Un voisinage particulier

Héloïse avait fait de gros sacrifices pour partir de Providence, Rhode Island.

Brillante étudiante à l’université prestigieuse du minuscule Etat, peu de personnes connaissaient vraiment les raisons de son départ. Elle ne voulait elle-même qu’une seule chose, oublier cette partie de sa vie qui l’avait fait trop souffrir. “ Hélo ” comme l’appelait ses camarades, incapables de prononcer correctement son prénom exotique à consonance française, avait trop lutté pour s’en sortir.

Issue de parents québécois, ils avaient voulu lui donner un prénom typiquement français pour qu’elle n’oublie jamais quelles étaient leurs origines. Malheureusement, cela n’avait eu pour seule conséquence que de l’obliger à prononcer son prénom plus souvent en l’épelant que normalement. Les anglo-saxons ne comprenaient définitivement pas les accents, alors les i tréma…

Et ce n’était certainement pas parmi les enfants privilégiés, les sales gosses d’ultra-riches puant l’impunité, et fréquentant l’université Brown de Providence de père en fils qu’elle obtint la moindre compréhension. Elle s’était donc habituée à ce qu’on l’appelle “ Hélo ”, même si cela ne lui plaisait définitivement pas.

Une fois de plus, en signant le bail de son nouvel appartement au 182 Mulberry Street, Manhattan, New York, État de New York, elle se résigna à ne pas insister pour faire comprendre son prénom in extenso à l’agent immobilier qui lui remettait enfin les clefs de son nouveau chez elle. Elle le remercia une bonne vingtaine de fois puis réussit enfin à le mettre à la porte. Une fois les trois verrous refermés, elle se retourna, vit les pièces vides de son petit appartement du dernier étage et sourit enfin.

Elle n’avait pas ménagé sa peine pour trouver cet appartement à la lisière de Little Italy. Aujourd’hui elle en prenait possession et comptait bien y rester un bon paquet d’années. Entre lui et elle, le courant passait bien et Héloïse sentait déjà qu’ils allaient bien s’entendre.

Elle décida de rester ici pour la nuit et de profiter enfin de cet endroit qui correspondait parfaitement à ce qu’elle souhaitait pour sa vie : faire table rase, recommencer sur la base d’une feuille blanche, d’un appartement vide. Vide comme elle se sentait après le viol impuni qu’elle avait subi par ses sales “ fils de ” gâtés et protégés par la caste de l’Ivy League.

Mais aujourd’hui ça allait mieux, beaucoup mieux. Elle regardait la nuit tomber sur New York.

Elle se mit à la fenêtre et regarda ses vis-à-vis. Elle s’approcha de la fenêtre et regarda au-dehors. Les lumières commençaient à s’allumer dans les appartements alentours mais c’est l’appartement juste en face de chez elle, au 185 Mulberry Street qui attira son attention.

Une petite lampe de chevet éclairait un appartement dépouillé. L’immeuble d’en face était un immeuble des plus typiques de Manhattan, fait de briques blanches avec un emblématique escalier de secours en fer forgé. Dans l’un de ses appartements, un homme en marcel ouvrait la porte à un autre en costume et borsalino. Une vraie caricature. Elle voyait les deux hommes traverser l’appartement par les différentes fenêtres de la façade.

La discussion entre les deux hommes s’envenima. Elle comprit que l’homme au costume avait été appelé, voire convoqué par l’homme de l’appartement en tricot de peau. Mais visiblement il était déçu et attendait autre chose de s’être déplacé.

Tout alla très vite.

Profitant d’un moment de relâchement, l’homme au marcel prit un couteau et égorgea celui au costume.

Il le tua proprement, net, professionnellement.

Elle le regarda toute la nuit s’activer pour faire disparaître le corps.

Les jours suivants, Héloïse ne vit aucun changement particulier chez l’homme d’en face. Il était calme. Il avait accompli sa mission.

Alors une idée germa dans son esprit.

Une semaine jour pour jour après cette première nuit, elle l’attendit à la porte de son immeuble.

— Bonjour. J’habite l’appartement en face du votre. Je sais ce que vous avez fait, je vous ai vu la semaine dernière lui dit-elle sans se démonter. Puis elle continua, déterminée et la voix claire. J’ai un contrat à vous proposer. Vous connaissez Providence dans le Rhode Island ?