Le mandarinier

Dans la cour poussait un mandarinier, on lui avait aménagé un carré de terre, les enfants aimaient tourner autour, c'était leur totem, leur arbre à eux. En vérité tout le monde le lorgnait ou plus exactement attendait que ses fruits arrivent à maturité entre octobre et décembre. En été on laissait au concierge le soin de l'arroser, ses petites fleurs blanches dans le feuillage vert ressemblaient à des flocons étoilées, ça sentait bon le parfum acidulé et rafraîchissant. Quand les fruits étaient fin prêts pour être cueillis, le concierge accompagné du responsable du hameau dépouillait le bel arbre rond et déposait les mandarines dans de beaux panier en osier. Celles-ci allaient servir pour confectionner des confitures et autres délices qui serviraient de lots pour la grande loterie de fin d'année. Mais une année, les mandarines furent dérobées.

ça s'est passé durant une nuit de novembre, la femme du concierge et quelques voisines s'étaient approvisionnées en sucre pour faire les bonnes gourmandises. Quelle ne fut pas la surprise des grands et petits quand ils découvrirent l'arbre sans les beaux fruits oranges! 

(à suivre...)