis Irlandais, de Dublin, mais ma famille a toujours vécu à Londres.

Ce fut ainsi que Dorian et Emma apprirent à se connaître. Quelques mois plus tard, ils se marièrent. Mais leur bonheur ne fut qu'éphémère. De disputes en trahisons, Emma quitta la demeure conjugale. Le couple n'avait pas encore eu d'enfant. Emma rêvait d'un avenir plus artistique, plus engagé. Passionnée de littérature, elle fit la rencontre de célèbres écrivains, dont Jane Austen. Sans le savoir, Emma allait devenir l'héroïne du prochain roman de la jeune auteure. La vie de mère de famille et de maîtresse de maison n'était pas faite pour elle. Elle aspirait la liberté, l'indépendance et le féminisme. Quant à Dorian, sa propre personne ayant toujours été sa principale passion, son amour pour Emma décrut au fur et à mesure que l'admiration disparut des yeux de la jeune femme lorsqu'elle le regardait. Il n'avait finalement été séduit que par l'image qu'elle lui renvoyait de lui-même. Chaque jour, il se perdait dans la contemplation de sa propre beauté, fixée pour toujours sur la toile par son ami Basil. Chaque jour, la vision de ses traits d'une perfection qu'il pensait immuable lui emplissait l'âme d'une joie infinie. Dorian et Emma, ce n'était pas pour la vie. Ils vécurent heureux, longtemps, mais pas ensemble.