Beware of falling coconuts (5)

Bien qu’Esther ait plutôt de la facilité à supporter les voyages en avion, en arrivant à l’hôtel elle était épuisée. Le voyage avait été éprouvant. En descendant de l’avion, elle avait du mal à émerger en attendant sa valise qui peinait à arriver sur le tapis. S’il y avait bien quelque chose qu’elle ne supportait pas c’était le manque de sommeil. Ces dernières vingt-quatre heures, elle n’avait pas eu son quota de sommeil minimal. Elle avait beaucoup de mal à y voir clair. Les yeux dans le vague, ne pensant à rien, elle regardait fixement le tapis sans se préoccuper de quoi que ce soit d’autre. Elle remarqua à peine l’homme qui la fixait.

La seule chose à laquelle elle pensait c’était dormir.

Elle se retrouvait ici un peu par hasard. Esther travaillait dans une entreprise de la nouvelle économie. Ces entreprises qui prennent prétexte de leur domaine d’activité – les services gérés principalement par l’informatique –, pour faire travailler leurs employés sur des rythmes hallucinants sous prétexte qu’ils travaillent pour l’avenir.

N’en pouvant plus, c’étaient ses collègues qui lui avaient demandée de partir en vacances. Cela devait faire au moins un an et demi qu’elle n’avait pas pris de vraies vacances. Elle était arrivée à un niveau d’énervement et de stress qui ne lui permettait plus de gérer son équipe correctement. Et son équipe avait, en retour, beaucoup de mal à gérer son tempérament explosif. Cela devenait réellement professionnellement problématique. Ainsi, malgré ses réticences, elle avait accepté. De plus, ses collègues lui avaient trouvé la destination idyllique pour se reposer : le Sandy Neptune Pawni Beach, Zanzibar, Tanzanie, Afrique.

Pourtant, même en partant en vacances, elle était capable de stresser et d’être insupportable pour tous ceux qui l’entouraient. Le trajet de Bordeaux, où elle habitait et travaillait, à Paris pour prendre l’avion fut déjà compliqué. Elle réussit à se mettre à dos non seulement le personnel de bord mais également tous les passagers du vol, simplement parce qu’elle ne descendait pas assez vite. Son temps était précieux, et il était hors de question qu’elle prenne un vol une heure avant pour se donner la marge suffisante afin d’éviter de rater son vol international. Malheureusement, une marge de manœuvre d’une demi-heure était trop réduite pour arriver à l’heure pour l’enregistrement de son deuxième vol. Elle avait failli en arriver aux mains avec l’hôtesse, mais avait réussi néanmoins à monter dans l’avion pour la Tanzanie à temps. Une fois installée dans l’avion, elle s’endormit sans demander son reste. Ces quelques heures de repos, bien maigres compte-tenu du nombre d’heures qu’il lui fallait quotidiennement, ne suffirent pas à la détendre. En arrivant à l’hôtel, la seule chose à laquelle elle pensait, c’était dormir. Et elle aurait tué une bonne douzaine de tueurs à gages polonais, est-allemands ou calabrais pour ça.

À peine sa valise posée dans sa chambre, elle enfila son maillot de bain et son paréo pour filer s’installer sur un transat libre. Bercée par l’air chaud et le bruit des vagues, elle s’endormit en deux minutes. Lorsqu’elle ouvrit les yeux, elle eut faim.

C’était le deuxième besoin fondamental d’Esther. Outre les huit heures de sommeil lourd qu’elle devait impérativement avoir chaque jour, Esther avait besoin de manger régulièrement. Elle jeta un coup d’œil à sa montre, et regarda par-dessus son épaule. Elle s’aperçut que les tables étaient dressées, l’heure du repas était arrivée. Elle ne fit même pas l’effort de remonter dans sa chambre pour se changer, les tables étaient dressées en terrasse près de la piscine. Tout se conjuguait parfaitement bien. Elle allait pouvoir déjeuner rapidement et retourner s’allonger. Lorsqu’un garçon de l’hôtel s’approcha d’elle pour prendre sa commande, elle comprit que cela n’allait pas être simple. Esther ne parlait pas un mot d’anglais. Le personnel de l’hôtel ne parlait pas un mot de français. Il allait donc falloir faire avec. Esther comprit que chacun allait se servir au buffet, et se demandait ce que lui voulait ce serveur. Elle comprit enfin qu’il était là pour s’occuper de ce qu’elle voulait boire. Prise au dépourvu, elle commanda une bière un peu au hasard. Quelle ne fut pas sa surprise de s’apercevoir, lorsque le garçon la lui ramena, qu’elle n’arriverait jamais à boire tout ça. Elle en aurait au moins pour toute la journée.

— Quelle idiote, se dit-elle. Je ne suis même pas encore réveillée, je ne vais quand même pas boire de l’alcool. Le plus simple continua-t-elle pour elle-même, c’est encore d’aller se servir à manger.

Un autre serveur se présenta elle. Évidemment toujours en anglais. La seule chose qu’elle reconnut, c’est l’interjection internationale pour se saluer : Hi !

— OK se dit-elle, ça au moins je sais ce que cela veut dire, et je sais le dire.

Elle se leva, bien décidée à répondre à toutes les sollicitations par un bonjour poli, mais en anglais !

En s’approchant du buffet, son regard croisa celui d’un homme assis à une table non loin de là. L’insistance de son regard la surprit. Ne souhaitant à aucun prix entamer la moindre conversation – elle avait trop faim et était trop fatiguée pour faire le moindre acte de relations publiques –, elle prit les devants et lui lança un salut poli rapide tout en se dirigeant vers le buffet où elle se servit une légère assiette. Elle retourna à sa table et avala rapidement les quelques crudités avec un peu de pain. Sans plus attendre, elle ramassa la bière à peine entamée et l’emmena avec elle jusqu’au transat qu’elle avait délaissé auparavant.

Elle cala ses lunettes de soleil sur son nez, regarda la mer au loin, rêva quelques minutes en buvant plusieurs gorgées de bière, puis s’endormit.

Toute l’après-midi, Julien s’était installé sur un transat face à la mer. Il ne cessait de ressasser l’épisode du déjeuner. En désespoir de cause, il décida enfin de se détendre. Il passa toute l’après-midi à essayer de trouver un peu de repos, installé entre la piscine, la mer, et le bar. Il s’était placé sous un arbre dont tombaient des fleurs par moment. C’était de ravissantes petites fleurs blanches et il s’imaginait déjà en train d’en ramasser quelques-unes pour les amener à sa belle et tenter de rattraper la faute qu’il avait commise le midi. Toute l’après-midi, il se demanda comment aborder sereinement une discussion alors qu’il n’avait même pas montré la plus élémentaire politesse. Puis il se décida à prendre son livre.

Il avait pris la résolution de venir en vacances avec un livre assez facile à lire. Il n’en avait pris qu’un seul mais le nombre de pages correspondait exactement à l’idée qu’il se faisait d’une activité intellectuelle sur une plage au bord d’une piscine. C’était un livre dont un film d’horreur avait été tiré, très bon film pour autant qu’il s’en souvienne. Il s’était dit qu’un livre qui faisait environ mille pages suffirait largement pour la dizaine de jours qu’il avait à passer ici. Entre les séances de baignade et de sieste, normalement il arriverait à le finir. À peine commencé, il était passionnant. Cela ne manquait pas de lui causer quelques soucis existentiels et métaphysiques, puisqu’il avait à choisir entre aller se baigner, comme l’exigeaient ses muscles qui n’étaient plus sollicités depuis trop longtemps, s’assoupir comme le demandait son esprit qui n’avait absolument ni la force ni l’envie de faire autre chose que de s’endormir, ou enfin lire son livre que sa conscience et son intérêt demandaient. Pourtant, il n’arrivait à rien d’autre qu’à regarder cette fille qui se trouvait à assez bonne distance de lui, à quelque trente ou quarante mètres. Elle divaguait tranquillement entre la plage, la piscine, et son transat où l’attendait toujours la même bière qui devait largement être chaude depuis.

Il la regardait de loin. Il la scrutait. Il tentait de percer son secret, pourquoi était-elle là. Pourquoi était-elle toute seule. Cherchait-elle, elle aussi désespérément, à trouver son bonheur entre le transat, l’eau de la mer à trente degrés et celle de la piscine à vingt-huit.

Tout au long de l’après-midi, Julien put regarder plus tranquillement la femme allongée sur le transat non loin de lui. Une impression de sérénité se dégageait d’elle.

Il sourit en lisant l’écriteau accroché à l’arbre non loin d’elle. Beware of falling coconuts, y était-il écrit.

— Attention aux chutes de noix de coco… répéta Julien à haute voix en français. Alors ça c’est original, continua-t-il. Et en effet, il vit quelques noix de coco qui trainaient ça et là au pied de l’arbre, probablement tombées depuis quelques temps déjà.

Puis, sans voir l’énormité du lien que son esprit faisait, il continua de s’amuser de ses réflexions.

— Généralement, on dit tomber amoureux mais là, avec le risque de prendre une noix de coco sur la tête, ça devient beaucoup plus risqué, se dit-il en riant.

Il se rendit compte qu’il ne l’avait pas encore détaillée physiquement. Même s’il la voyait de loin, il put s’attarder sur les aspects physiques. A chaque coup d’œil jeté vers elle, il trouvait un nouvel aspect qui lui plaisait. Cette femme était vraiment magnifique. Elle était mince. Presque menue. Elle devait mesurer environ un mètre soixante-cinq mais paraissait plus grande. Il apprécia particulièrement le moment où elle se mit de la crème sur tout le corps. Sans être bronzée, elle n’avait pas la peau blanche d’une parisienne. Julien remarqua particulièrement la finesse de ses jambes, sa taille marquée, ses bras fins, et ses doigts de pianiste. Bien qu’il n’ait pas la moindre idée de la réalité de ce qu’il pensait, il l’imaginait musicienne. Même si ses mollets étaient fins, cela ne faisait pas ressortir pour autant ses cuisses et ses hanches. Seule sa taille parfaitement dessinée faisait la jonction entre son buste et son bassin. Son ventre était musclé, et Julien voyait sa poitrine se soulever régulièrement au rythme de ses respirations. Il remarqua ses seins menus sous son maillot de bain léger. Julien remarqua le minimalisme de son maillot. Il était composé, pour le bas comme pour le haut, de quelques triangles bleus pâles rattachés entre eux par de simples ficelles. Julien aimait particulièrement son visage. Il était comme son corps. Fin, musclé, racé. De manière totalement irrationnelle, Julien voyait en elle une femme décidée, volontaire, autonome. Il avait du mal à voir son visage précisément de là où il était. Il ne pouvait pas avoir sa bouche fine, ses petites pommettes, et ses yeux en amande parés de cils audacieux. Il pouvait cependant voir ses cheveux mi- longs, châtains clairs, qu’elle avait ramenés en queue de cheval.

À plusieurs reprises, Julien put voir comment elle se déplaçait. Que cela soit pour aller se baigner dans la mer, ou plonger dans la piscine, à chaque fois c’était une nymphe qui apparaissait devant lui. Il avait suffi de quelques pas pour que Julien soit totalement subjugué par sa classe naturelle.

Cette femme avait des doigts de pianiste, un corps de danseuse, et la grâce de Vénus sortant des eaux de Botticelli. C’est surtout lorsqu’elle sortait de l’eau justement que Julien évitait de la regarder trop fixement. Le regard qu’il portait sur elle à ce moment-là en devenait presque déplacé. Il était subjugué, envoûté.

(à suivre)