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SEPTEMBRE s'annonce et avec lui, et ses premiers frimas, voilà qu'il faut penser à faire ramoner les cheminées. Nous sommes en l'an 1750 et c'est ainsi que Léon, 7 ans, le titi parisien, tout garnement qu'il est, ne grimpera pas aux GOUTTIERES aujourd'hui, mais s'engouffrera dans l'âtre noir d'une imposante cheminée.

Il fera cependant attention en rentrant dans la CHAMBRE des bourgeois, de ne pas salir le beau tapis avec ses godillots tout crottés. Il montera, avec son hérisson et sa raclette, dans le boyau étroit qui le mènera jusqu'au toit, en s'aidant de ses coudes et de ses jambes, sans aucune corde pour l'ATTACHER et assurer ainsi sa sécurité. DOUBLE peine pour ce petit ramoneur, qui tout en s'écorchant les genoux, aspirera au cours de ce travail ingrat et difficile, la suie, qu'il grattera, sans aucune protection pour ses poumons fragiles.

Après cette cheminée, il y en aurait une autre, et puis encore une autre et cela pendant des heures, avec, bien souvent, pour tout souper un morceau de pain. Pourtant, l'on pensait à l'époque qu'inviter un petit ramoneur à sa table portait bonheur. Le jour de noces par exemple. S'il avait la chance d'être là en cette heureuse journée, il pouvait manger à sa faim.

Les vêtements qu'on voulait bien lui donner, étaient usés jusqu'à la corde et forcément toujours sales, et trop minces surtout, pour le protéger du froid, pendant que son patron était vêtu chaudement, et qu'il récoltait le fruit de son labeur, sans aucun remords.

Une vie de misère, à l'époque, pour ces enfants, si durement et lâchement exploités.