Âme égarée (3)

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Toute la matinée, un cercle noir tournait en tous sens dans l’esprit de la jeune fille. Elle ne savait quoi faire pour chasser son angoisse et sans savoir pourquoi, elle retourna au parc où elle avait croisé le photographe. L’artiste installait son trépied et le boitier imposant de son appareil photo. Il fut heureux de la revoir. Elle prit sa photo et celle de son ancêtre. L’impression de déjà vu revint ; aucune différence entre les deux femmes photographiées. Elle étouffa un cri : en filigrane de sa photo apparaissait le totem, le bec démesurément ouvert.

Clémentine se mit à errer sans but. Elle finit par aboutir au bord de la rivière des Outouais. Elle vit le Musée des Civilisations. Une résolution se présenta à son esprit : elle devait affronter le totem et comprendre ce qui s’était passé hier. Elle se rendit hors d’haleine jusqu’à l’arrêt de bus le plus proche. L’attente du bus fut une torture, tant elle se devait d’agir avant le destin ne frappe. Elle entra dans le bus, jeta nerveusement le compte dans le bac à pièces et s’assit, l’esprit tendu vers un futur sombre. Elle regardait distraitement la ville qui défilait, les gens qui entraient et jetaient l’appoint dans l’urne près du chauffeur, les portes et leur ballet incessant. En voyant approcher le Musée des Civilisations, elle tira la corde d’appel, se leva et bondit hors du bus sitôt arrêté. Sans plus attendre, elle se dirigea vers les guichets. Elle était convaincue que la confrontation avec le totem était primordiale quelle qu’en soit l’issue.

Sitôt son billet en main, elle chercha frénétiquement la salle du totem. Il se présenta au détour d’un dédale de salles. L’atmosphère devint électrique. La jeune fille s’approcha de la vitre et sortit l’image de son ancêtre. Aussitôt que la photographie fit face au totem, un halo blanchâtre en forme d’aigle entoura le papier jauni et s’envola en direction du totem. Des images assaillirent l’esprit de Clémentine. Un couple en fourrure dans la neige. Des haches frappant un arbre. Un totem sculpté. Un indien pris en photo. Une femme posant avec un totem. Une brume autour du totem. Un flash. Le même couple fêté par ses amis devant un champ de maïs fauché. La femme écrasée par une charrette. Le corps étendu sur un lit. Le kaléidoscope couleur sépia continua, implacable, frénétique, obsédant. Clémentine perdit conscience.

Toucher. Secousses sur son bras. Sons indistincts. Ombre au-dessus d’elle.

« Mademoiselle, répondez… » Clémentine ouvrit les yeux. Un jeune homme était penché près d’elle, inquiet. Il avait assisté à son malaise. Elle jeta un regard au totem. Plus de visions.

« Vous vous sentez mieux ? »

Elle se redressa, adressa un regard amical au jeune homme. Une atmosphère sereine se dégageait de la pièce, sérénité qu’elle ne voulait plus quitter.

 « Oui, ça va.

- Vous êtes française ?

- De naissance. Je venais chercher des éléments du passé de ma famille au Québec. » Elle murmura : « Enfin... chez moi ! »